Caçada após atirador abrir fogo em estação de metrô de Nova York

Um atirador em um colete de construção vestiu uma máscara de gás, detonou uma lata de fumaça em um trem do metrô na hora do rush e atirou em pelo menos 10 pessoas, disseram autoridades da cidade de Nova York.

O suspeito estava foragido e descrito como perigoso depois de deixar passageiros feridos sangrando em uma plataforma no Brooklyn enquanto outros corriam gritando.

Cinco pessoas estavam em estado crítico, mas com expectativa de sobrevivência.

Pelo menos 16 pessoas ficaram feridas de alguma forma no ataque que começou em um trem do metrô que parou na estação 36th Street, no bairro de Sunset Park.

A comissária de polícia Keechant Sewell disse que o ataque não está sendo investigado como terrorismo, mas que ela “não está descartando nada”.

O atirador não foi identificado e a motivação permanece desconhecida.

“A porta do meu metrô se abriu em uma calamidade. Era fumaça, sangue e pessoas gritando”, disse a testemunha Sam Carcamo à estação de rádio 1010 WINS, dizendo que viu uma gigantesca nuvem de fumaça saindo do trem N assim que a porta se abriu.

O ataque enervou uma cidade em guarda em meio ao aumento da violência armada e à sempre presente ameaça de terrorismo.

Isso deixou alguns nova-iorquinos nervosos sobre andar no sistema de metrô mais movimentado do país e levou as autoridades a aumentar o policiamento nos centros de transporte da Filadélfia a Connecticut.

O vídeo de um passageiro, filmado através de uma porta fechada entre os vagões do metrô, mostra uma pessoa com um moletom com capuz levantando um braço e apontando para algo – possivelmente a porta da cabine de um condutor – enquanto cinco estrondos soam.

Em outro vídeo, fumaça e pessoas saem de um vagão do metrô e lamentos irrompem enquanto os passageiros correm para uma saída enquanto alguns outros saem mancando do trem.

Um cai na plataforma e uma pessoa grita: “Alguém ligue para o 911!”

Outros vídeos e fotos da cena mostram pessoas cuidando de passageiros ensanguentados deitados na plataforma, alguns em meio ao que parecem ser pequenas poças de sangue, e outra pessoa no chão de um vagão do metrô.

Juliana Fonda, engenheira de transmissão da WNYC-FM, disse ao site de notícias Gothamist que estava andando de trem quando os passageiros do carro atrás dela começaram a bater na porta entre eles.

“Houve muitos estalos altos e havia fumaça no outro carro”, disse ela.

“E as pessoas tentavam entrar e não conseguiam, batiam na porta para entrar no nosso carro.”

Enquanto a polícia procurava o atirador, a governadora Kathy Hochul alertou os nova-iorquinos para ficarem atentos.

“Esse indivíduo ainda está à solta. Essa pessoa é perigosa”, disse o democrata em entrevista coletiva.

“Esta é uma situação de atirador ativo agora na cidade de Nova York.”

Bombeiros e policiais estavam investigando relatos de que houve uma explosão, mas Sewell disse em uma entrevista coletiva pouco depois do meio-dia que não havia artefatos explosivos conhecidos.

Vários dispositivos de fumaça foram encontrados no local, disse o porta-voz do prefeito Fabien Levy.

Depois que as pessoas saíram do trem, trabalhadores de trânsito de raciocínio rápido conduziram os passageiros a outro trem na plataforma por segurança, disse o chefe do sistema, Janno Lieber.

Nenhum trabalhador do trânsito ficou ferido fisicamente, de acordo com o sindicato.

Além de ferimentos a bala, os pilotos feridos foram tratados por inalação de fumaça e ferimentos por estilhaços.

O presidente Joe Biden, a vice-presidente Kamala Harris e o procurador-geral dos EUA Merrick Garland foram informados sobre o incidente.

O prefeito de Nova York, Eric Adams, que está em isolamento após um teste positivo para Covid-19 no domingo, disse em um comunicado em vídeo que a cidade “não permitirá que os nova-iorquinos sejam aterrorizados, mesmo por um único indivíduo”.

O incidente aconteceu em uma linha de metrô que atravessa o sul do Brooklyn em um bairro onde predominam comunidades hispânicas e asiáticas e a cerca de 15 minutos de trem de Manhattan.

Escolas locais, incluindo a Sunset Park High School, do outro lado da rua da estação, foram fechadas.

Um mar de luzes de emergência era visível a pelo menos uma dúzia de ruas de distância, onde um cordão policial foi montado.

A cidade de Nova York enfrentou uma série de tiroteios e incidentes de alto nível nos últimos meses, inclusive nos metrôs da cidade.

Uma das mais chocantes foi em janeiro, quando uma mulher foi empurrada para a morte na frente de um trem por um estranho.

Adams, um democrata com pouco mais de 100 dias de mandato, fez da repressão ao crime – especialmente nos metrôs – um foco de seu governo inicial, prometendo enviar mais policiais a estações e plataformas para patrulhas regulares.

Não ficou imediatamente claro se os policiais já estavam dentro da delegacia quando os tiros ocorreram.

Ms Hochul disse: “Nós dizemos: não mais. Não há mais tiroteios em massa. Chega de perturbar vidas. Chega de criar desgosto para as pessoas apenas tentando viver suas vidas como nova-iorquinos normais.

“Tem que acabar.”