Cães farejadores de bombas? Verifica. Multidão da Times Square? Não esse ano

A polícia de Nova York adotou táticas familiares antes das celebrações da véspera de Ano Novo na quinta-feira, posicionando cães farejadores e caminhões de saneamento cheios de areia para proteção contra explosões.

Mas o manual do departamento este ano inclui um mandato incomum: impedir que multidões de qualquer tamanho se reunam na Times Square.

Citando preocupações sobre a disseminação da Covid-19, a polícia fechou a Encruzilhada do Mundo para veículos e pedestres à meia-noite e disse que dispersaria qualquer espectador que se aventurasse em uma chamada “zona congelada” – os blocos ao redor da bola que historicamente atrapalham multidões no ombro.

O coronavírus mudou a vida pública por meses, e na véspera de Ano Novo não será diferente. Este ano, disse a polícia, os foliões dirigidos à Times Square não terão permissão para passar pelas linhas policiais.

“Se você acha que será capaz de ficar lá e assistir ao baile, está enganado”, disse o chefe do departamento Terence Monahan, referindo-se à bola de cristal reluzente que desce por um mastro na Times Square a cada ano-novo Eva para marcar a badalada da meia-noite.

Apenas um lembrete para #Véspera de Ano Novo não haverá espectadores permitidos em #TimesSquare devido à Covid-19. Comece o Ano Novo com seus entes queridos em segurança em casa !!! pic.twitter.com/5nKwuiSSzT

– NYPDTimesSquare (@NYPDTimesSquare) 30 de dezembro de 2020

O NYPD anunciou um congelamento de duas partes que se tornará mais extenso às 15h, horário local. Até mesmo hóspedes de cinco hotéis da região foram orientados a permanecer em casa.

Juanita Holmes, chefe de patrulha da NYPD, pediu aos aspirantes a festeiros que ligassem em 2021 “do conforto de sua casa”.

“Vir para a Times Square é uma tradição familiar para alguns. É um item da lista de balde para outros. Mas este ano é diferente ”, disse ela. “Não consigo enfatizar o suficiente o quão importante é para todos ficarem em casa.”

O Departamento de Polícia ainda implantará equipes de armamento pesado, cães farejadores de explosivos, drones e caminhões de areia. Mas planejou uma presença drasticamente reduzida na Times Square, incluindo uma redução de 80% em sua força de trabalho típica designada para a área.

“Sempre temos que nos preparar para o pior em termos de camadas de contraterrorismo”, disse o comissário de polícia Dermot Shea, “mas as multidões não serão como eram em outros anos”.

A celebração deste ano vai se desenrolar sem as habituais multidões de festejos e festejos beijos. De fato, os convidados especiais do evento, socorristas e trabalhadores essenciais, deveriam assistir às festividades de uma área privativa bem espaçada.

“É quase como um episódio de Seinfeld”, disse Shea, invocando o “show sobre nada” dos anos 1990.

“Esta é uma queda sobre o nada, onde você não pode ver”, disse ele, “então é melhor você ficar em casa”.