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"Bebês de design" baseados na aparência e no QI ainda longe da realidade, sugere estudo


Os chamados bebês projetados geneticamente selecionados para aparência e inteligência ainda estão longe de se tornar realidade, dizem os cientistas.

Uma nova pesquisa publicada na revista Cell indica que características humanas, como altura ou QI, são o resultado de múltiplos genes trabalhando em conjunto com outros fatores não genéticos, tornando um desafio a seleção precisa de embriões para as características desejadas.

Hipoteticamente, o processo de maximizar a chance de ter um bebê designer envolveria a triagem de embriões de fertilização in vitro para procurar variantes genéticas associadas às características desejadas antes de serem implantadas – um processo conhecido como triagem genética pré-implantação (PGS).

Atualmente, essa técnica é usada na medicina reprodutiva para identificar defeitos genéticos em embriões, a fim de evitar o risco de transmissão de um distúrbio hereditário a um bebê por nascer.

Se alguém selecionou um embrião com um QI que era dois pontos maior que a média, isso não é garantia de que realmente resultaria nesse aumento

Atualmente, o uso de PGS no Reino Unido é altamente regulamentado e segue um rigoroso regime de licenciamento baseado em sérias condições de saúde.

Para seus experimentos, os pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém se concentraram nas variantes genéticas associadas ao QI e à altura.

Eles fizeram simulações em computador usando dados genéticos de pessoas reais para criar perfis genômicos de embriões hipotéticos.

A equipe trabalhou no pressuposto de que cada casal teria 10 embriões para escolher e aquele com a pontuação mais alta seria selecionado para implantação.

Eles então previram o QI ou a altura do adulto para cada uma das crias com base nas variantes genéticas presentes nos genomas dos embriões simulados.

Os resultados mostraram que as vantagens esperadas são relativamente pequenas – com o QI aumentando em três pontos em média e a altura aumentando em três centímetros.

Os pesquisadores dizem que mesmo esses resultados não são garantidos, pois "há muito sobre essas características imprevisíveis".

Este estudo de simulação em computador mostra que, por essas características complexas, os bebês projetados permanecem no reino da ficção científica

O autor do estudo Shai Carmi, da Universidade Hebraica de Jerusalém, disse: “Se alguém selecionasse um embrião com um QI que era dois pontos superior à média, isso não é garantia de que realmente resultaria nesse aumento.

"Existe muita variabilidade que não é explicada nas variantes genéticas conhecidas".

Os pesquisadores também enfatizam que existem outras limitações para essa tecnologia – por exemplo, as variantes genéticas associadas à altura e ao QI se aplicam principalmente a pessoas de descendência européia e não funcionariam para não-europeus.

Ele também disse que a tentativa de incorporar mais de uma característica tornaria a seleção de embriões muito mais complicada, pois um embrião com a classificação mais alta em QI pode ter a menor classificação em altura.

Para confirmar suas previsões, os pesquisadores analisaram os dados genéticos de 28 famílias com filhos adultos.

Eles descobriram que os filhotes que escolheriam por terem a maior altura com base em variantes genéticas nem sempre eram os mais altos na idade adulta.

Comentando a pesquisa, a Dra. Liz Ormondroyd, conselheira genética e pesquisadora do Departamento de Medicina Radcliffe da Universidade de Oxford, que não participou do estudo, disse: “Há muito tempo se teme que a informação genética possa ser usada para selecionar embriões baseados em desejo por características como maior altura ou inteligência.

"Este estudo de simulação em computador mostra que, por essas características complexas, os bebês projetados permanecem no reino da ficção científica."

Embora bebês projetados com base na aparência e na inteligência possam estar distantes, um estudo recente da Universidade Abertay em Dundee descobriu que os riscos de edição de genes agora são baixos o suficiente para garantir seu uso com embriões humanos para tratar distúrbios comuns, com cientistas dizendo que “eticamente som ”bebês geneticamente modificados podem começar dentro de dois anos.



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