Biden enfrenta uma escolha difícil quanto a bloqueios de vírus

Joe Biden enfrenta uma decisão diferente de qualquer outro presidente: apoiar um bloqueio nacional de curto prazo para finalmente deter uma pandemia violenta.

Por enquanto, é uma questão que o presidente eleito prefere evitar. Na semana desde que derrotou o presidente Donald Trump, Biden dedicou a maior parte de seus comentários públicos a encorajar os americanos a usarem máscaras e verem o coronavírus como uma ameaça que não leva em consideração a ideologia política.

Mas o debate tem sido mais animado entre os membros do conselho consultivo do coronavírus, que Biden anunciou esta semana.

Um membro, o Dr. Michael Osterholm, sugeriu um bloqueio de quatro a seis semanas com ajuda financeira para os americanos cujos meios de subsistência seriam afetados. Mais tarde, ele voltou atrás em seus comentários e foi refutado por dois outros membros do painel, que disseram que um bloqueio generalizado não deveria ser considerado.

Esse é um sinal da difícil dinâmica que Biden enfrentará quando tomar posse em janeiro. Ele fez campanha como um mordomo mais responsável pela saúde pública da América do que o presidente Donald Trump, e tem sido franco sobre os desafios que o país enfrenta, alertando para um “inverno sombrio” conforme os casos aumentam.

Mas falar de bloqueios é especialmente delicado. Por um lado, são quase impossíveis para um presidente decretar por conta própria, exigindo o apoio bipartidário de autoridades estaduais e locais. Mas, de forma mais ampla, eles são um ponto crítico que pode minar os esforços de Biden para unificar um país profundamente dividido.

“Isso criaria um retrocesso”, disse o Dr. Amesh Adalja, pesquisador sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança da Saúde, que acrescentou que tal movimento poderia piorar a situação se as pessoas não cumprissem as restrições. “Os bloqueios podem ter consequências que diminuem o valor de tal abordagem.”

Durante sua primeira aparição pública desde a derrota da eleição, Trump observou na sexta-feira que não apoiaria um bloqueio. O presidente, que ainda não reconheceu publicamente a vitória de Biden, provavelmente reforçaria essa mensagem para seus apoiadores leais assim que deixar o cargo.

Ainda assim, o número de vítimas da pandemia continua a aumentar.

O coronavírus é responsabilizado por 10,6 milhões de infecções confirmadas e quase um quarto de milhão de mortes nos Estados Unidos, com o modelo da Universidade de Washington projetando quase 439.000 mortos até 1º de março. As mortes subiram para cerca de 1.000 por dia em média.

Novos casos por dia estão aumentando, quebrando recordes repetidamente e atingindo um recorde histórico de mais de 153.000 na quinta-feira.

Vários estados estão começando a trazer de volta algumas das restrições impostas pela primeira vez durante a primavera. Mas os líderes em grande parte do país estão agindo com cautela, cientes de que os americanos já estão fatigados por interrupções relacionadas a vírus.

Na verdade, depois que o Dr. Osterholm fez seus comentários, vários membros da força-tarefa de Biden negaram publicamente as possibilidades de bloqueio. O Dr. Vivek Murthy, o ex-cirurgião-geral dos EUA que está servindo como um dos co-presidentes do conselho consultivo de Biden sobre coronavírus, disse que o grupo estava procurando uma “série de restrições que aumentamos ou diminuímos” com base na gravidade do vírus em uma determinada região.

“Não estamos em um lugar onde dizemos fechar todo o país. Temos que ser mais direcionados ”, disse o Dr. Murthy no Good Morning America da ABC.

“Se não fizermos isso, o que você vai descobrir é que as pessoas ficarão ainda mais fatigadas. As escolas não serão abertas às crianças e a economia será mais atingida, então temos que seguir a ciência, mas também temos que ser mais precisos ”.