Butão recebe turistas de volta após Covid com mel, açafrão e cartões SIM | Noticias do mundo

Vinte e três visitantes estrangeiros desembarcaram no Butão na sexta-feira, os primeiros a chegar quando o reino do Himalaia reabriu suas fronteiras depois de mais de dois anos após a pandemia de Covid-19, com autoridades buscando o turismo para ajudar a revitalizar a economia local.

Encravado entre a China e a Índia, o país conhecido por suas belezas naturais e cultura budista antiga, abriu pela primeira vez para turistas ricos em 1974. Em março de 2020, fechou suas fronteiras para visitantes – uma importante fonte de renda – após detectar seu primeiro caso de Covid-19. 19.

A monarquia constitucional de menos de 800.000 pessoas registrou pouco mais de 61.000 infecções e apenas 21 mortes, mas a economia de US$ 3 bilhões se contraiu nos últimos dois anos fiscais, empurrando mais pessoas para a pobreza.

“O turismo para nós é mais do que apenas receita”, disse Dorji Dhradhul, diretor-geral do Conselho de Turismo do Butão (TCB), após receber os primeiros visitantes no único aeroporto internacional do país em Paro, perto da capital Thimphu.

Ele disse que o pequeno país estava ansioso para ser “uma parte muito importante do mundo inteiro”.

“Sentimos que através do turismo podemos fazer isso… tirar proveito de seu apoio e boa vontade”, disse ele à Reuters do Butão, referindo-se à comunidade internacional.

Cada visitante que chegou a bordo do primeiro voo de Katmandu, no vizinho Nepal, recebeu pequenos pacotes de mel orgânico, chá, açafrão do Butão e um cartão SIM local, tudo em uma sacola como presente, disseram as autoridades.

Em julho, o Butão aumentou sua taxa de desenvolvimento sustentável para US$ 200 por visitante por noite, dos US$ 65 cobrados por três décadas, dizendo que deseja receber mais turistas que possam gastar dinheiro. Autoridades disseram que as taxas serão gastas em projetos como plantio de árvores, qualificação de trabalhadores do turismo, manutenção de trilhas, redução da dependência de combustíveis fósseis e eletrificação de veículos de transporte para compensar as pegadas de carbono dos turistas.

Cerca de 315.600 turistas visitaram em 2019, um aumento de 15,1% em relação ao ano anterior, com os visitantes contribuindo com cerca de US$ 84 milhões em média a cada ano para a economia nos três anos anteriores à pandemia, mostraram dados do TCB.