Ataques aéreos israelenses matam 42 em Gaza, conforme Netanyahu avisa que os combates continuarão

Ataques aéreos israelenses na Cidade de Gaza destruíram três edifícios e mataram pelo menos 42 pessoas no domingo, de acordo com relatos, enquanto o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu sinalizou que os combates com os governantes do Hamas no território continuariam, apesar dos esforços internacionais para intermediar um cessar-fogo.

Em um discurso televisionado no domingo, Netanyahu disse que os ataques continuavam com “força total” e “levariam tempo”.

Israel “quer cobrar um preço alto” dos governantes militantes do Hamas em Gaza, disse o primeiro-ministro, flanqueado por seu ministro da Defesa e rival político, Benny Gantz, em uma demonstração de unidade.

O ataque aéreo israelense na manhã de domingo foi o ataque mais mortal desde o início de uma luta violenta entre Israel e o Hamas, há quase uma semana, marcando o pior combate desde a devastadora guerra de 2014 em Gaza.

Os ataques aéreos atingiram uma rua do centro da cidade, com propriedades residenciais e lojas ao longo dela, ao longo de cinco minutos logo após a meia-noite, destruindo dois prédios adjacentes e um a cerca de 45 metros adiante.

O ministério da saúde de Gaza disse que 16 mulheres e 10 crianças estavam entre os mortos, com mais de 50 feridos, e que os esforços de resgate continuam.

Mais cedo, os militares israelenses disseram que destruíram a casa do principal líder do Hamas em Gaza, Yahiyeh Sinwar, em um ataque separado na cidade de Khan Younis, no sul do país.

Foi o terceiro ataque a casas de líderes seniores do Hamas, que passaram à clandestinidade, nos últimos dois dias.

Israel parece ter intensificado os ataques nos últimos dias para infligir o máximo de danos possível ao Hamas, enquanto mediadores internacionais trabalham para encerrar os combates.

Mas ter como alvo os líderes do grupo pode atrapalhar esses esforços.

Um diplomata dos EUA está na região para tentar diminuir as tensões, enquanto o Conselho de Segurança da ONU também se reuniu no domingo.

Israel destruiu vários dos edifícios residenciais e de escritórios mais altos da Cidade de Gaza em seus ataques aéreos, alegando que eles contêm infraestrutura militar do Hamas. Entre eles estava o prédio alto que abrigava o escritório da Associated Press e os de outros meios de comunicação.

O último surto de violência começou no leste de Jerusalém no mês passado, quando protestos palestinos e confrontos com a polícia estouraram em resposta às táticas da polícia israelense durante o Ramadã e a ameaça de despejo de dezenas de famílias palestinas por colonos judeus.

Um ponto focal de confrontos foi a Mesquita de Al-Aqsa, um ponto de encontro frequente localizado no topo de uma colina que é reverenciado por muçulmanos e judeus.

O Hamas disparou foguetes contra Jerusalém na segunda-feira, desencadeando o ataque israelense à empobrecida Gaza, que abriga mais de dois milhões de palestinos e está sob bloqueio israelense e egípcio desde que o Hamas tomou o poder de forças rivais palestinas em 2007.

Pelo menos 188 palestinos foram mortos em Gaza, incluindo 55 crianças e 33 mulheres, com 1.230 feridos. Oito pessoas morreram em Israel, incluindo um menino de cinco anos e um soldado.

Falando ao lado de Netanyahu no domingo, o chefe militar de Israel, o tenente-general Aviv Kochavi, disse que o Hamas não esperava uma resposta esmagadora de Israel aos seus foguetes.

“O Hamas cometeu um erro sério e grave e não nos leu corretamente”, disse ele.

A turbulência também se espalhou por outros lugares, alimentando protestos na Cisjordânia ocupada e alimentando a violência dentro de Israel entre seus cidadãos judeus e árabes, com confrontos e ataques de vigilantes contra pessoas e propriedades.

A violência também gerou protestos pró-palestinos em cidades da Europa e dos Estados Unidos, com a polícia francesa disparando gás lacrimogêneo e canhões de água contra manifestantes em Paris.

O Hamas e o grupo militante Jihad Islâmica reconheceram que 20 combatentes foram mortos desde o início da violência na segunda-feira.

Israel disse que o número real é muito maior e divulgou os nomes e fotos de duas dúzias de supostos agentes que foram “eliminados”.

Um diplomata egípcio disse que o fato de Israel mirar os líderes políticos do Hamas complicaria os esforços de cessar-fogo.

O diplomata não identificado disse que Cairo está trabalhando para intermediar o fim dos combates, assim como outros atores internacionais.

O diplomata egípcio disse que a destruição das capacidades dos foguetes do Hamas exigiria uma invasão terrestre que “inflamaria toda a região”.

O Egito, que fez paz com Israel décadas atrás, ameaçou “suspender” a cooperação em vários campos, disse o oficial, sem dar mais detalhes.

Enquanto isso, o governo Biden afirmou seu apoio a Israel enquanto trabalha para desacelerar a crise.

O diplomata americano Hady Amr encontrou-se com Gantz, que agradeceu aos EUA pelo apoio.

Gantz disse que Israel “toma todas as precauções para atacar apenas alvos militares e evitar ferir civis, enquanto seus civis são alvos de ataques indiscriminados”.

O Hamas e outros grupos militantes dispararam cerca de 2.900 foguetes contra Israel. Os militares disseram que 450 dos foguetes falharam ou falharam, enquanto as defesas aéreas israelenses interceptaram 1.150.

A taxa de interceptação parece ter caído significativamente desde o início do conflito, quando Israel disse que 90% foram interceptados.

Enquanto isso, Israel realizou centenas de ataques aéreos em Gaza.

No sábado, Israel bombardeou o prédio al-Jalaa de 12 andares, onde ficava o escritório da The Associated Press. O prédio também abrigou a rede de TV Al Jazeera e outros meios de comunicação, além de vários andares de apartamentos.

“A campanha continuará enquanto for necessário”, disse Netanyahu. Ele alegou que a inteligência militar do Hamas estava operando dentro do prédio.

Israel rotineiramente cita a presença do Hamas como motivo para alvejar certos locais em ataques aéreos, incluindo prédios residenciais. Os militares também acusaram o grupo militante de usar jornalistas como escudos humanos, mas não forneceram evidências para apoiar as alegações.