Banho frio vs. banho quente: quais são os benefícios?
Pessoas de todo o mundo usam terapia com água, ou hidroterapia, há séculos. A temperatura da água que eles usam pode ter benefícios diferentes para a saúde.
A maioria dos estudos sobre os benefícios de saúde da água fria e quente utilizou terapia de imersão em água. Durante a terapia de imersão em água, uma pessoa mergulha seu corpo, ou parte dele, em um tanque de água por um período de tempo especificado.
Este artigo descreve os resultados de tais estudos, incluindo os potenciais benefícios para a saúde e os riscos dos chuveiros frios e quentes.
Embora tomar um banho frio não seja uma experiência agradável, ele pode proporcionar alguns benefícios à saúde. Uma revisão de 2014, por exemplo, sugere que a água fria pode:
- diminuir inflamação e inchaço
- diminuir espasmos musculares
- tem efeitos analgésicos
Um estudo mais antigo, desta vez em 2000, investigou os efeitos de diferentes temperaturas da água nas reações corporais. Na condição de água fria, os pesquisadores submergiram os participantes em 57,2 ° F (14 ° C) de água por 1 hora. Os participantes experimentaram os seguintes efeitos (alguns dos quais podem não ser necessariamente benéficos para a saúde):
Alguns efeitos benéficos da imersão em água fria incluem:
Circulação melhorada
A exposição à água fria faz com que os vasos sanguíneos na superfície da pele se contraiam. Isso desvia o fluxo sanguíneo da superfície da pele. De fato, um pequeno estudo de 2019 descobriu que tomar um banho frio após o exercício pode melhorar a hidratação geral, esfriando o corpo.
À medida que o sangue se afasta da pele, os vasos sanguíneos nos tecidos corporais mais profundos se dilatam. Isso melhora a circulação nos tecidos mais profundos.
Níveis mais baixos de cortisol
O cortisol é o hormônio de “luta ou fuga” que o corpo libera em resposta ao estresse.
A redução dos níveis de cortisol no sangue pode, portanto, ajudar a reduzir os níveis de estresse. Os pesquisadores observam que quando as pessoas mergulham em um banho de água fria, seus níveis de cortisol caem.
Dor reduzida
De acordo com uma revisão de 2014, a exposição à água fria desencadeia uma resposta automática à dor chamada analgesia induzida por estresse (SIA).
A AIS é uma resposta reduzida à dor durante ou após a exposição a um estímulo estressante, como imersão em água fria.
Dor muscular e fadiga reduzidas relacionadas ao esporte
Um estudo mais antigo de 2009 testou os efeitos da imersão em água fria no desempenho físico entre atletas. Após o esporte, alguns atletas receberam imersão em água fria, enquanto outros receberam imersão em água morna.
Os pesquisadores não encontraram diferenças no desempenho físico subseqüente entre os dois grupos, nem encontraram diferenças na quantidade de dano ou inflamação muscular que os participantes experimentaram.
No entanto, as percepções de dor muscular e fadiga geral foram significativamente menores no grupo que recebeu a imersão em água fria. Esse efeito psicológico pode ser benéfico durante esportes competitivos.
Os chuveiros quentes também podem ter efeitos benéficos para a saúde. Alguns exemplos dos possíveis benefícios à saúde incluem:
Melhor saúde cardiovascular
Como observa uma revisão de hidroterapia de 2014, o banho de água quente parece melhorar o fluxo sanguíneo em pessoas com insuficiência cardíaca crônica. Isto é devido a um alargamento natural dos vasos sanguíneos quando expostos a altas temperaturas.
Um estudo de 2012 explorou os efeitos da imersão em água quente na rigidez arterial, que ocorre quando as artérias do corpo se tornam menos flexíveis. A rigidez arterial desempenha um papel importante na condição cardiovascular da aterosclerose, que pode levar à pressão alta.
O estudo descobriu que os participantes que submergiram os pés e as pernas em água morna por 30 minutos apresentaram rigidez arterial reduzida. Os participantes que não receberam imersão em água quente não apresentaram esse efeito.
Melhor saúde muscular e articular
Como mencionado acima, os chuveiros quentes podem melhorar o fluxo sanguíneo, ajudando a aliviar as articulações rígidas e os músculos cansados. Enquanto isso, banhos frios podem reduzir a inflamação e ajudar a entorpecer a dor.
