Bebê girafa se recupera depois de receber aparelho ortopédico

Uma girafa recém-nascida foi colocada com uma órtese em sua pata dianteira em um zoológico nos EUA.

O filhote, chamado Msituni, nasceu em 1º de fevereiro no San Diego Zoo Safari Park, em Escondido, ao norte de San Diego, com o membro da frente dobrado para o lado errado.

Os funcionários do Safari Park temiam que ela pudesse morrer se não corrigissem imediatamente a condição, o que poderia impedi-la de amamentar e andar pelo habitat.

Mas eles não tinham experiência em colocar uma girafa bebê em uma cinta. Isso se mostrou especialmente desafiador, já que ela era uma recém-nascida de 1,70m e estava ficando mais alta a cada dia.

Então, eles procuraram especialistas em órteses da Hanger Clinic, onde Ara Mirzaian – que colocou aparelhos para todos, desde paraolímpicos a crianças com escoliose ao longo de três décadas – conseguiu seu primeiro paciente animal.

“Foi muito surreal quando ouvi falar sobre isso pela primeira vez”, disse Mirzaian à Associated Press esta semana durante uma turnê para conhecer Msituni, que estava andando ao lado de outras girafas sem problemas.

“Claro, tudo o que fiz foi ficar online e estudar girafas 24 horas por dia, 7 dias por semana, até chegarmos aqui.”

Os zoológicos estão cada vez mais recorrendo a profissionais médicos que tratam pessoas para encontrar soluções para animais doentes.

A colaboração tem sido especialmente útil no campo de próteses e órteses.

No início deste ano, a ZooTampa, na Flórida, juntou-se a especialistas semelhantes para substituir com sucesso o bico de um grande pássaro calau com câncer por uma prótese impressa em 3D.

A equipe do Hanger na Califórnia tinha órteses adequadas para um ciclista e canoísta que ganharam medalhas nos Jogos Paralímpicos de 2016 no Brasil e personalizaram uma órtese para um maratonista com esclerose múltipla que correu em sete continentes.

E em 2006, uma equipe do Hanger na Flórida criou uma prótese para um golfinho que perdeu a cauda depois de ficar preso em cordas de uma armadilha de caranguejo. A história deles inspirou o filme de 2011 Dolphin Tale.

Mas essa foi uma curva de aprendizado definitiva para todos, incluindo Matt Kinney, veterinário sênior da San Diego Zoo Wildlife Alliance encarregado do caso de Msituni.

Ele disse: “Costumamos colocar gesso e bandagens e outras coisas. Mas algo tão extenso, como esse suporte que ela recebeu, é algo que realmente tivemos que recorrer aos nossos colegas humanos (de medicina). ”

Msituni sofria de carpo hiperestendido – ossos da articulação do pulso nos membros dianteiros das girafas, que são mais como braços.

À medida que ela supercompensava, o segundo membro frontal também começou a hiperestender. As articulações das pernas traseiras também estavam fracas, mas puderam ser corrigidas com extensores de casco especializados.

E dado que ela pesava mais de 100 libras ao nascer, a anormalidade já estava afetando suas articulações e ossos.

Enquanto os suspensórios personalizados estavam sendo construídos, Kinney primeiro comprou órteses pós-cirurgia em uma filial da Target que ele cortou e costurou novamente, mas eles continuaram escorregando.

Então Msituni usou aparelhos de grau médico para humanos que foram modificados para suas longas pernas. Mas eventualmente Msituni quebrou um.

Para que os suspensórios personalizados funcionassem, eles precisariam ter uma amplitude de movimento, mas serem duráveis, então Hanger trabalhou com uma empresa que fabrica órteses para cavalos.

Usando moldes fundidos das pernas da girafa, levou oito dias para fazer os suportes de grafite de carbono que apresentavam o padrão distinto de manchas tortas do animal para combinar com sua pele.

“Colocamos o padrão de girafa apenas para torná-lo divertido”, disse Mirzaian.

“Fazemos isso com crianças o tempo todo. Eles escolhem super-heróis, ou seu time favorito, e nós o imprimimos em sua órtese. Então, por que não fazer isso com uma girafa?”

No final, Msituni só precisou de um aparelho. A outra perna corrigiu-se com a cinta de grau médico.
Quando a anestesiaram para colocar a cinta personalizada, o Sr. Mirzaian ficou tão emocionado com a beleza do animal que lhe deu um abraço.

“Foi incrível ver uma criatura tão grande e bonita deitada ali na minha frente”, disse ele.

Após 10 dias no colete personalizado, o problema foi corrigido.

Ao todo, ela estava com aparelho por 39 dias desde o dia em que nasceu. Ela ficou no hospital de animais o tempo todo.

Depois disso, ela foi lentamente apresentada à mãe e aos outros do rebanho. Sua mãe nunca a levou de volta, mas outra girafa fêmea a adotou, e agora ela corre como as outras girafas.

Mirzaian espera pendurar uma foto da girafa bebê em seu aparelho padronizado para que as crianças que ele trata sejam inspiradas a usar o seu próprio.

“Foi a coisa mais legal ver um animal como aquele andando de órtese”, disse ele.

“É bom saber que salvamos a vida de uma girafa.”