Ataques na Ucrânia continuam em meio a pedidos de paz na Páscoa

Os bombardeios de fim de semana das forças russas mataram pelo menos sete civis, informaram autoridades ucranianas neste domingo, quando o papa Francisco e o arcebispo de Canterbury, Justin Welby, usaram suas mensagens tradicionais de Páscoa para destacar a guerra na Ucrânia e outros conflitos ao redor do mundo.

Enquanto a Rússia continuou a se concentrar em tomar todo o leste industrial da Ucrânia, duas outras províncias – Kharkiv no nordeste e Zaporizhzhia no sudeste – ficaram sob fogo de mísseis, foguetes e artilharia, relataram os militares ucranianos.

O governador da região de Kherson, Oleksandr Prokudin, disse que duas comunidades foram atingidas por bombas lançadas por aviões de guerra na noite de domingo, mas não relatou imediatamente nenhuma vítima.

O governador de Kharkiv, Oleh Syniehubov, disse que dois homens morreram no domingo em um bombardeio em Kupiansk, uma cidade que a Rússia controlava antes que as forças ucranianas recuperassem o controle de quase toda a província.

A cidade continuou sob ataque no domingo, quando as forças russas atingiram áreas residenciais com vários lançadores de foguetes, disse Syniehubov.

Em outra parte da província, um homem de 30 anos foi internado em estado grave após o bombardeio russo da cidade de Chuhuiv, disse ele no Telegram.

O bombardeio também matou duas pessoas durante a noite, uma delas uma criança nascida em 2012, na cidade de Zaporizhzhia, capital daquela província, segundo o secretário do conselho municipal, Anatoliy Kurtev.

O governador da região de Zaporizhzhia, Yurii Malashko, disse que 18 comunidades ao todo foram bombardeadas.

Três pessoas morreram e cinco ficaram feridas no sábado, disse Malashko.

Zaporizhzhia abriga a maior usina nuclear da Europa e uma das quatro províncias ucranianas que o presidente russo, Vladimir Putin, anexou ilegalmente em setembro.

Desde então, os militares da Rússia têm procurado expulsar as tropas ucranianas dessas áreas, especialmente as províncias de Luhansk e Donetsk, que compõem a região industrial conhecida como Donbass.

Bakhmut, uma cidade em Donetsk, viu a batalha mais longa da guerra de 13 meses.

Analistas ocidentais disseram que as forças russas chegaram recentemente ao centro da cidade.

Tomar Bakhmut depois de mais de oito meses daria ao Kremlin uma vitória muito desejada e um caminho para avançar em direção a cidades maiores controladas pela Ucrânia.

O exército russo está transferindo unidades de elite para Bakhmut, disse no domingo o coronel Serhiy Cherevaty, porta-voz do Grupo de Forças do Leste da Ucrânia.

O coronel Cherevaty disse que o Wagner Group, uma empresa militar russa privada cujos combatentes lideraram a ofensiva em Bakhmut, estava incorrendo em pesadas perdas, tornando necessário mover unidades regulares do exército regular, incluindo pára-quedistas e fuzileiros motorizados.

A grande maioria dos ucranianos com afiliação religiosa se identifica como cristão ortodoxo, uma fé que celebra a Páscoa em 16 de abril deste ano.

Alguns católicos celebraram a Páscoa no domingo, enquanto as igrejas ortodoxas celebraram o Domingo de Ramos neste fim de semana.

Ao proferir seu discurso de Páscoa na sacada central da Basílica de São Pedro, no Vaticano, o Papa Francisco implorou a Deus que “ajude o amado povo ucraniano em sua jornada rumo à paz e ilumine a luz da Páscoa sobre o povo da Rússia”.

“Conforte os feridos e todos aqueles que perderam seus entes queridos por causa da guerra e conceda que os prisioneiros possam retornar sãos e salvos para suas famílias”, disse Francisco.

A Páscoa afirma a crença cristã de que Jesus ressuscitou dos mortos dias após sua crucificação.

O Sr. Welby, que como Arcebispo de Canterbury é o chefe cerimonial da Comunhão Anglicana mundial, disse que a ocasião deu esperança de que “a verdadeira paz não é um devaneio sem objetivo, mas uma realidade oferecida porque Cristo ressuscitou dos mortos”.

“A injustiça e a brutalidade podem parecer triunfar em nossas curtas vidas na terra, governantes cruéis e opressores podem parecer que só ficam mais fortes”, disse ele durante um sermão proferido em Canterbury, Inglaterra.

“No entanto, eles vão desaparecer. O poder da ressurreição é infinitamente maior do que eles”.

Entre as manhãs de sábado e domingo, as forças russas lançaram 40 ataques aéreos, quatro ataques com mísseis e 58 ataques de lançadores de foguetes múltiplos em várias partes da Ucrânia, informou o Estado-Maior das Forças Armadas ucranianas.

De acordo com o Estado-Maior, a Rússia concentrou os ataques nas comunidades da província de Donetsk de Lyman, Bakhmut, Avdiivka e Marinka.

O governador regional de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse na manhã de domingo que dois civis ficaram feridos no sábado.

Autoridades da província de Kherson, onde as forças ucranianas forçaram uma retirada parcial da Rússia em novembro, disseram que a região sul também recebeu numerosos ataques.

Eles não relataram nenhuma vítima.

O Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington, disse na noite de sábado que acredita que a ofensiva geral da Rússia “está chegando ao ponto culminante”.

O instituto citou Ivan Tymochko, chefe do Conselho Ucraniano de Reservistas para as forças terrestres do país, relatando que os recentes ataques russos pareciam destinados a distrair e dispersar as tropas ucranianas que se preparavam para uma potencial contra-ofensiva.

“Tymochko afirmou que as forças russas não estão fazendo avanços sérios em nenhum lugar da linha de frente”, disse o think tank.

Observando que a Rússia fez uso pesado de artilharia para “compensar as principais deficiências na capacidade de combate”, o instituto disse que a escassez de munição relatada “minaria a capacidade dos militares russos de continuar compensando suas outras fraquezas e limitações”.