Cannabis ‘dabbing’ pode liberar toxinas cancerígenas
Pesquisadores analisaram a composição química dos vapores liberados pelo óleo de butano – um extrato de cannabis comumente usado em “dabbing” ou vaporização – e encontraram substâncias cancerígenas.
À luz da legalização da maconha em vários estados da América, mais e mais pessoas usam a maconha de forma recreativa.
A prática de “dabbing” também ganhou popularidade; os usuários pensam que usar dabbing é mais seguro e faz com que eles fiquem “mais limpos”. Ao esfregar, os consumidores colocam uma pequena quantidade, ou um “borrão”, de maconha concentrada em uma superfície quente (geralmente uma unha) e inalam o vapor resultante.
Mas, embora o extrato de maconha que seja absorvido seja percebido como menos nocivo do que fumar, uma nova pesquisa sugere que a prática expõe os usuários a várias toxinas cancerígenas.
Os pesquisadores – liderados pelo Dr. Robert Strongin, professor de química orgânica da Universidade Estadual de Portland, no Oregon – examinaram a composição do vapor produzido pelo óleo de butano.
O óleo de butano é o extrato de cannabis normalmente usado em dabbing. O extrato é feito com o solvente butano para extrair o tetra-hidrocanabinol (THC) das folhas e flores da cannabis.
O estudo se concentrou na química dos terpenos, ou nos óleos que dão à cannabis sua fragrância única. Terpenos são onipresentes; elas são naturalmente encontradas em plantas, condimentos e alimentos que ingerimos, mas também podem ser encontradas em cosméticos e produtos farmacêuticos, devido a seus efeitos terapêuticos.
Embora “geralmente reconhecido como seguro” pela Food and Drug Administration (FDA), os terpenos podem aumentar drasticamente o efeito psicoativo da cannabis em um fenômeno conhecido como “efeito de comitiva”.
Isso – junto com a presença generalizada de terpenos e o fato de terem sido adicionados recentemente aos cigarros eletrônicos (cigarros eletrônicos) – levou os pesquisadores a analisá-los mais de perto.
O primeiro autor do novo estudo é Jiries Meehan-Atrash, da Portland State University, e os resultados foram publicados na revista ACS Omega.
O Dr. Strongin e sua equipe simularam as condições de limpeza em seu laboratório. Eles monitoraram os terpenos derivados da cannabis mirceno, limoneno, linalol e Fire OG.
Os pesquisadores identificaram substâncias químicas e avaliaram seus níveis usando a espectroscopia de ressonância magnética nuclear (RMN). Além disso, eles coletaram e analisaram vapor absorvente usando outras formas de espectrometria.
Os experimentos produziram altos níveis de benzeno, que é conhecido como químico causador de câncer, e metacroleína, que é um irritante nocivo.
Os autores escrevem que a metacroleína é estruturalmente muito semelhante a outro irritante pulmonar e “poluente do ar de grande preocupação” chamado acroleína. Acroleína também é um agente cancerígeno humano.
Embora os níveis ambientais seguros de metacroleína ainda não tenham sido determinados, o benzeno tem sido estudado intensivamente e sabe-se o que é seguro e o que não é.
“Embora o benzeno seja um poluente onipresente”, escrevem os autores, “as concentrações de benzeno encontradas nos terpenos absorventes são as mais altas [dabbing temperatures] são muito maiores do que os encontrados no ar ambiente. “
Os pesquisadores comentam a importância de suas descobertas, dizendo: “Dada a legalização generalizada da cannabis no [United States], é imperativo estudar a toxicologia completa de seu consumo para orientar futuras políticas. ”
“Os resultados […] indicam claramente que a secagem, embora considerada uma forma de vaporização, pode, de fato, fornecer quantidades significativas de produtos de degradação tóxica. ”
Além disso, “a dificuldade que os usuários encontram em controlar a temperatura da unha[s] usuários em risco ”, alertam os autores.
“Esta pesquisa também tem implicações significativas para produtos de cigarro eletrônico com sabor devido ao uso extensivo de terpenos como aromatizantes”, acrescentam.
No futuro, os pesquisadores planejam examinar mais detalhadamente como os terpenos e substâncias semelhantes a terpenos contribuem para a toxicidade dos cigarros eletrônicos.
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