Ascaridíase: causas, sintomas e diagnóstico

A ascaridíase é uma infecção do intestino delgado causada por Ascaris lumbricoides, que é uma espécie de lombriga.

Lombrigas são um tipo de verme parasita. Infecções causadas por lombrigas são bastante comuns. A ascaridíase é a infecção por lombrigas mais comum. Sobre 10 por cento do mundo em desenvolvimento está infectado com vermes intestinais, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS).

No entanto, infecções por vermes parasitas não são tão comuns nos Estados Unidos, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

A ascaridíase é mais comum em locais sem saneamento moderno. As pessoas pegam o parasita através de comida e água inseguras. A infecção geralmente não causa sintomas, mas um número alto de lombrigas (infestações mais pesadas) pode levar a problemas nos pulmões ou intestinos.

Você pode se infectar com ascaridíase após ingerir acidentalmente os ovos da A. lumbricoides lombriga. Os ovos podem ser encontrados no solo contaminado por fezes humanas ou alimentos não cozidos contaminados pelo solo que contém ovos de lombriga.

As crianças geralmente são infectadas quando colocam as mãos na boca depois de brincar em solo contaminado, segundo a OMS. A ascaridíase também pode ser transmitida diretamente de pessoa para pessoa.

Pessoas com ascaridíase geralmente não apresentam sintomas. Os sintomas se tornam mais visíveis quando a infestação por lombrigas cresce.

Lombrigas nos pulmões podem causar:

Lombrigas no intestino podem causar:

Algumas pessoas com uma grande infestação podem ter outros sintomas, como fadiga e febre. Uma infestação grave pode causar extremo desconforto. Você pode ter todos ou muitos dos sintomas acima, se não receber tratamento imediato.

Após a ingestão, o A. lumbricoides lombriga se reproduz dentro do intestino. O worm passa por várias etapas:

• Ovos engolidos primeiro eclodem no intestino.
• As larvas então se movem pela corrente sanguínea até os pulmões.
• Depois de amadurecer, as lombrigas deixam seus pulmões e viajam para sua garganta.
• Você tossir ou engolir as lombrigas na garganta. Os vermes que são engolidos retornam ao seu intestino.
• Quando voltarem ao intestino, os vermes acasalam e botam mais ovos.
• O ciclo continua. Alguns ovos são excretados pelas fezes. Outros ovos eclodem e retornam aos pulmões.

A lombriga é encontrada em todo o mundo, mas é mais frequentemente encontrada em regiões tropicais e subtropicais, incluindo América Latina e África Subsaariana. Também é mais comum em áreas onde o saneamento é ruim.

Os fatores de risco ambientais para ascaridíase incluem:

• falta de infraestrutura moderna de higiene e saneamento
• uso de fezes humanas para fertilizantes
• vivendo ou visitando um clima tropical ou subtropical
• exposição a um ambiente onde a sujeira pode ser ingerida

Você pode limitar sua exposição a lombrigas, evitando água e alimentos perigosos. Manter o ambiente imediato limpo também ajuda. Isso inclui lavar roupas expostas a condições insalubres e limpar bem as superfícies de cozimento.

Você deve tomar precauções se estiver visitando uma área remota. É importante:

• Sempre lave as mãos com água e sabão antes de comer ou preparar alimentos.
• Ferva ou filtre sua água.
• Inspecione as instalações de preparação de alimentos.
• Evite áreas comuns impuras para o banho.
• Descasque ou cozinhe legumes e frutas não lavados em regiões que não possuem infraestrutura de saneamento ou que usam fezes humanas como fertilizante.

As crianças de 3 a 8 anos de idade são mais propensas a serem infectadas devido ao contato com o solo enquanto brincam.

A maioria dos casos de ascaridíase é leve e não causa grandes problemas. No entanto, infestações pesadas podem se espalhar para outras partes do corpo e levar a complicações perigosas, incluindo:

• Bloqueio intestinal. O bloqueio intestinal ocorre quando uma massa de vermes bloqueia o intestino, causando fortes dores e vômitos. O bloqueio intestinal é considerado uma emergência médica e requer tratamento imediato.
• Bloqueio do duto. O bloqueio do ducto ocorre quando os vermes bloqueiam as pequenas passagens do fígado ou do pâncreas.
• Deficiência nutricional. Infecções que levam à perda de apetite e baixa absorção de nutrientes colocam as crianças em risco de não receberem nutrientes suficientes, o que pode afetar seu crescimento.

As crianças são mais propensas a ter complicações gastrointestinais, porque o menor tamanho de seus intestinos aumenta suas chances de ter um bloqueio intestinal.

Os médicos geralmente fazem o diagnóstico examinando uma amostra de fezes em busca de parasitas e óvulos (ovos). Se o seu médico suspeitar que você tem ascaridíase, ele solicitará uma amostra de fezes.

Se você foi diagnosticado com ascaridíase, pode precisar de mais testes, como um desses exames de imagem:

Os testes de imagem podem mostrar quantos vermes cresceram até a maturidade e onde os principais grupos de vermes estão dentro do corpo.

Para avaliar seu risco de complicações, é importante que seu médico determine por quanto tempo você está infectado.

Os médicos geralmente tratam lombrigas com medicamentos antiparasitários. Os medicamentos mais usados ​​incluem:

• albendazol (Albenza)
• ivermectina (Stromectol)
• mebendazol (Vermox)

Se você tem um caso avançado, pode precisar de outro tratamento. O seu médico pode recomendar cirurgia para controlar uma infestação maior. Você precisará de cirurgia se as lombrigas estiverem bloqueando completamente seu intestino.

Muitas pessoas se recuperam de ascaridíase com tratamento mínimo. Os sintomas podem desaparecer antes mesmo de todos os vermes desaparecerem.

No entanto, a ascaridíase pode causar complicações quando há grandes infestações. Se você acha que foi infectado por lombrigas, consulte seu médico.

A melhor maneira de evitar ascaridíase é:

• Praticando uma boa higiene. Isso significa que sempre lave as mãos com água e sabão antes de comer ou manusear alimentos e depois de usar o banheiro. Ensine seus filhos a fazer o mesmo.
• Jantar apenas em locais respeitáveis.
• Beba apenas água engarrafada e evite frutas e vegetais crus, a menos que você possa lavá-las e descascá-las quando estiver em locais sem saneamento moderno.