As ‘más notícias’ da CCI para a Amazon são as ‘boas notícias’ para o varejo futuro

A carta complica a dura batalha legal da Amazon com o Future Group sobre a decisão da empresa indiana de vender seus ativos de varejo para Reliance Industries – um assunto que está agora perante o Supremo Tribunal da Índia.

Na carta datada de 4 de junho, a Comissão de Concorrência da Índia (CCI) disse que a Amazon ocultou aspectos factuais da transação ao não revelar seu interesse estratégico no Varejo Futuro quando buscou a aprovação para o negócio de 2019.

“As representações e conduta da Amazon perante a Comissão equivalem a falsas declarações, fazendo declarações falsas e supressão ou / e ocultação de fatos materiais”, disse a carta. Ele também observou que sua revisão das observações feitas foi motivada por uma reclamação do Future Group.

Na carta de quatro páginas, um chamado ‘show cause Notice’, a CCI perguntou à Amazon por que ela não deveria agir e penalizar a empresa por fornecer informações falsas.

A Amazon ainda não respondeu, de acordo com uma fonte com conhecimento direto do assunto que não quis ser identificada porque a carta não foi divulgada.

A Amazon disse em um comunicado à Reuters que recebeu uma carta, está comprometida em cumprir as leis da Índia e estenderá sua total cooperação à CCI.

“Estamos confiantes de que seremos capazes de responder às preocupações do CCI”, disse o comunicado.

Representantes para o Futuro e o CCI não responderam aos pedidos de comentários da Reuters.

Vaibhav Choukse, especialista em direito da concorrência e sócio da J. Sagar Associates, disse que era raro a CCI emitir tal notificação e que se a CCI não ficasse satisfeita com a resposta da Amazon, isso poderia levar a uma multa e até mesmo a uma revisão de o acordo.

“O CCI tem amplos poderes que incluem instruções para refazer o pedido de aprovação e até mesmo revogar a aprovação em circunstâncias excepcionais”, disse Choukse.

O despacho de homologação de 2019 do CCI indica que a sua decisão “fica revogada se, a qualquer momento, a informação prestada” for considerada incorreta.

A disputa sobre o Future Retail, que tem mais de 1.500 supermercados e outros pontos de venda, é o ponto de conflito mais hostil entre a Amazon de Jeff Bezos e a Reliance, administrada pelo homem mais rico da Índia Mukesh Ambani, enquanto tentam ganhar vantagem na conquista dos consumidores do país.

A Amazon também tem uma série de outros desafios na Índia, um mercado-chave em crescimento, onde comprometeu US $ 6,5 bilhões em investimentos, incluindo uma investigação separada da CCI sobre supostas práticas que as pequenas empresas dizem ter prejudicado.

Além disso, ela enfrenta a perspectiva de mais regulamentações que restringiriam a venda de marcas próprias e proibiriam a empresa norte-americana de permitir que suas afiliadas listassem produtos em seu site.

A carta da CCI comparou três conjuntos de submissões feitas pela Amazon em 2019 com as submissões feitas posteriormente a outros fóruns jurídicos, dizendo que eram “contraditórios”.

Em particular, ele disse que a Amazon explicou seu interesse em investir na unidade de cupons da Future como uma que iria resolver as lacunas na indústria de pagamentos da Índia. Mas a carta afirmava que a Amazon havia divulgado em outros fóruns jurídicos que a base de seu relacionamento com a Future Coupon eram certos direitos especiais que ela obteve sobre a Future Retail.

“A Amazon ocultou seu interesse estratégico” no Varejo Futuro, dizia a carta, acrescentando: “Tal interesse e o propósito da combinação … não foram revelados à Comissão, apesar de requisitos específicos.”

A CCI também se opôs a uma seção de uma petição em que a Amazon disse ao regulador que não tinha nada a ver com um acordo legal específico que duas entidades do Future haviam assinado entre si dias antes de seu acordo de 2019. Mas a Amazon posteriormente alegou perante um árbitro que o acordo era uma “parte integrante” da transação, disse a carta.

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