Cannabis e esquizofrenia: Novas evidências reveladas
A natureza da relação entre maconha e transtornos psiquiátricos tem sido debatida há décadas. Um novo estudo, usando camundongos geneticamente modificados, acrescenta mais combustível a um incêndio já intenso.
A maconha é, de longe, a droga ilícita mais usada nos Estados Unidos e no mundo.
De acordo com a Pesquisa Nacional de 2015 sobre Uso e Saúde de Drogas, 22,2 milhões de pessoas haviam usado a droga no mês anterior.
Além disso, de acordo com o Estudo Monitorando o Futuro de 2016, quase metade dos alunos da 12ª série já experimentaram maconha pelo menos uma vez na vida.
Devido à sua prevalência e à nova legislação que afeta sua legalidade nos EUA, a pesquisa sobre seus prós e contras está no nível mais alto de todos os tempos.
Ao longo dos anos, a questão de saber se a maconha está ligada a condições psiquiátricas foi investigada muitas vezes. A pesquisa produziu resultados mistos.
O que parece claro é que, se existe um relacionamento, é complexo. Parece haver uma série de fatores, como a idade em que a maconha é usada pela primeira vez, quanto e com que frequência é consumida e vulnerabilidades genéticas.
Até o momento, o consenso é de que o uso de maconha aumenta o risco de psicose, mas, em toda a população, o efeito é relativamente pequeno. No entanto, o efeito parece ser mais forte em indivíduos que já estão em risco, como pessoas com histórico familiar de transtornos psicóticos ou que sofreram abuso na infância.
Os últimos pesquisadores a jogar seu chapéu no anel de fogo são da Universidade de Tel Aviv (TAU) em Israel. Seus resultados são publicados esta semana na revista Genética Molecular Humana. Um modelo de camundongo foi usado neste estudo em particular – mais especificamente, uma cepa de camundongos com um gene DISC-1 mutante. Esses camundongos têm uma suscetibilidade genética ao desenvolvimento de esquizofrenia e foram divididos em quatro grupos experimentais:
- camundongos suscetíveis expostos ao tetra-hidrocanabinol (THC), que é o composto psicoativo encontrado na maconha
- camundongos suscetíveis não expostos ao THC
- camundongos normais expostos ao THC
- camundongos normais não expostos ao THC
A exposição ao THC chegou a um ponto da vida equivalente à adolescência humana.
Análises bioquímicas neurológicas e testes comportamentais realizados nos animais mostraram que apenas os camundongos geneticamente suscetíveis desenvolveram alterações relacionadas à esquizofrenia após serem expostos à cannabis.
O Dr. Ran Barzilay, psiquiatra infantil e adolescente da Escola de Medicina Sackler da TAU, explica que: “O estudo foi realizado em camundongos, mas simula um quadro clínico da esquizofrenia do ‘primeiro episódio’, que se apresenta durante a adolescência próximo à maconha robusta. usar.”
O estudo confirma as conclusões de pesquisas anteriores: é mais provável que a maconha produza efeitos psiquiátricos a longo prazo em indivíduos mais suscetíveis.
“Nossa pesquisa demonstra que a maconha tem um risco diferencial entre indivíduos suscetíveis e não suscetíveis. Em outras palavras, os jovens com suscetibilidade genética à esquizofrenia – aqueles que têm distúrbios psiquiátricos em suas famílias – devem ter em mente que estão brincando com fogo se fumam maconha durante a adolescência. ”
Dr. Barzilay
Paralelamente ao estudo original, os cientistas investigaram possíveis caminhos que poderiam explicar o aumento do risco de esquizofrenia com o uso de cannabis. Dani Offen, um dos principais pesquisadores, explica sua teoria: “Um mecanismo de proteção foi observado nos camundongos não suscetíveis. Esse mecanismo envolve a regulação positiva de um fator neurotrófico protetor, o BDNF [brain-derived neurotrophic factor], no hipocampo. ”
O hipocampo é uma região do cérebro fortemente envolvida em emoções e memória. Os cientistas descobriram uma série de diferenças anatômicas e funcionais no hipocampo de indivíduos com esquizofrenia.
Para testar sua teoria, os pesquisadores deram o BDNF aos ratos suscetíveis à esquizofrenia. Eles descobriram que a exposição ao THC não produzia mais sintomas psiquiátricos. A introdução do BDNF impediu o desenvolvimento de esquizofrenia. Normalmente, o BDNF suporta neurônios existentes e incentiva o crescimento de novas sinapses e neurônios.
No geral, as conclusões do estudo têm implicações claras para a saúde pública. Os autores alertam que os jovens que têm histórico familiar de condições psiquiátricas ou que responderam fortemente a medicamentos anteriormente devem ser particularmente cautelosos com a maconha durante a adolescência.
Além disso, a relação entre cannabis, esquizofrenia e BDNF agora pode ser explorada para ajudar a projetar drogas que poderiam reduzir as consequências negativas da cannabis na saúde psiquiátrica.
Como este estudo foi realizado em ratos, ele não finalizará o debate sobre a maconha e as condições psiquiátricas, e mais trabalho precisará ser feito. No entanto, acrescenta mais peso à teoria de que a maconha aumenta o risco de desenvolver esquizofrenia em indivíduos particularmente suscetíveis.
Aprenda como a esquizofrenia e a maconha podem estar ligadas.
Source link
