Bangladesh transferindo refugiados Rohingya para uma ilha isolada

As autoridades em Bangladesh começaram a realocar milhares de refugiados Rohingya para uma ilha isolada, apesar dos apelos de grupos de direitos humanos para a suspensão do processo, disseram as autoridades.

As Nações Unidas também expressaram preocupação de que os refugiados tenham permissão para tomar uma “decisão livre e informada” sobre se devem se mudar para a ilha na Baía de Bengala.

As instalações da ilha foram construídas para acomodar 100.000 pessoas, apenas uma fração do milhão de muçulmanos Rohingya que fugiram de ondas de perseguição violenta em sua Birmânia natal e atualmente vivem em campos de refugiados superlotados e miseráveis.

Na quinta-feira, 11 ônibus de passageiros transportando refugiados deixaram o distrito de Cox’s Bazar no caminho para a ilha, onde devem chegar depois de uma escala durante a noite, disse um funcionário do governo envolvido no processo em condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com a mídia.

Ele disse que “alguns milhares” de refugiados estavam no primeiro lote. As autoridades em Cox’s Bazar não disseram como os refugiados foram selecionados para realocação.

Cerca de 700.000 Rohingya fugiram para os campos em Cox’s Bazar depois de agosto de 2017, quando os militares da Birmânia, de maioria budista, iniciaram uma dura repressão contra o grupo muçulmano após um ataque de insurgentes.

A repressão incluiu estupros, assassinatos e o incêndio de milhares de casas e foi denominada limpeza étnica por grupos de direitos globais e pela ONU.

A mídia estrangeira não teve permissão para visitar a ilha, chamada Bhashan Char, ou ilha flutuante.

Já foi regularmente submerso pelas chuvas das monções, mas agora tem diques, casas, hospitais e mesquitas de proteção contra enchentes construídas a um custo de mais de 112 milhões de dólares pela marinha de Bangladesh.

Localizada a 21 milhas do continente, a ilha surgiu há apenas 20 anos e nunca foi habitada.

Os empreiteiros dizem que sua infraestrutura é como uma cidade moderna, com casas multifamiliares de concreto, escolas, parques infantis e estradas.

Também possui instalações de energia solar, sistema de abastecimento de água e abrigos contra ciclones.

As agências de ajuda internacional e as Nações Unidas se opuseram veementemente à relocação desde que foi proposta pela primeira vez em 2015, expressando temor de que uma grande tempestade pudesse atingir a ilha e colocar milhares de vidas em perigo.

A ONU disse em um comunicado que não esteve envolvida nos preparativos para a realocação ou seleção de refugiados e tem informações limitadas sobre o plano geral.

“A Organização das Nações Unidas aproveita esta oportunidade para destacar sua posição de longa data de que os refugiados Rohingya devem ser capazes de tomar uma decisão livre e informada sobre a mudança para Bhasan Char com base em informações relevantes, precisas e atualizadas”, disse.

A Amnistia Internacional e a Human Rights Watch apelaram na quinta-feira ao governo para cancelar o plano de relocalização.

Os atuais campos de refugiados perto da cidade de Cox’s Bazar estão superlotados e sem higiene.

As doenças e o crime organizado estão em alta.

A educação é limitada e os refugiados não podem trabalhar.

Ainda assim, a maioria dos Rohingya não está disposta a retornar à Birmânia devido a questões de segurança.

As autoridades governamentais não têm uma estimativa de quantos refugiados estariam dispostos a ser realocados na ilha.

A primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, disse repetidamente à ONU e a outros parceiros internacionais que seu governo os consultaria antes de tomar uma decisão final sobre a realocação e que nenhum refugiado seria forçado a se mudar.

Bangladesh tentou começar a enviar refugiados de volta à Birmânia sob uma estrutura bilateral em novembro passado, mas ninguém estava disposto a ir.

Os Rohingya não são reconhecidos como cidadãos na Birmânia, o que os torna apátridas e enfrentam outras formas de discriminação sancionada pelo Estado.

Uma investigação patrocinada pela ONU em 2018 recomendou o julgamento dos principais comandantes militares da Birmânia sob acusações de genocídio, crimes de guerra e crimes contra a humanidade pela violência contra os Rohingya.

A Birmânia está se defendendo na Corte Internacional de Justiça em Haia, Holanda, depois que a nação da África Ocidental, Gâmbia, abriu um caso apoiado pela Organização para a Cooperação Islâmica, Canadá e Holanda sobre a repressão.