Caminhada rápida pode ajudar mulheres mais velhas a viver mais
As mulheres mais velhas que praticam atividades físicas moderadas a vigorosas – como caminhadas freqüentes – podem estar adicionando anos às suas vidas quando comparadas às mulheres que não são muito ativas.
Esta foi a principal descoberta de um grande estudo – realizado por pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital em Boston, MA – que mediu a atividade física em mulheres mais velhas, enquanto usavam rastreadores de atividades sensíveis e as seguiu por até 4 anos.
“Estima-se que a inatividade física cause tantas mortes globalmente a cada ano quanto o fumo”, observam os pesquisadores em um relatório sobre o estudo publicado recentemente na revista Circulação.
Nos Estados Unidos, as diretrizes federais atuais para melhorar a saúde por meio da atividade física recomendam que, semanalmente, os adultos realizem 150 minutos de “atividade física aeróbica de intensidade moderada”, 75 minutos de “atividade física aeróbica de intensidade vigorosa” ou um ” combinação equivalente ”dos dois.
As diretrizes federais fornecem caminhada rápida e tênis como exemplos de atividade de intensidade moderada e corrida e natação como exemplos de atividade de intensidade vigorosa.
Além disso, eles recomendam que a atividade aeróbica recomendada seja acompanhada de exercícios de fortalecimento muscular, como pesos ou faixas de resistência, pelo menos duas vezes por semana.
O estudo constatou que havia uma forte relação entre a quantidade de exercícios registrados nos rastreadores de atividades das mulheres e um menor risco de morte por todas as causas durante o período de acompanhamento.
Os pesquisadores explicam que, embora as evidências de tal relacionamento não sejam novas, o tamanho da redução de risco que eles encontraram é muito maior do que o relatado na riqueza de pesquisas mais antigas que levaram à publicação das diretrizes.
Eles descobriram que os 25% mais ativos das mulheres tinham um risco 60-70% menor de morrer durante o período de acompanhamento do que os 25% menos ativos.
O novo estudo é um dos primeiros a usar dados de uma nova geração de dispositivos portáteis conhecidos como “acelerômetros triaxiais” e relacionar as medidas a um resultado clínico – que, neste caso, foi a morte por todas as causas.
Em estudos anteriores que examinaram o mesmo relacionamento, os dados da atividade foram coletados nos próprios relatórios dos participantes ou em “dispositivos uniaxiais” menos sofisticados. As análises baseadas nessas estimativas estimaram uma redução de risco muito menor de 20 a 30%.
“O fato de a atividade física diminuir a taxa de mortalidade não é novidade”, diz o primeiro autor do estudo, Dr. I-Min Lee, acrescentando que “temos muitos estudos mostrando isso. No entanto, estudos anteriores se basearam principalmente na atividade física autorreferida, e os autorrelatos tendem a ser imprecisos. ”
Os dispositivos mais avançados usados no novo estudo são melhores para reconhecer a atividade física e podem medi-la com mais precisão. Por exemplo, eles podem diferenciar baixos níveis de atividade física – como caminhada lenta – de comportamento apenas sentado ou sedentário, no qual os cientistas têm se interessado mais recentemente.
A equipe observa que a descoberta de uma redução de 60 a 70% no risco coloca o efeito da atividade física em pé de igualdade com o de não fumar; os não-fumantes têm um risco 50% menor de morte precoce em comparação com aqueles que fumam.
Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram registros de dezenas de milhares de mulheres participantes do Estudo de Saúde da Mulher.
A análise incluiu apenas mulheres que usavam os acelerômetros triaxiais enviados a eles por um período mínimo de 10 horas por dia em pelo menos 4 dias dos 7 designados para elas. O número total de participantes incluídos foi 16.741 e a idade média foi de 72 anos.
Os autores observam que 207 das mulheres morreram durante um período médio de acompanhamento de 2,3 anos. As mortes foram confirmadas usando atestados de óbito, registros médicos e o Índice Nacional de Mortes.
Além de encontrar um risco de morte entre 60% e 70% menor nas mulheres mais ativas, os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação entre o risco reduzido de morte e a atividade física de intensidade da luz – como caminhadas lentas ou vitrines em shoppings – ou comportamento sedentário.
No entanto, eles apontam que isso não significa que a atividade física de intensidade da luz não tenha valor; pode muito bem beneficiar outras áreas da saúde que elas não mediram neste estudo.
Os pesquisadores decidiram estudar mulheres mais velhas, porque existem lacunas nas evidências relacionadas a esse grupo. Dr. Lee diz: “As pessoas jovens de 20 e 30 anos geralmente podem participar de atividades de intensidade vigorosa, como correr ou jogar basquete”.
No entanto, as pessoas mais velhas podem achar difícil, se não impossível, se exercitar em um nível de intensidade vigorosa ou até moderada. Portanto, a equipe queria ver se havia benefícios em atividades físicas de intensidade de luz nas quais as pessoas mais velhas têm maior probabilidade de se envolver.
Os pesquisadores observam que os participantes que eles estudaram eram principalmente mulheres brancas com boa saúde e que suas descobertas podem não se aplicar a outros grupos da população em geral.
Enquanto isso, eles continuam o estudo para comparar medidas de atividade física com outros resultados de saúde. Eles também desejam estimar os efeitos da quantidade e tipos de exercícios na saúde.
“Este estudo apóia as diretrizes atuais de atividade física, como as do governo federal e da American Heart Association [AHA], que enfatizam atividade física de intensidade moderada. Ele também aumenta as evidências existentes que podem informar as próximas diretrizes de atividade física ao longo do tempo. ”
Dr. I-Min Lee
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