Beber suco de beterraba antes do exercício aumenta o desempenho do cérebro
Vários estudos demonstraram que a atividade física pode ter efeitos positivos no cérebro, principalmente na vida adulta. Novas pesquisas descobriram que pode ser possível reforçar esses efeitos, simplesmente tomando suco de beterraba antes do exercício.
![[Beetroot and beetroot juice]](http://i0.wp.com/cdn-prod.medicalnewstoday.com/content/images/articles/316/316997/beetroot-and-beetroot-juice.jpg?w=1845)
Os pesquisadores descobriram que adultos mais velhos que consumiam suco de beterraba antes de praticar exercícios moderadamente intensos demonstravam maior conectividade nas regiões cerebrais associadas à função motora, em comparação com adultos que não bebiam suco de beterraba antes do exercício.
A equipe de pesquisa – incluindo o co-autor W. Jack Rejeski, do Departamento de Saúde e Ciência do Exercício da Wake Forest University, em Winston-Salem, NC – diz que o aumento da conectividade cerebral observada entre os adultos que bebiam suco de beterraba era comparável à conectividade visto em adultos mais jovens.
Rejeski e colegas relataram recentemente suas descobertas no Revistas de Gerontologia: Série A.
Beterraba – muitas vezes referida como “beterraba” – é um vegetal de raiz mais conhecido por dominar pratos de comida com seu suco roxo brilhante. Nos últimos anos, a beterraba ganhou popularidade por seus potenciais benefícios à saúde, que incluem pressão arterial reduzida e aumento do desempenho no exercício.
Tais benefícios foram atribuídos ao alto teor de nitrato nas beterrabas. Quando consumidos, os nitratos são convertidos em óxido nítrico, que estudos demonstraram que podem diminuir a pressão sanguínea e aumentar o fluxo sanguíneo no cérebro.
Estudos demonstraram que apenas o exercício pode beneficiar o cérebro. Para seu estudo, Rejeski e sua equipe começaram a investigar se o suco de beterraba pode aumentar os benefícios cerebrais da atividade física.
O estudo incluiu 26 participantes, com 55 anos ou mais, com pressão alta. Nenhum dos participantes praticava exercícios regularmente e estava tomando até dois medicamentos para ajudar a baixar a pressão arterial.
Todos os indivíduos foram obrigados a se envolver em 50 minutos de exercício moderadamente intenso em uma esteira três vezes por semana durante 6 semanas. Uma hora antes de cada sessão, metade dos participantes consumiu um suplemento de suco de beterraba contendo 560 miligramas de nitrato, enquanto os demais participantes consumiram um placebo com baixo teor de nitratos.
No final das 6 semanas, os pesquisadores mediram o funcionamento cerebral dos participantes usando ressonância magnética.
A equipe descobriu que indivíduos que consumiram o suplemento de suco de beterraba antes do exercício demonstraram um córtex somatomotor estruturalmente mais forte – uma região do cérebro que ajuda a controlar o movimento do corpo – em comparação com os participantes que consumiram o placebo.
Além disso, os indivíduos que ingeriram o suplemento de suco de beterraba também mostraram maior conectividade entre o córtex somatomotor e o córtex insular, uma região cerebral associada ao controle motor, funcionamento cognitivo, emoção e outras funções cerebrais. Essa conectividade geralmente é vista no cérebro de indivíduos mais jovens, observa a equipe.
Os pesquisadores explicam que o córtex somatomotor recebe e processa sinais dos músculos. Como tal, a atividade física deve fortalecer esse processo.
Eles sugerem que o suco de beterraba fortalece ainda mais o córtex somatomotor através do seu teor de nitrato; sua conversão em óxido nítrico aumenta a entrega de oxigênio ao cérebro.
“O óxido nítrico é uma molécula realmente poderosa. Ele vai para as áreas do corpo que são hipóxicas ou precisam de oxigênio, e o cérebro é um alimentador pesado de oxigênio no corpo ”, diz Rejeski.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para replicar seus resultados, os pesquisadores acreditam que o estudo sugere que o que comemos mais tarde na vida pode desempenhar um papel importante na saúde e mobilidade do cérebro.
“Sabíamos, entrando, que vários estudos haviam demonstrado que o exercício tem efeitos positivos no cérebro. Mas o que mostramos neste breve estudo de treinamento de idosos hipertensos foi que, em comparação ao exercício sozinho, a adição de um suplemento de suco de beterraba ao exercício resultou em conectividade cerebral que se assemelha muito ao que se vê em adultos mais jovens. ”
W. Jack Rejeski
Saiba mais sobre os benefícios de saúde da beterraba.
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