Atentado suicida mata pelo menos 34 em mesquita no Paquistão

Um homem-bomba atacou dentro de uma mesquita na cidade de Peshawar, no noroeste do Paquistão, matando pelo menos 34 fiéis e ferindo até 150.

A maioria das vítimas eram policiais, já que a mesquita visada está localizada dentro de um amplo complexo, que também serve como quartel-general da polícia da cidade.

Sarbakaf Mohmand, comandante do Talibã paquistanês, assumiu a responsabilidade pelo ataque no Twitter.

O homem-bomba detonou seu colete suicida enquanto cerca de 300 a 350 fiéis oravam dentro ou se dirigiam à mesquita para orações.

O complexo policial está localizado em uma zona de alta segurança em Peshawar, junto com vários prédios do governo, e não ficou claro como o homem-bomba conseguiu entrar tão fundo na zona sem ser notado.

O impacto da explosão fez com que o teto da mesquita desabasse, deixando muitos feridos, segundo Zafar Khan, um policial local.

Uma sobrevivente, a policial Meena Gul, de 38 anos, disse que estava dentro da mesquita quando a bomba explodiu. Ele disse que podia ouvir gritos e gritos depois que a bomba explodiu.

Equipes de resgate se esforçaram para remover montes de destroços do terreno da mesquita e chegar aos fiéis ainda presos sob os escombros. Em um hospital próximo, muitos dos feridos foram listados como em estado crítico à medida que o número de vítimas aumentava.

O primeiro-ministro Shahbaz Sharif condenou o atentado e ordenou às autoridades que garantissem o melhor tratamento médico possível às vítimas. Ele também prometeu “ação severa” contra aqueles que estavam por trás do ataque.

O ex-primeiro-ministro Imran Khan também condenou o atentado, chamando-o de “ataque terrorista suicida” em uma postagem no Twitter.

“Minhas orações e condolências vão para as famílias das vítimas”, disse o ex-primeiro-ministro. “É imperativo melhorar nossa coleta de informações e equipar adequadamente nossas forças policiais para combater a crescente ameaça do terrorismo.”

Peshawar é a capital da província de Khyber Pakhtunkhwa, na fronteira com o Afeganistão, e tem sido palco de frequentes ataques de militantes.

O Talibã paquistanês, conhecido como Tehreek-e-Taliban Paquistão ou TTP, é um grupo separado, mas também um aliado próximo do Talibã afegão, que tomou o poder no vizinho Afeganistão em agosto de 2021, quando as tropas dos EUA e da Otan estavam nos estágios finais de sua retirada do país após 20 anos de guerra.

O TTP tem travado uma insurgência no Paquistão nos últimos 15 anos, lutando por uma aplicação mais rígida das leis islâmicas no país, pela libertação de seus membros que estão sob custódia do governo e pela redução da presença militar paquistanesa nas antigas regiões tribais do país.

O Paquistão testemunhou uma onda de ataques de militantes desde novembro, quando o Talibã paquistanês encerrou seu cessar-fogo com as forças do governo.

A trégua terminou enquanto o Paquistão ainda enfrentava as enchentes sem precedentes do verão passado, que mataram 1.739 pessoas, destruíram mais de dois milhões de casas e, em determinado momento, submergiram até um terço do país.

Os danos causados ​​pelas enchentes totalizaram mais de 30 bilhões de dólares e as autoridades ainda estão lutando para providenciar barracas, abrigo e comida para os sobreviventes.

O Paquistão, sem dinheiro, também enfrenta uma crise econômica e está buscando uma parcela crucial de 1,1 bilhão de dólares do Fundo Monetário Internacional – parte de seu pacote de resgate de 6 bilhões de dólares – para evitar a inadimplência. As negociações com o FMI sobre a retomada do resgate estagnaram nos últimos meses.

O governo de Sharif chegou ao poder em abril passado, depois que Imran Khan foi deposto em um voto de desconfiança no Parlamento. Desde então, ele fez campanha para eleições antecipadas, alegando que sua expulsão foi ilegal e parte de uma conspiração apoiada pelos Estados Unidos. Washington e Sharif rejeitaram as alegações de Khan.