As pessoas reais e a ciência por trás de ‘American Horror Story: Freak Show’

Mais de 6 milhões de pessoas assistiram à estreia desta temporada de “American Horror Story: Freak Show”. Outros milhões assistirão ao final da temporada em 21 de janeiro.

O enredo desta temporada é construído em torno de um show de horrores de 1952, dirigido pela misteriosa Fräulein Elsa Mars, interpretada pela atriz vencedora do Oscar Jessica Lange. O enredo é rápido. A ação equilibra horror e acampamento. Mas o que mais chama a atenção em “American Horror Story” são os personagens – alguns inspirados por pessoas reais que viviam com condições médicas fascinantes.

Shows e espetáculos de horrores tiveram seu apogeu desde a época da Guerra Civil até a década de 1930. Suas estrelas foram capazes de ganhar a vida e encontrar aceitação entre seus pares. Mas a palavra “aberração” é um nome impróprio, porque, como exploraremos, eram pessoas reais que por acaso tinham condições médicas incomuns e que alteravam a aparência.

1. Gêmeos siameses

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Os gêmeos siameses do programa, Dot e Bette Tattler, compartilham um corpo, mas têm cabeças separadas com dois cérebros. Eles também têm personalidades muito diferentes. Bette é inocente, tem fome de fama e é amigável, enquanto Dot é mais desconfiado, carrancudo e cínico.

Dot e Bette são fisicamente semelhantes aos gêmeos de Minnesota da vida real, Abigail e Brittany Hensel. Nascidos em 1990, os gêmeos Hensel compartilham duas pernas e dois braços. Mas eles têm cérebros, cordões espinhais e corações separados. Embora ambos possam controlar seus membros compartilhados, eles evitam um cabo de guerra constante fazendo com que cada um opere apenas um lado de seu corpo compartilhado.

Curiosidade: Eles também tiveram um reality show de curta duração no TLC.

A ciência

Gêmeos idênticos se desenvolvem a partir de um único ovo. Normalmente, o ovo se separa depois de fertilizado. Existem duas teorias sobre como surgem os gêmeos siameses.

• O ovo não se divide completamente e os gêmeos permanecem conectados.
• O ovo se divide, mas os embriões se juntam e se fundem.

O ponto em que os gêmeos siameses estão conectados varia. Segundo a Associação Americana de Cirurgia Pediátrica (APSA), aproximadamente 75% estão unidos no tórax, abdômen ou em parte dos dois.

O sucesso da cirurgia para separar gêmeos siameses depende de onde os gêmeos estão unidos, quais órgãos eles compartilham e como esses órgãos funcionam. A cirurgia é terrivelmente complexa. Hospital Infantil Monroe Carell Jr. em VanderbiltA universidade fornece uma apresentação de slides de uma cirurgia bem-sucedida na qual as meninas gêmeas foram separadas. É uma visão fascinante da complexidade do procedimento.

Segundo o Centro Médico da Universidade de Maryland, pelo menos um gêmeo sobrevive cerca de 75% do tempo. Dito isto, poucas cirurgias são realizadas por causa do risco envolvido e, em muitos casos, a cirurgia não é uma opção por causa dos órgãos vitais compartilhados.

Quão comum é isso?

Embora as estimativas sejam diferentes, a APSA diz que a incidência de gêmeos siameses nos Estados Unidos é de um em 50.000 a 100.000 nascidos vivos. Infelizmente, a taxa de natimortos é alta, estimada em 40 a 60%.

2. Lagosta

Jimmy Darling, interpretado por Evan Peters, atua como Lobster Boy em “American Horror Story: Freak Show”. Por que o apelido suspeito? Os dedos de Jimmy estão fundidos para parecer garras de lagosta. Ele brilha como entretenimento nas festas da Tupperware, onde as manipulações eróticas de suas mãos especiais são consideradas “um salva-vidas para a dona de casa americana”.

A vida real “Lobster Boy” Grady Stiles nasceu em 1937 com dedos e dedos fundidos. Foi relatado que ele representava a sexta geração na família Stiles com sindactilia, uma tradição genética que continua na família hoje.

