Câncer de pulmão metastático: sintomas, diagnóstico e tratamento

Se o câncer de pulmão se espalhar, normalmente invadirá áreas específicas, como:

• glândulas supra-renais
• ossos
• cérebro
• fígado
• gânglios linfáticos

Em casos raros, pode se espalhar para outras áreas do corpo, incluindo:

• estômago
• intestinos
• pâncreas
• rins

Os cânceres metastáticos levam o nome do câncer primário em vez do órgão ou área para a qual foram metastizados.

As pessoas também podem desenvolver um segundo câncer primário. Essas formas de câncer não são metástases. Em vez disso, são novos cânceres primários em alguém que teve câncer no passado.

Um exame mais aprofundado dos tecidos usando um microscópio permite ao médico distinguir entre câncer metastático e um segundo câncer primário.

No câncer de pulmão metastático, as células mantêm as características do câncer original.

O segundo câncer primário é raro e geralmente ocorre meses ou anos após o diagnóstico e tratamento do câncer original ou primário.

Normalmente, um diagnóstico de câncer metastático significa que o primeiro câncer primário retornou.

Em pessoas com câncer de pulmão, por exemplo, isso significa que a doença retornou à mesma parte do pulmão original após o tratamento. Os médicos chamam isso de câncer de pulmão recorrente.

Se o câncer se desenvolver no pulmão oposto, o médico geralmente considerará que este é um tumor metastático, e não um câncer primário.

O câncer de pulmão se desenvolve quando as células normais sofrem mutação à medida que se dividem, tornando-se cancerígenas. Essas células cancerígenas continuam a se multiplicar sem morrer até formarem um tumor no pulmão.

Quando um tumor cresce e se torna mais agressivo, requer mais espaço e começa a se espalhar para outras áreas. Esta fase é o início do câncer de pulmão metastático.

As células cancerígenas se espalham de duas maneiras. Eles podem entrar diretamente no tecido próximo. Como alternativa, as células podem se separar do tumor primário e viajar pela corrente sanguínea ou pelo sistema linfático.

Crescendo diretamente em tecidos próximos

Quando um tumor empurra tecidos não cancerosos por perto, ele pode forçar seu caminho. À medida que seu crescimento continua, o câncer bloqueia pequenos vasos sanguíneos na área.

Esse bloqueio reduz o suprimento de sangue e oxigênio para o tecido saudável. Sem sangue e oxigênio consistentes, o tecido começa a morrer, permitindo que o câncer se espalhe ainda mais.

Viajando pela corrente sanguínea ou sistema linfático

As células podem se separar de um tumor primário para se espalhar pelo sangue ou linfonodos.

As células saudáveis ​​contêm substâncias chamadas moléculas de adesão que lhes permitem se unir.

Um estudo de 2019 no Journal of Cancer sugere que a perda de função nas moléculas de adesão possa contribuir para a metástase.

Os cientistas também descobriram que as células cancerígenas secretam substâncias que eles chamam de exossomos que estimulam as células a se moverem. Pesquisas estão em andamento sobre o papel que esses exossomos desempenham nas metástases.

As células cancerígenas que viajam através da corrente sanguínea podem, eventualmente, ficar em um pequeno vaso sanguíneo. Aqueles que sobrevivem se movem através da parede desse vaso sanguíneo para os tecidos próximos. Eles podem então crescer e formar um tumor neste novo local.

As células que viajam através dos vasos linfáticos também podem ficar presas. Os linfonodos desempenham um papel ativo no sistema de defesa imunológica do corpo. Se essas glândulas linfáticas não destruírem as células, o câncer metastizado pode formar tumores nos gânglios linfáticos.

O câncer metastático nem sempre causa sintomas.

Se os sintomas do câncer de pulmão metastático aparecerem, eles dependerão de onde o câncer invadiu. Eles podem ser bastante gerais e podem parecer relacionados a outros problemas de saúde.

Alguns sintomas comuns do câncer de pulmão metastático em diferentes locais incluem:

• Glândulas supra-renais: O câncer que se espalha para as glândulas supra-renais geralmente não causa sintomas. No entanto, pode levar a níveis reduzidos de hormônios adrenais. Isso pode desencadear sentimentos de fraqueza e fadiga.
• Ossos: Cerca de 30 a 40% das pessoas com câncer de pulmão avançado desenvolvem metástases ósseas quando a dor é o principal sintoma. O risco de fraturas também aumenta.
• Cérebro: Entre 20-35% dos indivíduos com câncer de pulmão de células não pequenas desenvolvem metástases cerebrais. Dores de cabeça, confusão, cansaço, náusea e fraqueza são sintomas.
• Fígado: Perda de apetite, náusea após comer ou dor nas costelas direitas podem indicar câncer de fígado. A icterícia é outro sintoma quando ocorre o amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos.
• Linfonodos: Os linfonodos aumentados na axila, pescoço e estômago podem sugerir que o câncer de pulmão se espalhou. No entanto, esses nós também incham durante outras doenças.

