Ataques israelenses em Gaza matam oito, incluindo militante sênior

Israel desencadeou uma onda de ataques aéreos em Gaza na sexta-feira, matando pelo menos oito pessoas, incluindo um militante sênior, e ferindo outras 40, segundo autoridades palestinas.

Israel disse que tinha como alvo o grupo militante Jihad Islâmica em meio a dias de tensões crescentes após a prisão de um militante sênior na Cisjordânia ocupada no início desta semana.

Os ataques correm o risco de desencadear mais uma guerra no território, que é governado pelo grupo militante islâmico Hamas e abriga cerca de dois milhões de palestinos. O assassinato de um militante sênior provavelmente seria respondido por foguetes de Gaza, aproximando a região de uma guerra total.

Uma explosão pode ser ouvida na Cidade de Gaza, onde a fumaça saiu do sétimo andar de um prédio alto na tarde de sexta-feira.

“O governo israelense não permitirá que organizações terroristas na Faixa de Gaza estabeleçam a agenda na área adjacente à Faixa de Gaza e ameacem os cidadãos do Estado de Israel”, disse o primeiro-ministro Yair Lapid em comunicado. “Qualquer um que tente prejudicar Israel deve saber: nós o encontraremos.”

O Ministério da Saúde palestino disse que oito pessoas morreram, incluindo uma menina de cinco anos, e pelo menos 40 ficaram feridas. A Jihad Islâmica disse que um comandante de Gaza, Taiseer al-Jabari, estava entre os mortos.

Os militares israelenses disseram que estavam mirando a Jihad Islâmica em uma operação chamada “Amanhecer”. Também anunciou uma “situação especial” na frente doméstica, com escolas fechadas e limites impostos a outras atividades em comunidades dentro de 50 milhas da fronteira.

Israel havia fechado estradas ao redor de Gaza no início desta semana e enviado reforços para a fronteira enquanto se preparava para um ataque de vingança após a prisão do líder da Jihad Islâmica na Cisjordânia ocupada na segunda-feira. Um membro adolescente do grupo foi morto em um tiroteio entre as tropas israelenses e militantes palestinos.

Israel e o Hamas travaram quatro guerras e várias escaramuças menores nos 15 anos desde que o grupo militante tomou o poder na faixa costeira de forças palestinas rivais.

A guerra mais recente foi em maio de 2021, e as tensões aumentaram novamente no início deste ano após uma onda de ataques dentro de Israel, operações militares quase diárias na Cisjordânia e tensões em um local sagrado de Jerusalém.

O líder da Jihad Islâmica Ziad al-Nakhalah, falando à rede de TV al-Mayadeen do Irã, disse que “estamos começando a luta, e os combatentes da resistência palestina têm que se unir para enfrentar essa agressão”. Ele disse que não haveria “linhas vermelhas” no confronto e culpou Israel pela violência.

O porta-voz do Hamas, Fawzi Barhoum, disse que “o inimigo israelense, que iniciou a escalada contra Gaza e cometeu um novo crime, deve pagar o preço e assumir total responsabilidade por isso”.

A Jihad Islâmica é menor que o Hamas, mas compartilha amplamente sua ideologia. Ambos os grupos se opõem à existência de Israel e realizaram dezenas de ataques mortais ao longo dos anos, incluindo o lançamento de foguetes no sul de Israel. Não está claro quanto controle o Hamas tem sobre a Jihad Islâmica, e Israel responsabiliza o Hamas por todos os ataques emanados de Gaza.

O ministro da Defesa de Israel, Benny Gantz, visitou comunidades perto de Gaza na sexta-feira, dizendo que as autoridades estavam preparando “ações que removerão a ameaça desta região”, sem dar detalhes.

“Vamos operar com resiliência interna e força externa para restaurar a vida rotineira no sul de Israel”, disse ele. “Não buscamos conflitos, mas não hesitaremos em defender nossos cidadãos, se necessário.”