Astrônomos encontram nova classe de ‘objetos incomuns’ perto de buraco negro supermassivo

Objetos incomuns que parecem gás e se comportam como estrelas foram vistos perto do enorme buraco negro de nossa galáxia, disseram os astrônomos.

Quatro novas descobertas foram encontradas orbitando de perto um buraco negro supermassivo chamado Sagitário A * localizado a cerca de 26.000 anos-luz de distância da Terra.

Eles se juntam ao G1 e G2, que foram encontrados em 2005 e 2014, respectivamente, cientistas intrigantes porque parecem compactos na maioria das vezes, mas se estendem à medida que se aproximam do buraco negro durante sua órbita.

Essas órbitas também são muito mais longas do que os 365 dias que a Terra leva para se movimentar em torno do Sol, variando de 100 a 1.000 anos.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia, Los Angeles, nomearam apropriadamente os recém-chegados G3, G4, G5 e G6.

Escrevendo no jornal Nature, o grupo explicou sua crença de que todas as seis eram estrelas binárias – um par de estrelas que orbitam umas às outras – depois se fundiram como uma devido à poderosa força gravitacional do buraco negro supermassivo.

No entanto, esse processo de fusão não é realizado da noite para o dia – leva mais de um milhão de anos para ser concluído, disse a coautora Andrea Ghez.

“Fusões de estrelas podem estar acontecendo no universo com mais frequência do que pensávamos, e provavelmente são bastante comuns”, explicou ela.

“Buracos negros podem estar levando estrelas binárias a se fundirem. É possível que muitas das estrelas que estivemos assistindo e não entendendo possam ser o produto final de fusões que estão calmas agora.

“Estamos aprendendo como as galáxias e os buracos negros evoluem. A maneira como as estrelas binárias interagem umas com as outras e com o buraco negro é muito diferente de como estrelas únicas interagem com outras estrelas únicas e com o buraco negro. ”

A equipe já está analisando outros objetos em potencial que podem fazer parte da mesma família.

Ele diz que a pesquisa ajudará a iluminar o que está acontecendo na maioria das galáxias em nosso universo – embora a Terra esteja bem distante da ação, “nos subúrbios comparados ao centro da galáxia”, acrescentou Ghez.