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Austrália seguirá os EUA na retirada de tropas do Afeganistão


A Austrália concluirá sua retirada de tropas do Afeganistão em setembro, em linha com os Estados Unidos e outros aliados, disse o primeiro-ministro.

A contribuição do país para a missão liderada pela Otan já ultrapassou 15.000 pessoas, mas apenas 80 permanecem.

Scott Morrison não especificou uma data para a retirada, mas disse: “Em linha com os Estados Unidos e outros aliados e parceiros, as últimas tropas australianas restantes partirão do Afeganistão em setembro.

“A decisão representa um marco significativo na história militar da Austrália.”

O presidente dos EUA, Joe Biden, planeja retirar as últimas 2.500 tropas do Afeganistão antes do 20º aniversário dos ataques terroristas de 11 de setembro nos Estados Unidos que desencadearam a campanha.

Mais de 39.000 militares australianos serviram no Afeganistão desde 2001 e 41 foram mortos lá.

Morrison ficou emocionado ao ler os nomes dos soldados australianos que morreram entre 2002 e 2014. Ele disse que a campanha do Afeganistão valeu a pena o sacrifício.

Ele disse: “A liberdade sempre vale a pena. Os australianos sempre acreditaram nisso. É por isso que os australianos que prestaram serviço em nossas forças de defesa sempre vestiram esse uniforme.

“Vestir aquele uniforme e servir sob aquela bandeira, defendendo nossos valores e defendendo-os é o que os australianos fazem e aqueles 41 bravos homens exibiram isso mais do que qualquer outro australiano pode esperar.”

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que a retirada total da aliança seria concluída em meses, mas não mencionou o aniversário de 11 de setembro.

O legado militar da Austrália no Afeganistão foi manchado nos últimos anos com alegações de crimes de guerra.

No ano passado, as autoridades estabeleceram uma agência de investigação para construir processos criminais contra as forças especiais australianas suspeitas de cometer crimes de 2005 a 2016.

Um relatório militar divulgado em novembro encontrou evidências de que tropas de elite australianas mataram ilegalmente 39 prisioneiros, fazendeiros e civis afegãos. O relatório recomendou investigações criminais em 19 atuais e ex-soldados.

Benjamin Roberts-Smith, o membro mais condecorado das forças armadas da Austrália quando deixou o Serviço Aéreo Especial em 2013, foi acusado por ex-colegas de tratamento ilegal de prisioneiros, incluindo assassinatos ilegais.

O ex-cabo, que recebeu a Victoria Cross e a Medalha de Galantaria por seus serviços no Afeganistão, negou qualquer má conduta.

A Austrália tornou-se um aliado ferrenho na guerra contra o terrorismo liderada pelos Estados Unidos.

Em 2003, o então presidente George W Bush descreveu o então primeiro-ministro John Howard como um “homem de aço” depois que Howard enviou tropas de combate australianas para apoiar as forças americanas e britânicas na invasão do Iraque.



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