Casas destruídas, parentes mortos: os residentes de Gaza perguntam: ‘Para onde devemos ir?’

Gritos e escombros voando envolveram Umm Majed al-Rayyes enquanto explosões a arremessaram de sua cama na Cidade de Gaza. Tateando no escuro, a garota de 50 anos agarrou seus quatro filhos e correu enquanto bombas israelenses atingiam seu prédio na quarta-feira, quebrando janelas, rasgando portas em estilhaços e explodindo o concreto.

Enquanto as baixas aumentaram esta semana no surto de violência mais severo entre Israel e a Faixa de Gaza desde a guerra de 2014, al-Rayyes e outros palestinos na linha de fogo enfrentaram uma questão familiar: para onde devemos ir?

“Todo esse território é um lugar minúsculo. É uma prisão. Onde quer que você vá, você é um alvo ”, disse al-Rayyes por telefone da casa de um vizinho, onde ela se refugiou com seus filhos e filhas adolescentes e algumas sacolas de roupas após o ataque aéreo israelense que ela diz ter ocorrido sem aviso.

Em Gaza, um enclave costeiro lotado de 2 milhões de pessoas, não há sirenes de ataque aéreo ou casas seguras. Os abrigos temporários das Nações Unidas foram atacados em anos de conflito anteriores. Nos últimos dois dias, ataques aéreos israelenses derrubaram três enormes torres que abrigavam importantes escritórios do Hamas e algumas empresas depois que os militares israelenses dispararam tiros de alerta, permitindo que os ocupantes fugissem.

Os caças também alvejaram sem aviso vários edifícios residenciais, localizados em bairros movimentados onde supostos militantes israelenses viviam. Ao todo, mais de 65 palestinos foram mortos em Gaza desde segunda-feira, incluindo 16 crianças. Entre os mortos estavam militantes e civis, incluindo pelo menos duas mulheres e crianças que morreram durante os ataques a prédios de apartamentos.

Em um hospital da cidade de Gaza, famílias perturbadas contaram que tiraram parentes ensanguentados de pilhas de escombros. Uma mulher disse que seu neto de 4 anos e sua nora grávida foram mortos quando um ataque aéreo israelense atingiu seu prédio de dois andares na quarta-feira.

“Eles os bombardearam sem qualquer aviso. A casa só tinha crianças ”, gritou Umm Mohammad al-Telbani no necrotério do hospital.

O governo israelense há muito acusa o Hamas de usar civis como escudos humanos contra ataques retaliatórios; os militantes costumam lançar foguetes de áreas civis e estabelecer centros de comando dentro de prédios residenciais. Mesmo assim, Israel recebeu fortes críticas por sua tática de bombardear edifícios durante a guerra de 2014 com o Hamas.

Relembrando o horror das guerras anteriores, os residentes de Gaza dizem que não sentem nenhum lugar seguro. Eles também não podem deixar o estreito território, um dos lugares mais densamente povoados do mundo. Tem estado sob um bloqueio israelense-egípcio desde que o Hamas assumiu o controle em 2007. Ao longo de suas fronteiras, Gaza é cercada por cercas cravejadas de sensores, paredes de concreto, barreiras de aço galvanizado e o Mar Mediterrâneo, onde Israel restringe os barcos de Gaza a alguns 16 milhas náuticas ao largo da costa.

“Não há para onde fugir, não há para onde se esconder”, disse Zeyad Khattab, um farmacêutico de 44 anos na Cidade de Gaza, que fugiu para a casa da família onde cresceu no distrito central de Gaza de Deir al-Balah com uma dúzia de parentes quando bombas atingiram seu arranha-céu residencial. “Esse terror é impossível de descrever.”

Enquanto o Hamas e outros grupos militantes disparavam centenas de foguetes contra cidades israelenses, incluindo Tel Aviv, matando pelo menos sete israelenses, aumentaram as preocupações de que a violência mais recente poderia se transformar em um conflito prolongado. As barragens do Hamas enviaram centenas de milhares de israelenses correndo para abrigos contra bombas em todo o país e atingiram vários alvos civis, incluindo um ônibus e uma escola na cidade de Askhelon que estava vazia porque as autoridades ordenaram o fechamento de todas as escolas.

As pessoas mortas pelo incêndio indiscriminado em centros populacionais israelenses incluíram três mulheres e duas crianças, espalhando o medo em ambos os lados da fronteira.

“Sempre existe essa tendência de ansiedade, mas desta vez é diferente”, disse Khattab. Os ataques aéreos sacudiram as paredes e janelas de seu prédio durante as guerras devastadoras de 2008 e 2014, mas o prédio que abriga cerca de 400 pessoas desabou na quarta-feira.

Em qualquer outro ano, os palestinos lotariam as ruas empoeiradas da Cidade de Gaza nesta semana, antes do feriado Eid al-Fitr, um dos maiores e mais alegres festivais do calendário muçulmano que marca o fim do mês sagrado de jejum do Ramadã. Os mercados seriam colmeias de atividade à medida que os compradores estocassem roupas e doces novos para os banquetes. Os restaurantes à beira-mar transbordariam de famílias. As barbearias estariam cheias de homens recebendo cortes de cabelo novos.

Em vez disso, as lojas estavam fechadas e as ruas da cidade estavam assustadoramente vazias. Quase nada se move nas estradas, exceto ambulâncias e veículos de segurança do Hamas. Bombas trovejam à distância. Nuvens de fumaça negra saem de prédios destruídos. Moradores caminham por lojas cheias de escombros e linhas de energia derrubadas, avaliando os últimos danos a uma cidade já marcada por cicatrizes de confrontos intensos.

“É a mesma atmosfera de 2014”, disse Saud Abu Ramadan, jornalista freelance na Cidade de Gaza, referindo-se à guerra sangrenta de 7 semanas que matou mais de 2.000 palestinos, incluindo centenas de civis, e infligiu destruição generalizada à infraestrutura de Gaza. “Aviões de guerra estão zumbindo e as pessoas estão apenas tentando manter a cabeça baixa”.

O caos desta semana resultou de confrontos no local mais sensível de Jerusalém, o local do planalto reverenciado da Mesquita de Al-Aqsa e o icônico Domo da Rocha dourado. Os analistas há muito consideram o aumento das tensões no complexo, sagrado para muçulmanos e judeus, o acelerador mais perigoso do conflito israelense-palestino.