Ataques aéreos israelenses têm como alvo locais de Gaza pela primeira vez desde o cessar-fogo

Aviões israelenses realizaram uma série de ataques aéreos a locais de militantes na Faixa de Gaza nas primeiras horas desta quarta-feira, os primeiros ataques desse tipo desde que um cessar-fogo instável encerrou a guerra com o Hamas no mês passado.

Os ataques aéreos tiveram como alvo instalações usadas por militantes do Hamas em reuniões para planejar ataques, disseram os militares israelenses, culpando o grupo por qualquer ato de violência proveniente de Gaza. Não houve relatos imediatos de vítimas.

Na terça-feira, centenas de ultranacionalistas israelenses desfilaram no leste de Jerusalém em uma demonstração de força que ameaçou desencadear uma nova violência. Os palestinos em Gaza responderam lançando balões incendiários que causaram pelo menos 10 incêndios no sul de Israel.

A marcha foi um teste para o frágil novo governo de Israel, bem como para a tênue trégua que encerrou a guerra de 11 dias do mês passado entre Israel e o Hamas.

Os palestinos consideram a marcha, destinada a comemorar a captura de Israel de Jerusalém Oriental em 1967, uma provocação. O Hamas pediu aos palestinos que “resistissem” ao desfile, uma versão do qual ajudou a iniciar a guerra de 11 dias em Gaza no mês passado.

Com a música estridente, centenas de nacionalistas judeus se reuniram e se moveram em frente ao Portão de Damasco. A maioria parecia ser jovem, e muitos seguravam bandeiras israelenses azuis e brancas enquanto dançavam e cantavam canções religiosas.

A certa altura, várias dezenas de jovens, saltando e agitando as mãos no ar, gritaram: “Morte aos árabes!” Em outro canto anti-árabe, eles gritaram: “Que sua aldeia queime.”

Em uma condenação contundente no Twitter, o ministro das Relações Exteriores Yair Lapid disse que aqueles gritos de slogans racistas eram “uma vergonha para o povo israelense”, acrescentando: “O fato de que existem radicais para quem a bandeira israelense representa ódio e racismo é abominável e imperdoável.”

A multidão, embora barulhenta, parecia ser muito menor do que durante o desfile do mês passado. Do Portão de Damasco, eles seguiram ao redor da Cidade Velha até o Muro das Lamentações, o lugar mais sagrado onde os judeus podem orar.

Antes da marcha, a polícia israelense limpou a área em frente ao Portão de Damasco, fechou estradas para o tráfego, ordenou que lojas fechassem e mandou jovens manifestantes palestinos.

A polícia disse que os policiais prenderam 17 pessoas suspeitas de envolvimento na violência, algumas das quais atiraram pedras e atacaram a polícia, e que dois policiais precisavam de tratamento médico. Palestinos disseram que cinco pessoas ficaram feridas em confrontos com a polícia.

O desfile foi um desafio inicial para o novo primeiro-ministro de Israel, Naftali Bennett, um nacionalista israelense linha-dura que prometeu uma abordagem pragmática ao presidir um governo de coalizão delicado e diversificado.

Embora houvesse preocupações de que a marcha aumentasse as tensões, cancelá-la teria aberto Bennett e outros membros de direita da coalizão a intensas críticas daqueles que a considerariam uma capitulação ao Hamas. A coalizão foi empossada no domingo e inclui partidos de todo o espectro político, incluindo um pequeno partido árabe.

Mansour Abbas, cujo partido Raam é a primeira facção árabe a se juntar a uma coalizão israelense, disse que a marcha foi “uma tentativa de incendiar a região por objetivos políticos”, com a intenção de minar o novo governo.

Abbas disse que a polícia e o ministro da segurança pública deveriam ter cancelado o evento.

“Peço a todos os lados que não sejam arrastados para uma escalada e mantenham o máximo de contenção”, disse ele.

O primeiro ministro Mohammad Shtayyeh, da Autoridade Palestina apoiada internacionalmente na Cisjordânia, chamou a marcha de uma “agressão contra nosso povo”. Na vizinha Jordânia, o Ministério das Relações Exteriores divulgou um comunicado condenando a marcha como “inaceitável”, dizendo que ela prejudicou os esforços para reduzir o atrito entre Israel e os palestinos.

A mídia israelense informou que os militares estavam em alerta elevado na Cisjordânia ocupada e ao longo da fronteira de Gaza. Baterias do sistema de defesa contra foguetes Cúpula de Ferro de Israel foram instaladas perto da cidade de Netivot, no sul, perto da fronteira com Gaza, por precaução.

Nos últimos anos, a marcha passou pelo Portão de Damasco e entrou no coração do Bairro Muçulmano, um bairro palestino lotado com ruas estreitas e becos. Mas a polícia mudou a rota na terça-feira para evitar o bairro muçulmano.

Em vez disso, a rota contornou as antigas muralhas da Cidade Velha e passou pelo Portão de Jaffa, uma via principal para turistas, e em direção ao Bairro Judeu e ao Muro das Lamentações, o local mais sagrado onde os judeus podem orar.

O Portão de Damasco é um ponto focal da vida palestina em Jerusalém oriental. Manifestantes palestinos entraram em confronto repetidamente com a polícia israelense sobre as restrições a reuniões públicas durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã, em abril e maio.