Cientistas criam pele humana viva para robôs

Pode levar algum tempo até que os robôs andem entre os humanos, mas os cientistas estão um passo mais perto criando pele humana viva em robôs.

O desenvolvimento não apenas deu a um dedo robótico uma textura semelhante à da pele, mas também funções repelentes à água e de autocura.

Parecer o máximo possível com um humano real é um dos principais objetivos dos robôs humanóides que interagem com as pessoas, geralmente nos setores de saúde e serviços.

Essa aparência humana pode melhorar a comunicação e tornar as máquinas mais agradáveis, dizem os pesquisadores.

O primeiro autor Shoji Takeuchi, professor da Universidade de Tóquio, no Japão, disse: “O dedo parece um pouco ‘suado’ direto do meio de cultura.

“Como o dedo é acionado por um motor elétrico, também é interessante ouvir os sons de clique do motor em harmonia com um dedo que parece um dedo real.”

Embora a pele de silicone atual feita para robôs possa imitar uma aparência humana, ela não tem os detalhes mais sutis, como rugas, e não pode funcionar como a pele humana.

Uma das dificuldades em criar lençóis de pele viva para cobrir robôs é ajustá-los a objetos em movimento com superfícies irregulares.

O professor Takeuchi disse: “Com esse método, você precisa ter as mãos de um artesão habilidoso que possa cortar e costurar as folhas de pele.

“Para cobrir eficientemente as superfícies com células da pele, estabelecemos um método de moldagem de tecido para moldar diretamente o tecido da pele ao redor do robô, o que resultou em uma cobertura perfeita da pele em um dedo robótico.”

Para criar a pele, a equipe submergiu o dedo robótico em um cilindro preenchido com uma solução de colágeno e fibroblastos dérmicos humanos – os dois principais componentes que compõem os tecidos conjuntivos da pele.

De acordo com o professor Takeuchi, o sucesso está na tendência natural de encolhimento dessa mistura de colágeno e fibroblastos, que encolheu e se ajustou ao dedo.

Essa camada também forneceu uma base uniforme para a próxima camada de células humanas.

Essas células compõem 90% da camada mais externa da pele, dando ao robô uma textura semelhante à da pele e propriedades de barreira de retenção de umidade.

A pele trabalhada é elástica o suficiente para se mover enquanto o dedo robótico se enrola e se estica, pode ser levantado com uma pinça, repele a água e pode até se autocurar com a ajuda de um curativo de colágeno.

No entanto, é muito mais fraco do que a pele natural e não pode sobreviver por muito tempo sem fornecimento constante de nutrientes e remoção de resíduos.

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O professor Takeuchi disse: “Estamos surpresos com o quão bem o tecido da pele se adapta à superfície do robô.

“Acho que a pele viva é a solução definitiva para dar aos robôs a aparência e o toque de criaturas vivas, pois é exatamente o mesmo material que cobre os corpos dos animais.”

O estudo foi publicado na revista Matter.