‘As pessoas precisam de espaço para respirar’

Mensagens gravadas, policiais montados e guardas voluntários com megafones têm recebido moradores do bairro reaberto de Victoria Park, no leste de Londres, pedindo-lhes que sigam novas medidas de distanciamento social após a pandemia de coronavírus.

Placas com novas regras no popular espaço público informaram as pessoas da proibição de piqueniques, jogos de bola e banhos de sol, com os ciclistas sendo instruídos a desmontar ao entrar.

Anúncios também podiam ser ouvidos através de alto-falantes, dizendo às pessoas para seguirem as medidas ou o rosto que está sendo movido ou multado.

O parque e o conselho de Tower Hamlets foram alvo de críticas intensas há três fins de semana atrás, depois que fotos postadas nas redes sociais mostraram um mercado local repleto de pessoas, apesar das orientações do governo britânico para praticar o distanciamento social.

O furor, que ocorreu dias antes de um bloqueio no Reino Unido entrar em vigor, levou o parque a fechar por duas semanas, antes de reabrir hoje com restrições.

Falando à PA dentro do parque duas horas após a reabertura, o prefeito de Tower Hamlets, John Biggs, disse que “o teve no pescoço de muitas pessoas que estão descontentes por termos fechado o local”.

O Victoria Park reabriu hoje, depois de ser condenado no mês passado por sediar um mercado movimentado, apesar das medidas de distanciamento social.

Agora, os habitantes locais são recebidos pela polícia montada, voluntários com megafones e anúncios bronzeados dizendo a eles: sem piqueniques, sem ciclismo, sem jogos de bola. pic.twitter.com/aCVm0nQ7UV

– Stephen Jones (@SteveJonesPA) 11 de abril de 2020

“Isso ocorre porque havia uma minoria de pessoas que não seguiam as regras”.

No entanto, o fechamento do maior parque em um dos bairros mais densamente povoados do Reino Unido levou a um aumento do congestionamento nas ruas e canais próximos.

“Como muitas pessoas em Londres, aprendemos coisas … não podemos fazer tudo certo”, disse Biggs.

O Victoria Park foi criticado após ser visto cheio de visitantes em 22 de março (Louise Collings / PA)

“Com o coronavírus, isso (a alta população) significa que há um risco maior de que as coisas se espalhem, e suponho que não seja por acaso que Londres esteja à frente da curva.”

“Houve muita frustração por ter sido fechado, somos um bairro muito denso”, acrescentou. “As pessoas precisam de espaço para respirar.”

O leste de Londres tem sido associado nos últimos anos ao surgimento de cafés modernos e mercados de artesanato, muitos dos quais foram atingidos após as medidas do governo para combater a pandemia.

Um homem se exercita ao lado de um banco isolado (Jonathan Brady / PA)

Enquanto alguns fecharam completamente, outros continuaram a prosperar apesar das restrições.

O popular açougueiro Ginger Pig, ao norte do Victoria Park, tinha uma fila estendendo-se hoje ao redor do quarteirão, continuando servindo com limites de quantos clientes poderiam entrar na loja ao mesmo tempo.

Biggs disse que, com tantas pessoas na área, era difícil evitar grandes filas nos horários de pico.

“Tínhamos um supermercado em outra parte da cidade, onde a fila tinha 800 metros de comprimento, o que é claramente ridículo.

“Precisamos reconhecer que, principalmente nos finais de semana, as pessoas estão achando difícil”.