As partículas ósseas no sangue poderiam contribuir para o entupimento da artéria?
Os cientistas descobriram que o sangue que circula pelo corpo contém partículas semelhantes a ossos. Eles descobriram as partículas nas amostras de sangue de humanos e ratos saudáveis.
Eles sugerem que as partículas ósseas podem ser evidência de ossificação nos vasos da medula óssea.
A equipe também propõe que as partículas possam contribuir para condições como a aterosclerose, um processo que causa a acumulação de placas ou depósitos de gorduras e outras substâncias nas artérias.
Um artigo recente na revista Microcirculação fornece um relato detalhado do estudo.
Embora a maioria das partículas semelhantes a ossos fosse muito pequena, uma proporção significativa era grande o suficiente “para bloquear pequenos vasos sanguíneos em toda a árvore vascular”, escrevem os autores.
O estudo segue pesquisas anteriores que descobriram um processo na medula óssea em que os vasos sanguíneos “progressivamente e teoricamente se convertem em tecido ósseo com o avanço da idade”.
Essa descoberta foi obra de Rhonda D. Prisby, Ph.D., professora associada de cinesiologia da Universidade do Texas em Arlington, que também é a autora principal e correspondente do novo estudo.
Partículas ósseas e calcificação vascular
Prisby se perguntou se os processos de ossificação nos vasos sanguíneos da medula óssea poderiam dar origem a partículas semelhantes a ossos que são capazes de entrar na corrente sanguínea.
“Examinando imagens aparentemente não relacionadas e vinculando os detalhes delas”, diz Prisby, “fui capaz de postular a presença de partículas semelhantes a ossos no sangue”.
Portanto, para a nova investigação, ela e seus colegas usaram microscopia ultra-alta para examinar os vasos sanguíneos ossificados da medula óssea com mais detalhes.
Eles também “procuraram confirmar, caracterizar e quantificar a presença de [bone-like particles] em amostras periféricas de sangue total de humanos e ratos “.
As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no mundo e foram responsáveis por cerca de 31% de todas as mortes globais em 2016, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
A OMS também estima que, em 2016, 17,9 milhões de pessoas morreram de doenças cardiovasculares, a maioria delas por ataque cardíaco e derrame.
A calcificação vascular é um processo complexo e dinâmico – envolvendo vários mecanismos – que deposita cálcio nas paredes dos vasos sanguíneos.
O processo endurece os vasos, reduz sua elasticidade e aumenta o risco de doenças cardiovasculares e mortes por essas doenças.
Sondando o processo de calcificação vascular
Em seu trabalho de estudo, Prisby e colegas explicam que os processos de calcificação vascular não são claros. No entanto, os cientistas suspeitam que os processos envolvam vários tipos de células na parede do vaso e no tecido que a cerca.
Os autores dão um exemplo envolvendo células musculares lisas. Essas células na parede do vaso podem fazer a transição de um tipo contrátil para um tipo gerador de osso e daí para uma forma “não contrátil, migratória e proliferativa”.
Este e outros exemplos sugerem que a calcificação vascular pode começar dentro dos vasos sanguíneos.
Dado que os vasos da medula óssea também sofrem calcificação, mas a maior parte da literatura sobre calcificação vascular descreve o que ocorre fora do esqueleto, a equipe decidiu investigar mais.
O objetivo do novo estudo foi descrever as características dos vasos sanguíneos da medula óssea que se tornaram ósseas e confirmar o que a equipe suspeitava – que a corrente sanguínea contém partículas semelhantes a ossos, provavelmente como resultado.
Os pesquisadores usaram técnicas avançadas de microscopia para examinar os vasos sanguíneos da medula óssea humana. Esses métodos revelaram dois tipos de vasos ósseos: “em transição” e “ossificado”.
Eles observaram como os vasos em transição tinham partículas semelhantes a ossos presas em suas superfícies, o que significa que, em teoria, as partículas poderiam “obter acesso e circular no sangue”.
‘Pontas e arestas afiadas’
Além de examinar os vasos da medula óssea humana, os pesquisadores examinaram amostras de sangue de ratos e voluntários humanos saudáveis, mais jovens e mais velhos.
Eles encontraram partículas semelhantes a ossos em amostras de ambas as espécies. Em nenhuma das espécies a idade pareceu fazer diferença na porcentagem de partículas semelhantes a ossos.
Embora a maioria das partículas semelhantes a ossos tivesse um diâmetro não superior a 15 micrômetros, algumas eram maiores e “de tamanho suficiente para servir como êmbolos”.
Prisby sugere que os cientistas considerem o papel potencial de partículas semelhantes a ossos ao estudar os processos de calcificação vascular, ataque cardíaco e derrame.
“Algumas das partículas ossificadas têm pontas e bordas afiadas que podem danificar o revestimento dos vasos sanguíneos. Esse dano pode iniciar eventos que levam à aterosclerose […] o que pode restringir o fluxo sanguíneo ao longo do tempo “.
Rhonda D. Prisby, Ph.D.
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