Chefe da defesa dos EUA chega a Cabul na primeira viagem ao Afeganistão

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, chegou a Cabul em sua primeira viagem ao Afeganistão como chefe do Pentágono, em meio a dúvidas sobre quanto tempo as tropas americanas permanecerão no país.

A rádio e televisão estatais do Afeganistão e a popular TOLO Television relataram a chegada do Sr. Austin em Cabul, vindo da Índia.

Ele se reuniu com altos funcionários do governo afegão, incluindo o presidente Ashraf Ghani.

De acordo com o Washington Post, que estava entre o pequeno grupo de mídia dos EUA que viajava com ele, Austin disse que altos funcionários dos EUA querem ver “um fim responsável para este conflito” e “uma transição para outra coisa”.

“Sempre haverá preocupações sobre as coisas de uma forma ou de outra, mas acho que há muita energia focada em fazer o que é necessário para chegar a um fim responsável e um acordo negociado para a guerra”, disse Austin.

O presidente Joe Biden disse na semana passada em uma entrevista à ABC News que será “difícil” para os EUA cumprir o prazo de 1º de maio para retirar as tropas do Afeganistão.

Mas ele disse que se o prazo, que está previsto em um acordo entre o governo do ex-presidente Donald Trump e o Taleban, for estendido, não será “muito mais longo”.

Em resposta, o Taleban alertou na sexta-feira sobre as consequências se os EUA não cumprirem o prazo.

Suhail Shaheen, membro da equipe de negociação do Taleban, disse a repórteres que se as tropas dos EUA permanecerem além de 1º de maio, “será uma espécie de violação do acordo. Essa violação não seria da nossa parte. … A violação deles terá uma reação. ”

Austin se encontrou com Ghani e, de acordo com um comunicado divulgado pelo palácio presidencial, ambos os lados condenaram o aumento da violência no Afeganistão.

Estou muito grato pelo meu tempo com o presidente @ashrafghani hoje. Vim ao Afeganistão para ouvir e aprender. Esta visita foi muito útil para mim e informará minha participação na revisão que estamos realizando aqui com @POTUS. pic.twitter.com/ZE39tXZqvg

– Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III (@SecDef) 21 de março de 2021

Não houve menção ao prazo final de 1º de maio. Washington está revendo o acordo que o governo Trump assinou com o Taleban no ano passado e tem intensificado a pressão de ambos os lados no prolongado conflito para encontrar um caminho rápido para um acordo de paz.

“É óbvio que o nível de violência continua muito alto no país”, disse Austin. “Gostaríamos muito de ver essa violência diminuir e acho que, se ela diminuir, pode começar a estabelecer as condições para, você sabe, um trabalho diplomático realmente frutífero.”

Em uma carta bem redigida a Ghani no início deste mês, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que é urgente fazer a paz no Afeganistão e que todas as opções permanecem sobre a mesa.

Ele também alertou que é provável que o Taleban obtenha ganhos territoriais rápidos se as tropas dos EUA e da Otan se retirarem. Os Estados Unidos gastam quatro bilhões de dólares (£ 2,9 bilhões) por ano para sustentar as Forças de Segurança Nacional do Afeganistão.

O Taleban alertou os Estados Unidos contra desafiar o prazo de 1º de maio em uma entrevista coletiva em Moscou, um dia após se reunir com negociadores do governo afegão e observadores internacionais para tentar dar início a um processo de paz estagnado para encerrar décadas de guerra no Afeganistão.

Washington também deu ao Taleban e ao governo afegão uma proposta de paz de oito páginas, que ambos os lados estão analisando.

Ele clama por um chamado “governo de paz” provisório que conduziria o Afeganistão em direção à reforma constitucional e às eleições.

Ghani tem resistido a um governo interino, fazendo com que seus críticos o acusem de agarrar-se ao poder. Ele diz que as eleições por si só seriam aceitáveis ​​para trazer uma mudança de governo.

Tanto os Estados Unidos quanto Cabul pediram uma redução da violência, levando a um cessar-fogo.

O Taleban afirma que um cessar-fogo faria parte das negociações de paz. O movimento insurgente não atacou as tropas dos EUA ou da Otan desde a assinatura do acordo.

Mas os comandantes militares dos EUA e líderes da Otan argumentaram que o Taleban não cumpriu sua parte no acordo de paz, que inclui a redução da violência e a separação da Al Qaeda e outros grupos terroristas.

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse no mês passado que a aliança “só sairá quando for a hora certa” e quando as condições forem satisfeitas.

“O principal problema é que o Taleban deve reduzir a violência, negociar de boa fé e parar de apoiar grupos terroristas internacionais como a Al Qaeda”, disse ele.

O Sr. Austin disse pouco oficialmente sobre o impasse em curso. Depois de uma reunião virtual dos ministros da defesa da Otan, Austin disse aos repórteres que “nossa presença no Afeganistão é baseada em condições e o Taleban tem que cumprir seus compromissos”.

A parada de Austin no Afeganistão marca seu primeiro retorno a uma zona de guerra dos EUA no Oriente Médio desde que assumiu o posto do Pentágono. Mas ele passou muito tempo na região durante seu serviço como comandante do exército.

O Sr. Austin, um general quatro estrelas aposentado, serviu no Afeganistão como comandante da 10ª Divisão de Montanha. E de 2013-2016 ele foi o chefe do Comando Central dos EUA, que supervisiona as guerras no Iraque e no Afeganistão.

A visita ao Afeganistão ocorre no final da primeira viagem de Austin ao exterior como secretário. Depois de uma parada no Havaí, ele foi ao Japão e à Coréia do Sul, onde ele e o secretário de Estado, Sr. Blinkin, se encontraram com os ministros da Defesa e do Exterior.