Censores intervêm após protestos contra liderança comunista em Pequim

Os censores da internet da China apagaram postagens nas redes sociais após relatos de que faixas criticando a liderança comunista foram penduradas em um cruzamento movimentado na capital Pequim.

Imagens no Twitter, que está bloqueado na China, mostraram fumaça subindo em espiral de um incêndio em uma estrada elevada e faixas pedindo o fim da política linha-dura de “covid zero” e a derrubada do líder do Partido Comunista e presidente Xi Jinping.

Os protestos políticos são raros na China e a polícia está em alerta máximo nesta semana, antes de um grande congresso do Partido Comunista que começa no domingo.

Não havia faixas penduradas na estrada no final do dia, mas uma cicatriz circular preta era visível na área onde o fogo teria ocorrido.

Não ficou claro quem poderia ter pendurado os banners ou quando foram colocados.

Dezenas de policiais circulavam pela área, entrando nas lojas. Às vezes, eles paravam os pedestres e os questionavam. Os jornalistas da Associated Press foram interrogados três vezes e solicitados a apresentar identificação. A polícia negou que algo incomum tenha acontecido na área.

Três lojistas também negaram ter visto qualquer faixa, fumaça ou qualquer atividade incomum. Uma mulher balançou a cabeça “não” sem nem mesmo levantar os olhos de sua máquina de costura.

Mas um ciclista que estava esperando em um semáforo foi ouvido dizendo que o tráfego estava congestionado na área pela manhã e que havia fumaça saindo da ponte.

Postagens contendo as hashtags Beijing ou Haidian foram rapidamente bloqueadas na popular plataforma de mídia social chinesa Weibo. Algumas das postagens expressaram apoio e elogiaram a coragem da pessoa não identificada sem se referir diretamente ao incidente.

Outros disseram no Twitter que suas contas foram temporariamente desativadas em outra grande plataforma chinesa, WeChat, depois que compartilharam fotos do incidente.

Uma música chamada “Sitong Bridge”, o nome do trecho da via elevada onde o incidente teria acontecido, foi removida das plataformas de música online.

Xi, que chegou ao poder em 2012, deve receber um terceiro mandato de cinco anos como líder do partido ao final do congresso.

As rígidas políticas anti-pandemia de seu governo, que colocaram milhões de pessoas em quarentena, provocaram pequenos protestos e confrontos com as autoridades.

A China tem a maior população online do mundo, construindo uma dependência da web para compras e entretenimento, mesmo enquanto as autoridades monitoram cuidadosamente os comentários e anulam qualquer crítica a Xi e outros líderes do partido.