A ciência

A sindactilia é uma condição caracterizada por dedos das mãos ou dos pés fundidos ou com membranas. A sindactilia ocorre quando os dedos das mãos e pés não se separam durante o desenvolvimento do embrião.

Quão comum é isso?

O Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati relata que a sindactilia é comum, ocorrendo em cerca de um em cada 2.500 a 3.000 recém-nascidos. Na maioria dos casos, a sindactilia é um distúrbio genético e geralmente é visto em conjunto com outras condições genéticas. A cirurgia é comumente usada para dividir os dígitos.

3. A Senhora Barbuda

Kathy Bates interpreta Ethel Darling, uma mulher com barba no rosto e, geralmente, uma garrafa de uísque na mão. Sua personagem é semelhante, de qualquer forma, esteticamente, a uma das mais conhecidas damas barbadas dos Estados Unidos, Madame Devere, conhecida por sua barba comprida de 14 polegadas. Devere era uma garota do Kentucky que se casou com seu gerente e fez turnês com circos e espetáculos, ela morreu em 1912.

A ciência

Existem dois tipos principais de crescimento capilar anormal. Hirsutismo refere-se ao crescimento capilar de padrão masculino em mulheres e crianças. Isso pode ser causado por várias condições subjacentes. Uma das causas mais frequentes é a síndrome do ovário policístico, na qual as mulheres apresentam um desequilíbrio dos hormônios sexuais femininos.

Os culpados diretos são altos níveis de andrógeno ou folículos capilares que são excessivamente sensíveis ao andrógeno. O andrógeno é um hormônio responsável pelas características físicas e órgãos sexuais dos homens. As mulheres também têm andrógeno, mas nas mulheres é principalmente convertido em estrogênio.

A hipertricose, chamada informalmente de síndrome de lobisomem, é caracterizada pelo crescimento excessivo de pêlos em todo ou em partes do corpo. A condição pode ser de origem genética ou causada por certos medicamentos. A hipertricose pode afetar pessoas de ambos os sexos e de todas as idades; os bebês podem nascer com a condição. Como a hipertricose não é causada pelo excesso de andrógeno, a terapia hormonal não é eficaz.

Quão comum é isso?

Segundo a Cleveland Clinic, cinco a 10% das mulheres em idade fértil têm hirsutismo. A condição geralmente pode ser tratada com hormônios.

4. Microcefalia

Pepper e Salty, interpretado em “American Horror Story” de Naomi Grossman e Christopher Neiman, têm cabeças pequenas e testas inclinadas. Os personagens são uma reminiscência de Schlitzie Surtees, uma vida real, lendária artista de espetáculos e ator que passou sua vida nos espetáculos de circo, incluindo Ringling Brothers, Barnum & Bailey e Tom Mix Circus.

Descrito como um homem exuberante que ria com frequência, Schlitzie era considerado uma alegria para o público e os colegas. “American Horror Story” é um lembrete de que os artistas descritos como “malucos” eram pessoas com condições médicas infelizes que eram capazes de forjar uma vida divertida para os outros.

A ciência

Esses caracteres têm síndrome de microcefalia, uma condição na qual o tamanho da cabeça de uma pessoa é significativamente menor que o normal para sua idade e sexo. À medida que o bebê cresce no útero e durante a infância, o tamanho da cabeça é determinado pelo tamanho do cérebro. Quando o cérebro não cresce como deveria, a cabeça da criança fica menor, mas o rosto da pessoa cresce normalmente.

Algumas crianças com microcefalia leve não apresentam problemas de desenvolvimento. Mas a incidência de retardo mental e déficits neurológicos, problemas de fala, reflexos anormais e perda de controle muscular aumentam com a gravidade da condição. Baixa estatura ou nanismo frequentemente acompanham a microcefalia.

A microcefalia pode ser causada por vários fatores, incluindo:

• anormalidades cromossômicas
• exposição à infecção por rubéola (ou sarampo alemão)
• alcoolismo materno
• toxinas ambientais

Quão comum é isso?

O Hospital Infantil de Boston relata que a microcefalia afeta cerca de 25.000 crianças nos Estados Unidos a cada ano.