Capital indiana envolta em fumaça considera bloqueio

As autoridades indianas fecharam escolas indefinidamente e fecharam algumas usinas a carvão na quarta-feira para reduzir a poluição do ar na capital envolta em fumaça e nos estados vizinhos, enquanto o país considerava um bloqueio em Nova Delhi.

A crise do ar sujo na cidade de mais de 20 milhões de habitantes ressaltou a forte dependência da Índia do carvão, que responde por 70% da energia do país.

O governo do estado de Nova Déli disse que estava aberto à ideia de um bloqueio no fim de semana para reduzir o tráfego de veículos e outras atividades potencialmente poluidoras do ar na cidade, e que está aguardando o sinal verde da Suprema Corte da Índia. Uma decisão pode ser tomada a partir de 24 de novembro.

Não está claro quão extenso seria o bloqueio. As autoridades estão discutindo se permitirão que as indústrias continuem operando.

Alguns especialistas disseram que um bloqueio teria muito pouco efeito no controle da poluição e, em vez disso, causaria interrupções na economia e prejudicaria a subsistência de milhões de pessoas.

“Esta não é a solução que procuramos, porque é extremamente perturbadora. E também temos que ter em mente que a economia já está sob pressão, os pobres estão em risco ”, disse Anumita Roychowdhury, diretora executiva do Centro de Ciência e Meio Ambiente, uma organização de pesquisa e defesa em Nova Delhi.

O aumento dos níveis de poluição na capital levou um painel do Ministério do Meio Ambiente federal a emitir diretrizes rígidas na noite de terça-feira para conter a poluição e mostrar aos moradores que o governo estava agindo contra uma crise que assola a cidade há anos.

Além de fechar escolas e fechar algumas usinas, a Comissão de Gestão da Qualidade do Ar ordenou a suspensão da construção até 21 de novembro e proibiu os caminhões que transportavam bens não essenciais. O painel também instruiu os estados afetados a incentivar o trabalho em casa para metade dos funcionários em todos os escritórios privados.

A importância do carvão para a Índia foi sublinhada dias atrás nas negociações climáticas mundiais em Glasgow, onde quase 200 nações aceitaram um acordo de compromisso para combater o aquecimento global. Continha uma mudança de última hora buscada pela Índia que diluiu a linguagem crucial sobre o carvão.

O acordo alterado iria “reduzir gradualmente” ao invés de “eliminar gradualmente” a energia a carvão, a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa.

Os níveis de partículas perigosas no ar de Nova Delhi na quarta-feira foram sete vezes maiores do que o nível seguro, subindo acima de 300 microgramas por metro cúbico em algumas partes da cidade. A Organização Mundial da Saúde designa o nível seguro como 25.

Meteorologistas alertaram que a qualidade do ar pioraria antes da chegada de ventos frios na próxima semana, que afastariam a poluição.

No início deste mês, a poluição do ar atingiu o nível “grave” na capital, e os residentes enfrentaram surtos de poluição pesada durante vários dias. Isso levou a Suprema Corte na semana passada a ordenar que os governos estadual e federal tomassem medidas “iminentes e emergenciais”. As autoridades de Nova Delhi responderam propondo um bloqueio e o fechamento de escolas por uma semana.

Entre as muitas cidades indianas que sofrem com a poluição do ar, Nova Delhi está no topo da lista todos os anos.

As emissões dos veículos contribuem com quase 25% para a poluição da cidade no inverno, de acordo com o governo federal. A crise se aprofunda nos meses de clima frio, quando a queima de resíduos de lavouras em estados vizinhos coincide com temperaturas mais baixas que prendem a fumaça. Essa fumaça, então, viaja para Nova Delhi.

As emissões de indústrias sem tecnologia de controle de poluição, fumaça de fogos de artifício ligada a festivais e poeira de construção também aumentam drasticamente nos meses de inverno.

Vários estudos estimam que mais de um milhão de indianos morrem a cada ano por causa de doenças relacionadas à poluição do ar.

A capital sempre experimentou limitar o número de carros nas estradas, usando grandes armas anti-poluição e interrompendo a construção. Mas as etapas tiveram pouco efeito.

Especialistas dizem que tais medidas de emergência não são úteis no longo prazo.

“Isso é feito apenas para garantir que você não agrave a situação, que você reduza o pico. Mas não é uma bala de prata que limpará o ar imediatamente ”, disse Roychowdhury.