Autoridades portuárias em prisão domiciliar após explosão em Beirute
Os investigadores começaram a procurar os destroços do porto de Beirute em busca de pistas sobre a causa da enorme explosão que atingiu a capital libanesa quando o governo ordenou que as autoridades portuárias fossem colocadas em prisão domiciliar.
Os vôos internacionais de ajuda começaram a chegar, enquanto os líderes do Líbano lutavam para lidar com as consequências da explosão de terça-feira, paralisados por uma crise econômica e enfrentando um público em que muitos já culparam a má administração crônica e a corrupção entre a elite dominante pelo desastre.
A explosão no porto matou pelo menos 100 pessoas e feriu milhares.
Os hospitais estavam sobrecarregados, um que foi danificado pela explosão teve que evacuar todos os seus pacientes para um campo próximo para tratamento.
Os prédios foram danificados por quilômetros ao redor da cidade, e o governador de Beirute disse na quarta-feira que centenas de milhares podem não ser capazes de voltar para suas casas por dois ou três meses.
Enquanto isso, uma carta oficial apareceu online mostrando que o chefe do departamento de alfândega havia alertado repetidamente ao longo dos anos que um enorme estoque de nitrato de amônio armazenado em um hangar no porto era um perigo e pedia uma maneira de removê-lo.
O nitrato de amônio é um componente do fertilizante potencialmente explosivo.
A carga de 2.750 toneladas estava armazenada no porto desde que foi confiscada de um navio em 2013 e, na terça-feira, acredita-se que tenha sido detonada após um incêndio nas proximidades.
A explosão resultante, atingida com a força de um terremoto de magnitude 3,5, foi a maior já vista em Beirute, cidade destruída por uma guerra civil de 1975-1990, bombardeada em conflitos com Israel e atingida por ataques terroristas periódicos.
A carta de 2017 do chefe da alfândega a um juiz não pôde ser confirmada imediatamente.
Se autêntico, poderia aprofundar a crença já expressa por alguns libaneses de que a má administração, negligência e corrupção generalizada entre a classe dominante do país é responsável pela explosão.
O presidente Michael Aoun prometeu antes de uma reunião do gabinete na quarta-feira que a investigação seria transparente e que os responsáveis serão punidos.
“Não há palavras para descrever a catástrofe que atingiu Beirute na noite passada”, disse ele.
Após a reunião, o Gabinete ordenou que um número não especificado de funcionários portuários de Beirute fosse colocado em prisão domiciliar, aguardando uma investigação sobre como o nitrato de amônio chegou a ser armazenado no porto por anos. O governo também declarou estado de emergência por duas semanas, efetivamente dando aos militares plenos poderes durante esse período.
O promotor estadual Ghassan Oueidat ordenou às agências de segurança que iniciassem uma investigação imediata e coletassem todos os relatórios e cartas relacionados aos materiais armazenados no porto, bem como listas de pessoas encarregadas da manutenção, armazenamento e proteção do hangar.
O governo também disse que as escolas públicas serão abertas para receber os que perderam suas casas e o ministro do Turismo também trabalhará na abertura de alguns hotéis para uso daqueles que perderam suas casas.
Também prometeu uma compensação para as vítimas.
Com o porto de Beirute destruído, o governo disse que as importações e exportações serão garantidas por outros portos do país, principalmente na cidade de Trípoli, no norte e na cidade portuária de Tiro, no sul.
Moradores de Beirute enfrentaram uma cena de devastação total na quarta-feira.
Ainda havia fumaça saindo do porto, onde um edifício imponente de silos estava meio destruído, derramando grãos.
Os hangares ao seu redor foram completamente derrubados.
A explosão derrubou uma cratera de cerca de 200 metros, cheia de água do mar, era como se o mar tivesse mordido o porto, engolindo edifícios.
O Líbano já estava à beira do colapso em meio a uma grave crise econômica.
Muitos perderam o emprego e viram suas economias evaporarem devido a uma crise cambial.
A segurança alimentar é uma preocupação, já que o Líbano importa quase todos os seus bens vitais e seu porto principal está devastado.
O governo está precisando de dinheiro.
A crise econômica do Líbano está enraizada em décadas de corrupção sistêmica por facções políticas que exploram instituições públicas em benefício de seus apoiadores.
Décadas após a guerra civil, os moradores enfrentam frequentes quedas de energia e serviços públicos precários.
O presidente francês Emmanuel Macron estava viajando para Beirute na quinta-feira para oferecer apoio e se reunir com líderes libaneses. O Líbano é um ex-protetorado francês e os países mantêm estreitos laços políticos e econômicos.
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