As pessoas perderam o sentido do olfato devido ao COVID-19
- Um novo estudo estima que até 1,6 milhão de pessoas nos Estados Unidos sofreram perda de paladar ou cheiro após desenvolver COVID-19.
- Embora a grande maioria das pessoas que desenvolvem essa doença se recupere, cerca de um terço das pessoas com anosmia apresentam efeitos prolongados.
- Especialistas em perda do olfato afirmam que o tratamento precoce é fundamental. Os médicos têm métodos eficazes de tratamento para a anosmia, mas a condição se torna mais difícil de tratar com o adiamento do tratamento.
Desde o início da pandemia COVID-19, cerca de 700.000 a 1,6 milhão de pessoas nos Estados Unidos perderam o paladar ou o olfato por pelo menos 6 meses após se recuperarem da doença, de acordo com
Pessoas que tiveram disfunção olfatória de longo prazo devido ao COVID-19 relataram que os sintomas diminuem sua qualidade de vida, além de prejudicar a forma como se alimentam, se socializam e detectam produtos químicos e gases nocivos.
Acredita-se que as condições subjacentes, a idade e por quanto tempo as pessoas experimentaram os sintomas antes de procurarem a ajuda de um especialista contribuam para o prognóstico de perda do paladar ou do olfato.
A grande maioria das pessoas que perdem o sentido do paladar e do olfato se recupera, mas cerca de 30% experimentam efeitos prolongados, relataram os pesquisadores.
Para essas pessoas, o tratamento precoce é fundamental, pois anosmia se torna mais difícil de tratar quanto mais você espera.
“Eu adoraria ver todos uma semana depois de terem perdido o cheiro e começar as coisas que sabemos que podem ajudá-los, mas infelizmente na maioria das vezes esses pacientes não são encaminhados para mim até vários meses e até anos depois, ” Dr. Zara Patel, um cirurgião de cabeça e pescoço e especialista em perda de olfato da Stanford Health Care, na Califórnia, disse ao Healthline.
“É muito mais difícil fazer qualquer coisa para ajudá-los nesse ponto.”
Os pesquisadores suspeitam que o número de pessoas que experimentaram perda do paladar ou do olfato após contrair a SARS-CoV-2 pode ser muito maior do que suas estimativas.
E como a pandemia ainda não acabou, muito mais americanos terão disfunção olfatória crônica após desenvolver COVID-19, disseram eles.
Os cientistas ainda estão descobrindo por que algumas pessoas são mais propensas a perder o paladar ou o olfato.
Patel disse que provavelmente tem a ver com a idade, juntamente com condições subjacentes – como diabetes, hipertensão, condições neurológicas e distúrbios autoimunes – que afetam a capacidade do sistema olfatório de se recuperar após a infecção.
Aproximadamente 70 por cento das pessoas que experimentam anosmia irão se recuperar, de acordo com Patel, mas 30 por cento não.
“Em números, são milhões de pessoas que não serão capazes de se recuperar por conta própria”, disse Patel.
De acordo com Patel, o vírus SARS-CoV-2 entra no corpo pelo trato respiratório, começando pelo nariz.
Nossos nervos olfativos, que nos permitem cheirar, estão localizados no topo de nossa cavidade nasal. O vírus não ataca esses nervos, mas danifica as células próximas, geralmente causando uma perda imediata do paladar ou do olfato.
“Eles são muito superficiais no revestimento, pois precisam pegar os odores do ar, mas isso também permite que eles e suas células de suporte circundantes sejam muito vulneráveis a qualquer coisa que possamos respirar – como um vírus”, explicou Patel .
Somente alguns meses após a recuperação da infecção, quando o processo regenerativo ocorre, a disfunção olfatória se torna mais aparente, acrescentou Patel.
As células danificadas continuam a prejudicar a capacidade do corpo de saborear e cheirar normalmente.
A perda do paladar ou do olfato pode parecer inócua, mas a doença pode ter um impacto significativo no funcionamento diário.
Patel disse que o cheiro é um daqueles sentidos que muitos não apreciam completamente até que ele desapareça. Outros especialistas concordam.
“Usamos nosso olfato para detectar odores nocivos, como comida estragada ou estragada ou vazamento de gás. Também está ligado ao nosso apetite e pode impactar a nossa nutrição, ” Dr. Mahdee Sobhani, um médico de doenças infecciosas do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, disse ao Healthline.
Os aromas também podem desencadear memórias e aumentar nosso bem-estar geral, acrescentou Sobhanie.
O gosto também tem um grande componente social e entra em jogo quando comemos e bebemos com outras pessoas.
Quando você leva isso em consideração, é compreensível como a anosmia pode levar ao isolamento social e à depressão, disse Patel.
“Eu poderia então prosseguir para as páginas sobre como o cheiro afeta a maneira como interagimos como seres humanos – como escolhemos parceiros sexuais, como escolhemos parceiros para a vida, como pais e bebês se relacionam, como fazemos as primeiras impressões, etc.”, disse Patel .
“Basicamente, o cheiro é parte integrante de cada parte do ser humano, e sua perda é profundamente sentida por aqueles que a experimentam.”
Segundo Patel, o mais importante é procurar tratamento para a anosmia o mais rápido possível.
É muito mais fácil tratar a anosmia algumas semanas após a recuperação da infecção. No entanto, muitas pessoas esperam meses, às vezes mais, para procurar ajuda e nesse ponto a condição é mais difícil de tratar, disse Patel.
Existem tratamentos disponíveis – incluindo
Patel aconselha seus pacientes com anosmia a evitarem grupos e fóruns de suporte online, pois estão repletos de informações incorretas e sugestões prejudiciais.
Existem muitos remédios naturais recomendados online – como colocar zinco no nariz – que realmente aumentam a disfunção do olfato.
“Siga a ciência, experimente as coisas que foram comprovadas por meio de ensaios clínicos randomizados e fique longe dos outros”, aconselhou Patel.
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