Astronautas completando atualização de energia de quatro anos na Estação Espacial Internacional

Dois astronautas da Nasa se aventuraram em sua segunda caminhada no espaço em menos de uma semana para completar um esforço de quatro anos para modernizar a rede elétrica da Estação Espacial Internacional.

No fim de semana, os controladores de vôo em Houston usaram o grande braço robótico da estação para substituir o último par de baterias antigas por uma única de melhor qualidade.

Os astronautas Mike Hopkins e Victor Glover precisavam dar os toques finais nesta mais nova bateria de íon-lítio para completar uma série de caminhadas espaciais que começaram em 2017.

“Belo dia. Vamos dar um passeio lá fora ”, disse o Controle da Missão pelo rádio quando a caminhada no espaço começou tarde.

A estação espacial agora está equipada com 24 baterias de íon-lítio para armazenar a energia coletada pelos painéis solares.

As grandes baterias quadradas, ultrapassando 400 lb (180 kg) cada, fornecem eletricidade para o laboratório orbital quando ele está no lado noturno da Terra.

✅ Placa adaptadora final instalada no @Estação Espacial. A caminhada no espaço de hoje encerrará o trabalho de substituição da bateria para substituir as baterias de 8 canais de energia usados ​​para encaminhar eletricidade na estação. As atualizações foram realizadas em uma série de caminhadas espaciais nos últimos 4 anos. pic.twitter.com/Gmg7TmPA0s

– NASA (@NASA) 1 de fevereiro de 2021

Eles são tão potentes que apenas metade do número das baterias antigas de níquel-hidrogênio é necessária.

A atualização demorou mais do que o esperado depois que uma das novas baterias falhou após sua instalação, há dois anos e teve que ser substituída.

Ao todo, 14 caminhadas espaciais foram necessárias para completar o trabalho da bateria.

A Nasa espera que essas baterias durem o resto da vida operacional da estação espacial.

Outras tarefas de caminhada espacial na segunda-feira para Hopkins e Glover incluem a instalação de uma nova câmera no laboratório de Destiny dos Estados Unidos e a substituição de peças no sistema de câmeras fora do laboratório japonês da estação, chamado Kibo, ou Hope em inglês.

Durante uma caminhada no espaço na quarta-feira, os dois astronautas fizeram melhorias no laboratório europeu, Columbus.

Mais duas caminhadas espaciais serão realizadas em cerca de um mês para preparar os painéis solares adicionais programados para entrega no final deste ano.

Sete astronautas vivem atualmente na estação espacial: quatro americanos, dois russos e um japonês.