Causas, sintomas, diagnóstico e opções de tratamento

O gigantismo é uma condição rara que causa crescimento anormal em crianças. Essa mudança é mais notável em termos de altura, mas a circunferência também é afetada. Ocorre quando a glândula pituitária do seu filho produz muito hormônio do crescimento, também conhecido como somatotropina.

O diagnóstico precoce é importante. O tratamento imediato pode interromper ou retardar as alterações que podem levar o seu filho a crescer mais do que o normal. No entanto, a condição pode ser difícil para os pais detectarem. Os sintomas do gigantismo podem parecer um crescimento normal da infância no início.

Um tumor da hipófise é quase sempre a causa do gigantismo. A glândula pituitária do tamanho de uma ervilha está localizada na base do seu cérebro. Faz hormônios que controlam muitas funções em seu corpo. Algumas tarefas gerenciadas pela glândula incluem:

Quando um tumor cresce na hipófise, ela produz muito mais hormônio do crescimento do que o corpo precisa.

Existem outras causas menos comuns de gigantismo:

• A síndrome de McCune-Albright causa crescimento anormal no tecido ósseo, manchas na pele marrom clara e anormalidades nas glândulas.
• O complexo de Carney é uma condição herdada que causa tumores não cancerosos no tecido conjuntivo, tumores endócrinos cancerígenos ou não cancerosos e manchas de pele mais escura.
• A neoplasia endócrina múltipla tipo 1 (MEN1) é um distúrbio hereditário que causa tumores na glândula pituitária, pâncreas ou paratireóide.
• A neurofibromatose é um distúrbio hereditário que causa tumores no sistema nervoso.

Se seu filho tiver gigantismo, você poderá notar que ele é muito maior do que outros filhos da mesma idade. Além disso, algumas partes do corpo podem ser maiores em proporção a outras partes. Os sintomas comuns incluem:

• mãos e pés muito grandes
• dedos e dedos grossos
• uma mandíbula e testa proeminentes
• características faciais grosseiras

Crianças com gigantismo também podem ter nariz chato e cabeça, lábios ou língua grandes.

Os sintomas do seu filho podem depender do tamanho do tumor da hipófise. À medida que o tumor cresce, ele pode pressionar os nervos do cérebro. Muitas pessoas experimentam dores de cabeça, problemas de visão ou náusea por tumores nessa área. Outros sintomas do gigantismo podem incluir:

Se o médico do seu filho suspeitar de gigantismo, ele poderá recomendar um exame de sangue para medir os níveis de hormônios do crescimento e o fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), que é um hormônio produzido pelo fígado. O médico também pode recomendar um teste oral de tolerância à glicose.

Durante um teste oral de tolerância à glicose, seu filho beberá uma bebida especial contendo glicose, um tipo de açúcar. Serão coletadas amostras de sangue antes e depois do seu filho beber a bebida.

Em um corpo normal, os níveis de hormônio do crescimento caem após comer ou beber glicose. Se os níveis do seu filho permanecerem os mesmos, significa que o corpo está produzindo muito hormônio do crescimento.

Se os exames de sangue indicarem gigantismo, seu filho precisará de uma ressonância magnética da hipófise. Os médicos usam essa digitalização para encontrar o tumor e ver seu tamanho e posição.

Os tratamentos para gigantismo visam interromper ou retardar a produção de hormônios de crescimento do seu filho.

Cirurgia

A remoção do tumor é o tratamento preferido para o gigantismo, se é a causa subjacente.

O cirurgião alcançará o tumor fazendo uma incisão no nariz do seu filho. Microscópios ou câmeras pequenas podem ser usadas para ajudar o cirurgião a ver o tumor na glândula. Na maioria dos casos, seu filho deve poder voltar para casa do hospital no dia seguinte à cirurgia.

Medicação

Em alguns casos, a cirurgia pode não ser uma opção. Por exemplo, se houver um alto risco de lesão em um vaso sanguíneo ou nervo crítico.

O médico do seu filho pode recomendar medicamentos se a cirurgia não for uma opção. Este tratamento destina-se a diminuir o tumor ou interromper a produção de excesso de hormônio do crescimento.

O seu médico pode usar os medicamentos octreotide ou lanreotide para impedir a liberação do hormônio do crescimento. Esses medicamentos imitam outro hormônio que interrompe a produção de hormônio do crescimento. Eles geralmente são administrados como injeção cerca de uma vez por mês.

Bromocriptina e cabergolina são drogas que podem ser usadas para diminuir os níveis de hormônio do crescimento. Estes são normalmente dados em forma de pílula. Eles podem ser usados ​​com octreotida. A octreotida é um hormônio sintético que, quando injetado, também pode diminuir os níveis de hormônios do crescimento e IGF-1.

Nas situações em que esses medicamentos não são úteis, doses diárias de pegvisomant também podem ser usadas. O pegvisomant é um medicamento que bloqueia os efeitos dos hormônios do crescimento. Isso reduz os níveis de IGF-1 no corpo do seu filho.

Radiocirurgia com faca gama

A radiocirurgia com faca gama é uma opção se o médico do seu filho acreditar que uma cirurgia tradicional não é possível.

A “faca gama” é uma coleção de feixes de radiação altamente focados. Esses feixes não danificam o tecido circundante, mas são capazes de fornecer uma dose poderosa de radiação no ponto em que combinam e atingem o tumor. Esta dose é suficiente para destruir o tumor.

O tratamento com faca gama leva meses ou anos para ser totalmente eficaz e para retornar ao normal os níveis de hormônio do crescimento. É realizado em nível ambulatorial sob anestesia geral.

No entanto, como a radiação nesse tipo de cirurgia está ligada à obesidade, dificuldades de aprendizado e problemas emocionais em crianças, geralmente é usada apenas quando outras opções de tratamento não funcionam.

De acordo com o Hospital e Centro Médico St. Joseph, 80% dos casos de gigantismo causados ​​pelo tipo mais comum de tumor da hipófise são curados com cirurgia. Se o tumor retornar ou se a cirurgia não puder ser tentada com segurança, os medicamentos podem ser usados ​​para reduzir os sintomas do seu filho e permitir que ele tenha uma vida longa e gratificante.