Aqui, aprenda sobre os diferentes tipos de câncer de pulmão.

O teste de metástases envolve a verificação das áreas e órgãos onde o câncer de pulmão normalmente se espalha. Um médico pode investigar outras áreas para metástases, dependendo dos sintomas e resultados dos testes iniciais.

Os testes de diagnóstico incluem:

Os médicos não podem prever quem desenvolverá câncer metastático.

Ter câncer de pulmão ou histórico de câncer de pulmão é um fator de risco para metástases. Portanto, prevenir o câncer de pulmão metastático significa evitar os fatores de risco do câncer de pulmão primário.

A detecção e o tratamento precoces também são vitais para prevenir a propagação do câncer de pulmão.

Certos fatores de risco, como genética ou histórico familiar, são inevitáveis. No entanto, é possível reduzir outros fatores de risco.

A cessação do tabagismo é a medida preventiva mais crítica para reduzir o risco de câncer de pulmão primário.

Evitar o fumo passivo do tabaco e o contato com certos materiais nocivos, como amianto e rádon, também reduz o risco.

Aqui, aprenda dicas vitais sobre como parar de fumar.

Triagem para câncer de pulmão

O rastreamento está disponível para pessoas com alto risco de câncer de pulmão. A detecção precoce significa que um médico pode desenvolver um tratamento eficaz antes que o câncer seja metastizado.

Aqueles que desejam discutir as opções de triagem com seu médico incluem:

• pessoas com mais de 55 anos de idade
• alguém com histórico familiar de câncer de pulmão
• indivíduos que atualmente fumam
• pessoas que costumavam fumar nos últimos 15 anos

O tratamento metastático do câncer de pulmão se concentra no controle do crescimento do câncer e no alívio dos sintomas. Se o câncer se espalhou, pode ser difícil eliminá-lo completamente do corpo.

As opções de tratamento dependem do tipo de câncer de pulmão, da localização das metástases, dos tratamentos realizados no passado e da saúde geral da pessoa.

As opções incluem:

• Quimioterapia ou terapia biológica: Isso geralmente é apropriado se o câncer se espalhar para mais de uma área do corpo.
• Radioterapia: Um médico pode solicitar isso se o câncer se espalhar para apenas uma área.
• Terapia a laser: A equipe de atendimento ao câncer pode usar lasers para queimar parte de um tumor, que pode estar bloqueando as vias aéreas.
• Outros medicamentos: Eles abordam sintomas específicos à medida que surgem. Exemplos incluem esteróides, relaxantes musculares e analgésicos.

Nem todos os cânceres de pulmão se espalham. No entanto, a maioria dos tipos de câncer metastático não pode ser curada, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. A maioria das pessoas recebe tratamento para controlar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida.

Segundo a American Lung Association, pessoas com câncer de pulmão que se espalhou para órgãos distantes têm uma taxa de sobrevida em 5 anos de 5%.

Este número significa que uma pessoa com diagnóstico de câncer de pulmão metastático tem apenas 5% mais chances de sobreviver por 5 anos após a data do diagnóstico.

Leia mais sobre os estágios do câncer de pulmão.

Lidar com câncer de pulmão metastático

As pessoas que têm um diagnóstico de câncer de pulmão metastático podem precisar discutir os cuidados no final da vida com um médico e seus entes queridos.

Esse processo pode levar a emoções intensas, como raiva, ansiedade, confusão e tristeza. As etapas a seguir podem ajudar uma pessoa a gerenciar o impacto emocional do câncer de pulmão metastático:

• buscando apoio de amigos e familiares
• ingressar em um grupo de apoio ao câncer
• assistir aconselhamento
• conversando com um médico ou enfermeiro sobre um diagnóstico ou tratamento

Quando consultar um médico

Se uma pessoa recebe um diagnóstico de câncer de pulmão primário, deve comparecer a todas as consultas e procedimentos agendados com seu médico ou outros profissionais de saúde.

Se novos sintomas se desenvolverem e persistirem por mais de alguns dias, é essencial discuti-los com um médico o mais rápido possível.