Barco com 700 migrantes com destino à Europa interceptado na Líbia

Uma embarcação transportando pelo menos 700 migrantes foi interceptada na costa leste da Líbia.

Foi uma das maiores interceptações nos últimos meses de migrantes que buscam chegar à Europa através do país norte-africano devastado pela guerra.

A guarda costeira disse que o barco foi parado na sexta-feira na cidade mediterrânea de Moura, 90 quilômetros (56 milhas) a oeste da cidade oriental de Benghazi.

Ele disse em um comunicado que os migrantes vêm de diferentes nações e que aqueles que entraram ilegalmente na Líbia seriam entregues a seus países de origem.

A declaração não forneceu mais detalhes.

A guarda costeira postou imagens no Facebook mostrando uma grande embarcação superlotada com a maioria das pessoas a bordo parecendo ser jovens.

Foi uma das maiores interceptações nos últimos meses de migrantes que navegam para a Europa.

Em agosto do ano passado, embarcações militares italianas ajudaram um barco lotado com 539 migrantes na ilha de Lampedusa, no sul. O barco foi lançado da costa da Líbia.

A Líbia emergiu nos últimos anos como o ponto de trânsito dominante para migrantes que buscam uma melhor qualidade de vida na Europa. O país rico em petróleo mergulhou no caos após um levante apoiado pela Otan que derrubou e matou o autocrata de longa data Moammar Gaddafi em 2011.

Os traficantes de seres humanos nos últimos anos se beneficiaram do caos na Líbia, contrabandeando migrantes através das longas fronteiras do país com seis nações.

Os migrantes são então colocados em barcos de borracha mal equipados e outras embarcações e embarcados em arriscadas viagens marítimas. As autoridades não disseram que tipo de embarcação foi encontrada no fim de semana.

A Organização Internacional para as Migrações (OIM) relatou 1.522 migrantes mortos ou desaparecidos no Mediterrâneo este ano.

No geral, a OIM diz que 24.871 migrantes morreram ou desapareceram no Mediterrâneo desde 2014, e acredita-se que o número real seja ainda maior devido ao número de naufrágios que não são relatados.