Câncer de língua: sintomas, imagens e perspectivas

O tipo mais comum de câncer de língua é chamado carcinoma espinocelular. As células escamosas são células finas e achatadas que estão presentes na superfície da pele e da língua, no revestimento do aparelho digestivo e respiratório e no revestimento da boca, garganta, tireóide e laringe.

Os principais sintomas do câncer de língua são uma língua dolorosa e o desenvolvimento de uma ferida na língua. Sintomas adicionais podem incluir:

• dor na mandíbula ou na garganta
• dor ao engolir
• sentindo como se algo estivesse pegando na garganta
• língua ou mandíbula rígida
• problemas em engolir ou mastigar alimentos
• uma mancha vermelha ou branca se formando no revestimento da boca ou língua
• uma úlcera na língua que não cicatriza
• dormência na boca
• sangramento da língua sem razão
• um caroço na língua que não desaparece

Os sintomas do câncer de língua são semelhantes aos de outros cânceres orais e também podem não ser evidentes nos estágios iniciais da doença.

Também é possível que as pessoas tenham alguns desses sintomas sem ter câncer de língua ou outro tipo de câncer bucal.

Os médicos classificam a maioria dos tipos de câncer em estágios, de acordo com a quantidade de câncer presente e se ele se espalhou ou se metastizou para outras partes do corpo.

O sistema de classificação usa letras e números. A letra T indica um tumor e a letra N refere-se a linfonodos do pescoço. Essas letras têm uma classificação de 1 a 4 ou 0 a 3, respectivamente.

Pessoas com um tumor T1 têm o menor grau de tumor, enquanto pessoas com um tumor T4 têm o maior grau.

Uma classificação N0 significa que o câncer de língua não se espalhou para nenhum linfonodo do pescoço. O câncer de língua que se espalhou para um número significativo de linfonodos tem uma classificação N3.

Também é possível classificar o câncer de língua das seguintes maneiras:

• nota baixa
• moderado
• nota alta

Essa classificação denota quão agressivamente o câncer está crescendo e qual a probabilidade de se espalhar para outras partes do corpo.

Especialistas não entendem completamente por que algumas pessoas têm câncer de língua. No entanto, fatores de risco específicos podem aumentar a probabilidade de uma pessoa desenvolver esta doença.

Fatores de risco conhecidos incluem:

• fumar ou mascar tabaco
• consumir álcool em excesso
• comer uma dieta pobre em frutas e legumes e rica em carne vermelha ou alimentos processados
• com infecção por papilomavírus humano (HPV)
• histórico familiar de câncer de língua ou boca
• tendo tido cânceres anteriores, particularmente outros tipos de células escamosas

Homens mais velhos são o grupo com maior risco de câncer de língua. O câncer de boca é mais comum em pessoas com 50 anos ou mais.

Fumantes que também bebem muito têm 15 vezes mais chances de desenvolver câncer de boca do que outras pessoas.

Fatores de risco adicionais incluem:

• doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• mastigação com betel, um hábito comum no sudeste da Ásia
• exposição a produtos químicos específicos, incluindo amianto, ácido sulfúrico e formaldeído
• falta de higiene bucal ou outros fatores que afetam a boca, como dentes irregulares que causam irritação ou dentaduras que não se encaixam corretamente

Qualquer pessoa preocupada com o câncer de língua deve marcar uma consulta com o médico o mais rápido possível.

Na consulta, o médico provavelmente gastará tempo:

• perguntando sobre qualquer histórico médico relevante, incluindo histórico médico familiar
• examinando a língua e a boca
• examinando os gânglios linfáticos para ver se há algum aumento

Se um médico suspeitar que o câncer de língua está presente, ele fará uma biópsia. Isso envolverá a remoção de algum tecido e o envio para teste.

Se os resultados da biópsia confirmarem o câncer, o médico poderá recomendar uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética, que mostrará se o câncer se espalhou ou não para outras partes do corpo.

É possível curar o câncer de língua, e as perspectivas são melhores para as pessoas que recebem um diagnóstico precoce. Pessoas que têm câncer que não se espalhou têm uma maior taxa de sobrevivência.

A taxa de sobrevida relativa de cinco anos para o câncer de língua é de 78% antes que o câncer se espalhe, em comparação com os 36% anteriores.

Não é possível impedir o desenvolvimento de câncer de língua. No entanto, se as pessoas perceberem algum dos sinais ou sintomas de câncer de língua, devem marcar uma consulta com seu médico o mais rápido possível. Quanto mais cedo o médico puder diagnosticar a doença, mais cedo o tratamento poderá começar e mais favoráveis ​​serão as perspectivas.

Também existem fatores de estilo de vida que as pessoas podem controlar para minimizar o risco de desenvolver câncer de língua. Esses incluem:

• parar de fumar
• evitando mascar produtos de tabaco ou betel
• limitar a ingestão de álcool ou evitá-lo completamente
• comer uma dieta variada e saudável que inclua muitas frutas e legumes
• praticar boa higiene dental escovando e passando fio dental regularmente e comparecendo a consultas regulares
• recebendo um curso completo da vacina contra o HPV
• praticando sexo seguro e usando uma barragem dental para sexo oral

Pessoas com câncer de língua geralmente precisam de cirurgia para remover o tecido canceroso. Os cirurgiões geralmente podem remover tumores menores em uma única operação.

Operações múltiplas e mais complicadas podem ser necessárias se houver tumores maiores ou se o câncer se espalhar. O cirurgião também pode precisar remover parte da língua. Se for esse o caso, eles tentarão reconstruir a língua usando pele ou tecido de outras partes do corpo.

A cirurgia que envolve a remoção de parte ou de toda a língua é chamada de glossectomia. Embora os médicos tentem minimizar os danos à boca durante o procedimento, alguns efeitos colaterais são inevitáveis.

A glossectomia pode afetar:

• Falando
• comendo
• respiração
• deglutição

Além da cirurgia, algumas pessoas podem ter tratamento com radiação ou quimioterapia para matar as células cancerígenas que permanecem.

As perspectivas para uma pessoa com câncer de língua dependem do estágio do diagnóstico e do sucesso do tratamento.

Segundo as estatísticas, 83,7% das pessoas com câncer de boca ou faringe estágio 1 sobreviverão por 5 anos ou mais. Isso se compara a 39,1% das pessoas que têm câncer que se espalhou.