Benefícios, efeitos colaterais e nutrição

Profissionais de sistemas de medicina indianos há muito usam figos para tratar condições que afetam os seguintes sistemas corporais:

Alguns pesquisadores acreditam que os figos têm as seguintes propriedades:

• antioxidante
• anticâncer
• anti-inflamatório
• redução de gordura
• de proteção celular

Estas propriedades podem ser responsáveis ​​pelos efeitos terapêuticos das figos. As seções abaixo discutem esses benefícios em potencial com mais detalhes:

Controle de diabetes e glicose

A Organização Mundial da Saúde (OMS) sugeriu que as pessoas podem usar plantas tradicionais para ajudar a tratar o diabetes. Os pesquisadores observaram os efeitos de proteção do fígado e de redução da glicose do figo.

A pesquisa sobre este assunto é muito limitada. No entanto, um pequeno estudo de 1998 descobriu que em oito participantes houve uma diminuição nos níveis de glicose após as refeições quando eles tomaram extratos de folhas de figueira.

Os participantes do estudo também precisaram de doses mais baixas de insulina quando suplementados com extrato de folhas de figueira.

Em um estudo que usou ratos com diabetes tipo 2, os pesquisadores descobriram que o extrato de folhas de figueira pode melhorar os níveis de insulina e diminuir os níveis de glicose no sangue.

Em um estudo diferente usando ratos com diabetes, os pesquisadores revelaram que o extrato de folhas de figueira poderia parar ou retardar a produção de glicose no fígado.

Disfunção erétil

Algumas pessoas consideram certas plantas afrodisíacas devido à sua capacidade potencial de estimular a excitação sexual. De fato, algumas pessoas usam figos por suas supostas propriedades afrodisíacas.

Um estudo em ratos testou as habilidades afrodisíacas de três plantas: fumaça da terra, canela chinesa e figos.

Os pesquisadores mediram a eficácia de uma mistura dessas plantas estudando o aumento no comportamento de montagem. Os ratos que receberam essa mistura apresentaram atividade sexual aumentada, em comparação com o grupo controle.

No entanto, é difícil determinar qual das três plantas foi responsável pelo aumento da atividade sexual.

Os pesquisadores ainda não examinaram os efeitos afrodisíacos dos figos em humanos. Mais estudos são necessários antes que os médicos possam recomendar o uso de figos para disfunção erétil.

Saúde da pele

Um estudo mais antigo no Revista Internacional de Dermatologia compararam os efeitos do látex da figueira com os da crioterapia em verrugas comuns.

No estudo, 25 participantes com verrugas comuns nos dois lados do corpo aplicaram o látex de figueira em um lado. Por outro lado, os médicos usavam crioterapia.

Os pesquisadores descobriram que em 44% dos participantes, o látex da figueira resolveu completamente as verrugas. A crioterapia foi mais eficaz, no entanto, resultando em uma reversão completa em 56% dos participantes.

Os pesquisadores ainda não entendem por que os figos podem ajudar a resolver verrugas, mas o látex da figueira pode oferecer uma opção de tratamento segura e fácil de usar que apresenta poucos ou nenhum efeito colateral.

Saúde do cabelo

Muito poucos estudos analisaram a conexão entre figos e saúde do cabelo. No entanto, os figos são muito ricos em ferro, que é um mineral importante para ajudar a manter o cabelo saudável.

Antes de uma pessoa começar a tomar extratos ou suplementos para a saúde do cabelo, deve conversar com seu médico para garantir que seja seguro para ela.

Febre

Mais pesquisas são necessárias para testar o efeito dos figos na febre. No entanto, um estudo em ratos mostrou que uma dose de extrato de álcool de figo reduzia a temperatura do corpo por até 5 horas.

Mais estudos são necessários para confirmar esses achados, no entanto, como os pesquisadores ainda não sabem como explicar o efeito de figos na redução da temperatura corporal.

Saúde digestiva

Devido às propriedades laxantes da fruta, as pessoas geralmente usam xarope de figo para ajudar a tratar a constipação. No entanto, apenas alguns estudos já forneceram evidências de figos ajudando na constipação.

Em um estudo, os pesquisadores deram aos ratos loperamida (Imodium) para causar constipação. Os ratos que receberam pasta de figo apresentaram menos episódios de constipação do que o grupo controle.

Outro estudo comparou os efeitos dos figos e suplementos de fibras em pessoas com constipação funcional. Os figos melhoraram a maioria dos sintomas da constipação, incluindo:

• tempo de evacuação
• número de evacuações
• dor de estômago e desconforto

As figos também diminuíram o esforço necessário para passar nas fezes e melhoraram a sensação de evacuação incompleta.

Os pesquisadores não observaram diferenças no alívio da constipação entre suplementos de fibra e figos.

O xarope de figo está disponível para compra online.

Os riscos associados aos figos podem variar dependendo de como as pessoas os usam. As seções abaixo abordam isso com mais detalhes.

Interações medicamentosas

Os figos frescos e secos contêm um alto nível de vitamina K. As pessoas que tomam medicamentos para afinar o sangue, como a varfarina, precisam manter os níveis de vitamina K em sua dieta consistentes, para que possam evitar os figos.

Sintomas digestivos

Como os figos têm um alto teor de fibras, comer muitos figos – especialmente figos secos – pode causar diarréia.

Alergias

Algumas pessoas podem ser alérgicas a figos.

Pesquisadores em Viena descobriram que uma alta porcentagem de pessoas alérgicas ao pólen de bétula tinha testes positivos de alergia de pele a figos frescos.

Especificamente, embora 78% dos participantes com alergia ao pólen de bétula fizessem um teste cutâneo positivo para figos frescos, a maioria tolerava figos secos.

A escolha de figos secos ou frescos depende dos gostos, preferências e circunstâncias de uma pessoa.

Os figos secos contêm mais calorias, açúcar, fibras alimentares, vitaminas e minerais do que os figos frescos. Os figos frescos terão mais vitamina C, vitamina A e beta-caroteno.

Uma pessoa deve sempre lavar figos frescos. Depois disso, eles são comestíveis como são.

As pessoas também podem comer figos secos como estão, ou podem reconstituí-los mergulhando-os em água morna até amolecerem.

As pessoas podem usar figos frescos e secos em uma variedade de pratos. Aqui estão algumas receitas para experimentar:

A tabela a seguir, adaptada do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, mostra o conteúdo nutricional de 100 gramas (g) de figos crus e secos em quilocalorias (kcal), g, miligramas (mg) e microgramas (mcg):

Um figo é uma fruta nutritiva que fornece muito cálcio e fibras. As pessoas podem optar por comer figos frescos ou secos, mas devem ter em mente que os figos secos contêm mais calorias e açúcar.

As pessoas podem usar figos para ajudar a tratar uma variedade de condições, pois é improvável que causem danos. No entanto, atualmente não há pesquisas suficientes para fazer backup de muitas das alegações associadas aos supostos benefícios à saúde dos figos.