Biden está pronto para selecionar o líder de resposta à Covid como seu próximo chefe de gabinete

Espera-se que o presidente dos EUA, Joe Biden, nomeie Jeff Zients, que comandou a resposta do governo à pandemia de Covid-19, como seu próximo chefe de gabinete, segundo fontes.

O atual principal assessor de Biden, Ron Klain, está se preparando para deixar o cargo nas próximas semanas.

Desde que serviu como coordenador de resposta ao Covid-19, Zients voltou à Casa Branca em uma posição discreta para trabalhar em questões de pessoal pelo restante do primeiro mandato de Biden.

A mudança nos níveis mais altos da equipe sênior ocorre quando Biden ultrapassa sua marca de dois anos no cargo e adota uma postura defensiva contra a maioria republicana na Câmara, faminta por investigar as ações de seu governo e sua família.

A Casa Branca continua atolada em controvérsia sobre as descobertas de documentos classificados na casa de Biden em Wilmington, Delaware, e em seu antigo instituto em Washington, com a última parcela de registros encontrados divulgados na noite de sábado.

Biden, 80, também está se preparando para lançar sua campanha de reeleição nas próximas semanas, reforçada por uma série de realizações legislativas nos primeiros dois anos de sua presidência, quando os democratas controlavam ambas as câmaras do Capitólio.

Ele está enfrentando um campo presidencial republicano que está longe de ser totalmente formado, mas por enquanto é liderado pelo ex-presidente Donald Trump, a quem Biden derrotou em 2020.

A principal esfera de conselheiros do presidente, além de Zients, em política e legislação continuará a incluir o conselheiro presidencial Steve Ricchetti, os conselheiros seniores Mike Donilon e Anita Dunn, a diretora de assuntos legislativos Louisa Terrell e Jen O’Malley Dillon e Bruce Reed, que são subchefes de gabinete.

Klain permanecerá na órbita política de Biden, de acordo com uma pessoa familiarizada com seus planos – não muito diferente do papel desempenhado por Cedric Richmond, que foi o primeiro diretor do Gabinete de Engajamento Público da Casa Branca do presidente e agora é um conselheiro sênior do Comitê Nacional Democrático.

O chefe de gabinete cessante também era conhecido por ser amigo da ala progressista do Partido Democrata. Mas alguns críticos liberais de Zients rapidamente partiram para o ataque contra a nomeação antes mesmo de ser oficializada, destacando em particular seus laços com o setor privado.

Jeff Hauser, fundador e diretor do Projeto Porta Giratória, um grupo progressista que defende indicações liberais no governo, disse que a escolha de Zients como o principal assessor da Casa Branca não combina com a imagem política de “Scranton Joe” de Biden.

Hauser disse: “Infelizmente, Zients é um veterano de private equity, provedores de saúde gananciosos e Big Tech, o que estabelece uma questão fundamental que pode determinar o futuro político de Biden: um poder executivo liderado por Zients perseguirá a má conduta impopular de pessoas? como Jeffrey Zients?

“Seria contra o caráter de Zients perseguir a violação da lei corporativa, mas também é a única maneira de Biden manter o manto de populista contra gente como (governador da Flórida, Ron) DeSantis e Trump.”

Zients, vice-presidente da operação de transição de Biden após sua eleição em novembro de 2020, traz experiência gerencial significativa no governo e no setor privado.

Foi diretor do Conselho Econômico Nacional durante o governo de Barack Obama e diretor interino do Escritório de Administração e Orçamento.