Ataques aéreos israelenses matam 42, derrubando edifícios na Cidade de Gaza

Ataques aéreos israelenses no coração da Cidade de Gaza arrasaram três prédios e mataram pelo menos 42 pessoas, tornando-o o ataque mais mortal desde que estouraram fortes combates entre Israel e os governantes militantes do Hamas há quase uma semana.

O Ministério da Saúde de Gaza disse que 12 mulheres e oito crianças estavam entre os mortos no ataque de domingo, com outras 50 feridas.

As equipes de resgate correram para retirar sobreviventes e corpos dos escombros após o ataque.

Mais cedo, Israel disse que bombardeou a casa do principal líder do Hamas em Gaza em um ataque separado. Foi o terceiro ataque aéreo contra as casas dos líderes do Hamas nos últimos dois dias.

Israel parece ter intensificado seus ataques aéreos nos últimos dias para infligir o máximo de danos possível ao Hamas, à medida que os esforços para intermediar um cessar-fogo se aceleram com a chegada de um diplomata dos EUA na região e negociações no Conselho de Segurança da ONU.

Os militares disseram que o ataque atingiu as casas de Yehiyeh Sinwar, o líder do Hamas mais antigo no território, e de seu irmão Muhammad, outro membro sênior do Hamas. No sábado, ele destruiu a casa de Khalil al-Hayeh, uma figura importante do braço político do Hamas.

O general de brigada Hidai Zilberman confirmou o ataque à casa de Sinwar, na cidade de Khan Younis, no sul de Gaza, para uma rádio do exército. Ele disse que a casa de seu irmão, responsável pela “logística e pessoal” do Hamas, também foi destruída.

O escalão superior do Hamas se escondeu em Gaza e é improvável que algum estivesse em casa na época dos ataques. Seu principal líder, Ismail Haniyeh, divide seu tempo entre a Turquia e o Qatar, que fornecem apoio político ao grupo.

O Hamas e o grupo militante Jihad Islâmica reconheceram que 20 combatentes foram mortos desde o início do conflito na última segunda-feira, enquanto Israel afirma que o número real é muito maior.

Pelo menos 188 palestinos foram mortos em Gaza, incluindo 55 crianças e 33 mulheres, com mais de 1.230 feridos. Oito israelenses foram mortos, incluindo um menino de cinco anos e um soldado.

O Hamas e outros grupos militantes dispararam cerca de 2.900 foguetes contra Israel desde segunda-feira, quando as tensões sobre um local sagrado em Jerusalém e a ameaça de despejo de dezenas de famílias palestinas de um bairro próximo aumentaram.

Israel realizou centenas de ataques aéreos em todo o território empobrecido e bloqueado, que abriga mais de dois milhões de palestinos, e derrubou vários arranha-céus – incluindo um que abrigava o escritório da Associated Press em Gaza.

O grupo internacional de direitos humanos Amnistia Internacional apelou ao Tribunal Penal Internacional para investigar o ataque israelita ao edifício que albergava organizações de comunicação e os ataques aéreos de domingo, chamando incidentes como estes crimes de guerra.

Enquanto isso, o governo Biden nos Estados Unidos afirmou seu apoio a Israel enquanto trabalha para diminuir a escalada da crise.

O diplomata americano Hady Amr se reuniu com o ministro da Defesa israelense, Benny Gantz, que agradeceu o apoio dos Estados Unidos.

Gantz disse que Israel “toma todas as precauções para atacar apenas alvos militares e evitar ferir civis, enquanto seus civis são alvos de ataques indiscriminados”.

Em outro lugar, o chefe das Nações Unidas apelou aos israelenses e palestinos em Gaza para parar imediatamente a escalada “totalmente apavorante” na luta e “ciclo sem sentido de derramamento de sangue, terror e destruição” no início de uma reunião de emergência de alto nível do Conselho de Segurança da ONU .

O secretário-geral Antonio Guterres disse na reunião virtual no domingo que “as Nações Unidas estão ativamente engajando todas as partes em um cessar-fogo imediato”.