Britânicos correm para reservar férias em meio a planos para acabar com o bloqueio

Britânicos agitados apressaram-se em reservar férias no exterior depois que o primeiro-ministro Boris Johnson revelou planos para diminuir lentamente um bloqueio nacional, aumentando o otimismo de que as restrições de viagens serão removidas a tempo para a temporada de férias de verão.

A TUI, maior operadora de turismo do Reino Unido, disse que as reservas aumentaram seis vezes na segunda-feira, o dia mais movimentado da empresa em mais de um mês. A companhia aérea de descontos easyJet disse que a demanda por voos mais do que triplicou, e a empresa de pacotes de férias Thomas Cook disse que o tráfego em seu site aumentou 75%. As viagens internacionais quase pararam globalmente, então os aumentos são um sinal de esperança para a indústria sitiada.

“Vimos consistentemente que há uma demanda reprimida por viagens e esse aumento nas reservas mostra que esse sinal do governo de que planeja reabrir as viagens é o que os consumidores do Reino Unido estavam esperando”, disse o presidente-executivo da easyJet, Johan Lundgren. em um comunicado. “O discurso do primeiro-ministro proporcionou um impulso muito necessário na confiança de muitos de nossos clientes no Reino Unido”

Embora os planos, que Johnson anunciou na segunda-feira, tenham sido bem recebidos pelas agências de viagens, muitos líderes empresariais ficaram desapontados com o ritmo lento da reabertura, já que algumas restrições devem permanecer em vigor até 21 de junho. Outros criticaram o governo por não garantir níveis de apoio às empresas afetadas pela pandemia COVID-19.

O Office for National Statistics disse na terça-feira que a taxa de desemprego do Reino Unido subiu para 5,1% em dezembro, um aumento de 0,1% em relação ao mês anterior e 1,3% em relação ao ano anterior. O número de pessoas na folha de pagamento das empresas caiu 726.000 desde o início da pandemia em fevereiro passado, com 58,5% do declínio ocorrendo entre pessoas com menos de 25 anos.

Mas os números não mostram o impacto total das restrições do COVID-19. Cerca de 1,9 milhão de trabalhadores permanecem em licença, um programa do governo que cobre 80% dos salários das pessoas que não trabalham, mas continuam com a folha de pagamento do empregador.

“A longevidade da crise está afetando as empresas e, em particular, os jovens que suportaram o fardo da perda de empregos”, disse Nye Cominetti, economista sênior da Resolution Foundation, um grupo de estudos voltado para a melhoria das condições de trabalho. pessoas de renda. O governo “precisará resolver isso no orçamento da próxima semana, estendendo apoio de emergência às empresas enquanto as restrições ainda estão entre nós e anunciando novos estímulos para impulsionar a recuperação econômica da Grã-Bretanha”.

As companhias aéreas e as empresas de hospitalidade foram particularmente afetadas pela pandemia, com restrições praticamente encerrando viagens internacionais e pubs e restaurantes durante grande parte do ano passado.

O governo agora está considerando a possibilidade de introduzir algum tipo de “certificação de status COVID” para dar aos empresários e consumidores confiança sobre a segurança da reabertura de teatros, restaurantes e outros locais este ano.

Os chamados passaportes da vacina, que podem incluir informações sobre se uma pessoa foi vacinada e os resultados do teste COVID-19 recentes, levantam questões difíceis sobre a privacidade na Grã-Bretanha, que não tem uma tradição de cartões de identificação nacionais.

“Há questões profundas e complexas que precisamos explorar, e questões éticas sobre qual é o papel do governo em exigir que as pessoas tenham tal coisa ”, disse Johnson na terça-feira após visitar uma escola. “Não podemos ser discriminatórios contra as pessoas que, por qualquer motivo, não podem ter a vacina … Acho que todo mundo deveria ter uma vacina, mas precisamos acabar com tudo isso.”

A Grã-Bretanha teve o surto de coronavírus mais mortal da Europa, com mais de 120.000 mortes atribuídas à doença.

Diante de uma nova variante do vírus que os cientistas dizem ser mais transmissível e mais mortal do que o original, o país passou grande parte do inverno sob um forte bloqueio, o terceiro desde março de 2020.

Escolas, bares, restaurantes, academias, cabeleireiros e lojas não essenciais estão fechados, espera-se que as pessoas fiquem em casa, exceto para exercícios e compras essenciais, e feriados no exterior são proibidos.

Mas Johnson anunciou planos para aliviar essas restrições, já que o rápido lançamento de vacinas ajuda a reduzir novas infecções e hospitalizações.

No dia 8 de março, as crianças na Inglaterra voltam à escola e as pessoas poderão encontrar um amigo ou parente para um bate-papo ou piquenique ao ar livre. Três semanas depois, as pessoas poderão se reunir em pequenos grupos ao ar livre para praticar esportes ou relaxar.

De acordo com o plano do governo, lojas e cabeleireiros reabrirão em 12 de abril. O mesmo acontecerá com bares e restaurantes, embora apenas para serviço ao ar livre. Espaços como teatros e cinemas, bem como lugares fechados em bares e restaurantes, estão programados para abrir em 17 de maio. Essa também é a primeira data que os britânicos podem ter férias no exterior.

A fase final do plano, em que todos os limites legais ao contato social são removidos e boates podem reabrir, está marcada para 21 de junho.

O governo diz que essas datas podem ser adiadas se houver aumento de infecções e hospitalizações.