Um estudo de 2017 investigou o efeito de terapias quentes e frias na osteoartrite do joelho. Os pesquisadores dividiram 96 participantes em três grupos. Um grupo controle recebeu apenas tratamento padrão para osteoartrite. Os dois outros grupos receberam tratamento padrão para osteoartrite, juntamente com terapia de calor ou terapia com frio.
O grupo de termoterapia aplicou calor no joelho afetado duas vezes ao dia por 3 semanas, enquanto o grupo de termoterapia aplicou frio no joelho afetado duas vezes ao dia por 3 semanas.
No final do estudo, ambos os grupos mostraram uma leve redução na dor e uma leve melhora na função do joelho. No entanto, esses efeitos não foram significativamente mais fortes do que aqueles que o grupo controle experimentou.
Melhor saúde do cérebro
Um estudo de 2018 investigou os efeitos da imersão em água quente no fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). O BDNF é uma proteína que possui várias funções importantes no cérebro e na medula espinhal, incluindo:
- promovendo a sobrevivência das células nervosas
- promover o crescimento, maturação e manutenção de células nervosas
- promovendo aprendizado e memória
O estudo foi pequeno, envolvendo apenas oito homens. Um grupo tomou um banho de 20 minutos em água quente com uma temperatura de 107,6 ° F (42 ° C). O outro grupo tomou um banho de 20 minutos em água morna com uma temperatura de 95 ° F (35 ° C).
Os participantes que tomaram banho quente apresentaram níveis significativamente mais altos de BDNF. Os pesquisadores concluíram que a hipertermia induzida pelo banho quente aumentou a produção de BDNF.
Sono melhorado
Organizações como o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue recomendam tomar um banho quente antes de dormir, como forma de melhorar o sono.
Um banho quente pode melhorar a qualidade do sono devido à combinação de como o corpo relaxa durante o banho e a queda da temperatura corporal posteriormente.
Às vezes, os médicos recomendam terapia com calor ou frio para pessoas com lesões nos músculos ou ossos. No entanto, ainda não está claro se um chuveiro frio ou quente tem os mesmos benefícios que a aplicação de uma almofada de gelo ou aquecimento.
Algumas pessoas com artrite desfrutam de chuveiros quentes pela manhã, porque isso as ajuda a se sentirem móveis. No entanto, banhos frios são benéficos para lesões acompanhadas de inflamação.
Para tomar um banho quente para melhorar o sono, um estudo de 2019 descobriu que o melhor momento para tomar banho ou tomar banho era de 1-2 horas antes de dormir.
Pessoas com eczema e outras erupções cutâneas devem evitar banhos quentes, pois podem secar ainda mais a pele.
Banhos longos ou chuveiros muito frios ou muito quentes podem diminuir ou aumentar excessivamente a temperatura corporal de uma pessoa.
Se a temperatura do corpo de uma pessoa cair abaixo de 89,96 ° F (32,2 ° C), uma pessoa pode experimentar:
- uma frequência respiratória reduzida
- uma queda na pressão sanguínea
- irregularidades do batimento cardíaco
- diminuição da consciência
Se a água estiver muito quente, as pessoas correm o risco de queimaduras e insolação.
Contanto que uma pessoa evite temperaturas extremas, tomar banho frio e quente pode fornecer certos benefícios à saúde. A hidroterapia geralmente é uma estratégia segura e não causa dependência ou efeitos colaterais visíveis.
Mais estudos serão necessários para investigar e confirmar os efeitos a longo prazo de tomar banho frio e quente.
A maioria das pesquisas sobre os efeitos na saúde da água fria e quente envolveu terapia de imersão. Estudos parecem sugerir que as temperaturas frias e quentes podem ter efeitos benéficos, mas diferentes, no corpo.
Não está claro se tomar banho produz os mesmos efeitos que a terapia de imersão. Nesse caso, uma pessoa deve considerar o tipo de efeito que deseja obter antes de decidir tomar um banho frio ou quente.
Como nas terapias de imersão em água, é provável que tomar um banho frio ou quente seja seguro. No entanto, as pessoas devem evitar tomar banhos extremamente frios ou extremamente quentes, pois isso pode ser prejudicial à saúde.
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