Chefe da Marinha em exercício renuncia em meio a tumulto por coronavírus

O secretário interino da marinha dos EUA renunciou poucas horas depois de se desculpar publicamente por criticar um oficial que demitiu como capitão do USS Theodore Roosevelt, atingido por coronavírus.

O substituto designado por Thomas Modly será James McPherson, um veterano da Marinha que atualmente serve como subsecretário do exército dos EUA.

Ele foi confirmado nessa posição pelo Senado dos EUA no mês passado. Antes disso, ele era o conselheiro geral do exército.

Modly criou uma controvérsia combustível ao demitir o capitão de Roosevelt, capitão Brett E Crozier, na semana passada, dizendo que Crozier demonstrou “péssimo julgamento” ao distribuir amplamente por e-mail uma carta pedindo ajuda urgente com o surto de Covid-19 em seu navio.

Capitão Brett Crozier (Foto da Marinha dos EUA pelo especialista em comunicação de massa 3ª classe Nicholas Huynh via AP)

Modly então voou para o navio, no porto de Guam, e proferiu um discurso para a tripulação em que criticou Crozier, dizendo que ele era “ingênuo ou estúpido” demais para assumir o comando de um porta-aviões.

Na noite de segunda-feira, por insistência do secretário de defesa dos EUA, Mark Esper, Modly emitiu um pedido de desculpas público, mas até então os pedidos entre os democratas no Congresso dos EUA por sua demissão estavam aumentando. Na manhã de terça-feira, a presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, disse que Modly deve ir.

Pelosi disse: “Infelizmente, as ações e palavras do secretário interino Modly demonstram seu fracasso em priorizar a proteção da força de nossas tropas. Ele mostrou uma séria falta de bom senso e forte liderança necessária durante esse período. O secretário interino Modly deve ser removido de seu cargo ou renunciar.

O senador Jack Reed, o principal democrata do Comitê de Serviços Armados do Senado, disse que Modly demitiu Crozier contra o conselho de líderes militares da marinha.

“A nova liderança da marinha deve fazer melhor na liderança e proteção de marinheiros, fuzileiros navais e suas famílias nesta crise sem precedentes”, disse Reed.

Na terça-feira, a Marinha disse que 79% da tripulação de Roosevelt havia sido testada para coronavírus, e 230 deles eram positivos. Cerca de 2.000 dos 4.865 tripulantes foram retirados do navio.