Avaliação da docking station universal WavLink WL-UG76PD2 USB-C 4K

O Apple MacBook Air pode ser creditado por inaugurar a era dos laptops finos e leves quando foi lançado em 2008. O notebook mais fino do mundo na época gerou inúmeros clones e inspirou dezenas de marcas a desenvolver algo semelhante em estilo e substância.

A abordagem minimalista da Apple fez com que os fornecedores de laptop evitassem a conectividade física e adotassem – quando possível – a tecnologia sem fio. Laptops como o 2020 MacBook Air ou o 2020 Dell XPS 13 agora têm apenas alguns conectores, embora sejam Thunderbolt 3.

Isso nos traz muito bem ao WavLink WL-UG76PD2, uma docking station 4K que se conecta ao seu laptop usando um conector USB Type-C sem qualquer instalação de driver. No momento em que escrevo, vendido no varejo por US $ 150 após um especial da Amazon cupom.

Projeto

O WL-UG76PD2 parece um bloco retangular de plástico, sólido, mas sem inspiração; Com 103 x 61 x 125 mm, é razoavelmente compacto e bem projetado, com minúsculos pés de borracha e muitas saídas de ar para resfriamento. Esteja ciente, porém, de que sua fonte de alimentação, de 100 W (20 V, 5 A), tem cerca da metade do tamanho da docking station e se conecta a ela por meio de uma porta proprietária.

Falando em conectores, há quatro USB 3.0 na parte traseira (um deles com suporte para carregamento rápido / Quick Charge 3.0), um conector de áudio, duas portas HDMI (uma com suporte para 2K e outra para 4K), um botão liga / desliga, uma Gigabit Ethernet mais uma porta Type-C que se conecta ao seu computador e fornece potência upstream de até 65W.

De um lado está uma fechadura Kensington; observe que todas as portas estão localizadas na parte traseira do dispositivo e não há conector Tipo C ou leitor de cartão disponível. Dado o tamanho da caixa, esperávamos legitimamente mais alguns conectores, nove portas simplesmente não são suficientes nesta era pós-pandemia.

Desempenho e em uso

O WavLink WL-UG76PD2 deve alguns de seus recursos ao sistema de exibição gráfica Silicon SM768 com tecnologia de encaixe sem driver InstantView, que “permite aos usuários espelhar a tela de qualquer laptop ou telefone Android para exibir apresentações sem baixar um driver”.

Observe que você AINDA precisará usar drivers, mas eles serão carregados diretamente da docking station onde estão armazenados em uma unidade flash USB embutida. Isso, de acordo com a Silicon Motion, ajudará a “aliviar as limitações frustrantes e muitas vezes confusas que os departamentos de TI corporativos impõem ao baixar e carregar software não compatível”.

A Silicon Motion afirma que seu codec de hardware Content Adaptive Technology (CAT) para exibição de alta eficiência reduzirá a carga da CPU em até 70%. Não fomos capazes de testar isso na vida real. Observe que você só conseguirá fornecer energia se usar um conector Tipo C.

O aplicativo InstantView pode funcionar em qualquer sistema operacional Windows sem a necessidade de direitos de administrador. Ele oferece suporte ao modo de encaixe normal com drivers e exibições estendidas. Quando for aberto, ele detectará o monitor e a docking station e ligará automaticamente o monitor e clonará a tela do laptop para eles.

De acordo com o fabricante, o dock WavLink funcionará com o Type-A também, mesmo que não venha com um cabo USB-C para USB-A. Ele não danificará seu laptop, pois “o USB se comunicará um com o outro” e se o carregamento não for compatível, ele simplesmente não carregará. A Silicon Motion já confirmou que um novo firmware estará disponível no momento em que esta análise for publicada.

Em uso, não encontramos nenhum problema significativo, a docking station funcionou como anunciado, mas a curva de aprendizado foi um pouco mais irregular do que o esperado. Usamos um laptop Dell Latitude 7490 como plataforma de teste, que tem uma porta Thunderbolt 3 / USB Type-C e um monitor 4K e um teclado / mouse sem fio como periféricos de conexão.

Embora os periféricos de entrada tenham sido detectados automaticamente, não é totalmente plug-and-play. Claro, não precisamos baixar nada manualmente (já que era feito por meio de um menu em vez de um site), mas ainda era bastante desconcertante, pois os drivers precisavam ser instalados e atualizados, o que pode ser um problema em um ambiente bloqueado (por exemplo, laptops corporativos). Na verdade, leva apenas 60 segundos ou mais com a tela piscando algumas vezes.

Veredicto final

Em um ambiente muito competitivo, o WavLink WL-UG76PD2 tem alguns rivais sérios; o preço relativamente alto combinado com um número de portas menor do que o esperado, a falta de portas HDMI dual 4K e apenas um ano de garantia significa que há uma quantidade assustadora de rivais que tem mais / melhores recursos por menos.

Não somos um grande fã do formato quadrado, da ausência de portas frontais, leitores de cartão e conector Tipo-C (há um, mas é usado pelo laptop para energia). Outras docking stations oferecem mais variedade de portas (DisplayPort, VGA, leitores de cartão, Type-C) e recursos como um slot SSD sobressalente ou carregamento sem fio.

Além disso, a era pós-COVID 19 irá consagrar a permanência do trabalho em casa como uma forma de trabalho de fato, o que, por sua vez, tornará as docking stations um acessório quase essencial, o que por sua vez fomentará a inovação e atrairá muita atenção.

Isso também pode explicar porque vimos um aumento no número de projetos do Indiegogo cobrindo estações de encaixe e mais fabricantes de monitores mudando para incluir recursos de estação de encaixe em seus monitores. Simplesmente faz sentido.