Cientistas que usam os supercomputadores mais poderosos do mundo para combater o coronavírus

Os supercomputadores estão participando de pesquisas urgentes sobre o coronavírus, que podem ajudar a acelerar o desenvolvimento de tratamentos.

As poderosas máquinas são capazes de processar grandes quantidades de dados em questão de dias, em comparação com os meses em um computador comum.

Isso significa que eles podem rastrear bibliotecas de possíveis medicamentos antivirais, incluindo aqueles que já foram licenciados para tratar outras doenças.

“Estamos usando o imenso poder dos supercomputadores para pesquisar rapidamente um grande número de compostos em potencial que poderiam inibir o novo coronavírus e usar os mesmos computadores novamente, mas com algoritmos diferentes, para refinar essa lista dos compostos com a melhor afinidade de ligação” disse o professor Peter Coveney, da UCL (University College London).

“Dessa forma, estamos identificando os compostos mais promissores antes de mais investigações em um laboratório tradicional para encontrar o tratamento ou a vacinação mais eficaz para o Covid-19”.

Os cientistas da UCL têm acesso a alguns dos supercomputadores de maior potência do mundo, como parte de um consórcio com mais de uma centena de pesquisadores de todos os EUA e Europa.

O Summit, o mais rápido do mundo, no Oak Ridge National Lab, nos EUA, e o número nove do mundo, SuperMUC-NG na Alemanha, estão incluídos, que podem analisar bibliotecas de compostos de medicamentos para identificar aqueles capazes de se ligar aos picos na superfície do coronavírus. , que o vírus usa para invadir células, de modo a impedir que ele infecte células humanas.

Essas máquinas podem ajudar na identificação de proteínas virais ou partes de proteínas que estimulam a imunidade que podem ser usadas para desenvolver uma vacina.

Eles também podem estudar a propagação do vírus nas comunidades, bem como analisar sua origem e estrutura, e como ele interage com as células humanas.

“Esta é uma maneira muito mais rápida de encontrar tratamentos adequados do que o processo típico de desenvolvimento de medicamentos”, continuou o professor Coveney.

“Normalmente, as empresas farmacêuticas levam 12 anos e dois bilhões de dólares para levar um medicamento da descoberta ao mercado, mas estamos reescrevendo as regras usando computadores poderosos para encontrar uma agulha no palheiro em uma fração desse tempo e custo”.