As estatinas causam câncer?

As estatinas são medicamentos amplamente prescritos que são eficazes na redução do colesterol LDL (“ruim”). Os medicamentos interferem com uma enzima que ajuda o fígado a produzir colesterol.

O colesterol LDL pode formar placas nas paredes internas das artérias. Essas placas, que também podem incluir substâncias gordurosas e resíduos das células, podem estreitar os vasos sanguíneos. Às vezes, as placas se acumulam tanto que bloqueiam o fluxo de sangue. Isso pode levar a um ataque cardíaco ou derrame. Placas também podem se romper. Um pedaço grande que se liberta pode formar um coágulo que bloqueia o fluxo sanguíneo na artéria.

Como qualquer medicamento, existem riscos, benefícios e complicações potenciais com estatinas. Um assunto muito estudado é se as estatinas aumentam ou diminuem o risco de câncer. Infelizmente, não há uma resposta clara. Parece que as estatinas podem aumentar o risco de certos tipos de câncer. Alguns grupos de pessoas também podem ter um risco aumentado de câncer ao tomar estatinas.

Controle do colesterol: estatinas versus dieta e exercício

Estatinas e Câncer

Em um artigo de 2008 em Oncologia Atual, os pesquisadores apontam para estudos que mostram uma forte associação entre o uso de estatinas e maiores riscos de câncer em:

• os idosos
• pessoas com câncer de mama
• pessoas com câncer de próstata

As estatinas também podem estar associadas à progressão do tumor em pessoas com câncer de bexiga.

Esses pesquisadores acreditam que a conexão entre estatinas e câncer pode estar ligada às células T. As células T, ou Tregs, são glóbulos brancos que ajudam a combater a infecção. Eles também podem ser úteis no ataque a alguns tipos de câncer. Como as estatinas levam a um aumento constante nas células T, o outro tumor do corpo que combate as respostas imunes pode ser enfraquecido ao longo do tempo.

Em uma carta de 2015 ao editor publicada no Journal of Clinical Oncology, os pesquisadores revisaram estudos médicos anteriores sobre estatinas, níveis de colesterol e câncer. Os autores sugeriram que o colesterol LDL, embora potencialmente prejudicial aos vasos sanguíneos, pode ser benéfico na maneira como se liga aos microorganismos. O LDL pode tornar alguns microorganismos inativos. Isso pode ajudar a prevenir certos tipos de câncer, incluindo câncer de cólon.

Estudos ainda precisam provar que as estatinas podem realmente causar câncer. Muitos desses estudos encontraram uma forte associação entre terapia com estatinas a longo prazo e taxas mais altas de câncer. Aqueles que precisam tomar medicamentos com estatina podem ter outros fatores de risco para câncer, ou o medicamento pode aumentar o risco. Este assunto continuará a ser estudado, especialmente à medida que mais e mais pessoas tomam estatinas para a saúde cardiovascular.

Possíveis benefícios anticâncer

Muitos pesquisadores acreditam que a terapia com estatinas pode aumentar o risco de desenvolver câncer ou piorar o câncer existente. Outros estudos, no entanto, sugerem que os medicamentos para baixar o colesterol podem realmente oferecer alguma proteção contra o câncer.

Um estudo de 2015 da JAMA Oncology descobriu que o uso de estatinas durante a terapia de privação de andrógenos, um tratamento para o câncer de próstata, pode ajudar a gerenciar o câncer. Um estudo separado, apresentado na Sociedade Americana de Oncologia Clínica de 2015, sugere que mulheres na pós-menopausa que tomam estatinas podem diminuir suas chances de mortalidade por câncer. Além disso, uma pesquisa publicada no Jornal do Instituto Nacional do Câncer constatou que o uso de estatina pode ajudar a diminuir o risco de câncer de fígado, especialmente entre indivíduos com doença hepática ou diabetes.

Fale com o seu médico

Pode ser confuso quando os estudos produzem uma mistura de resultados. É por isso que é importante falar com seu médico. O seu médico pode ajudá-lo a determinar se os benefícios superam os possíveis riscos para a sua situação.

A conexão entre estatinas e risco de câncer de mama parece ser mais forte do que com outros cânceres. Se você tem um alto risco de câncer de mama, principalmente se há um histórico familiar da doença, convém pensar duas vezes sobre a terapia com estatinas.

Perda de peso, exercícios regulares e uma dieta baixa em colesterol podem ajudar a reduzir naturalmente os níveis de LDL. Sua composição genética tem um grande impacto nos seus níveis de colesterol, portanto, mesmo uma dieta saudável para o coração pode não fazer uma diferença suficientemente grande nos seus números de LDL. Felizmente, um novo grupo de medicamentos chamado inibidores da PCSK9 mostra-se promissor como uma alternativa eficaz às estatinas sem alguns dos outros efeitos colaterais relacionados às estatinas. Esses medicamentos podem estar disponíveis em alguns anos.

Inibidores do PCSK9: O que você precisa saber

Para entender melhor como as estatinas podem afetar sua doença cardíaca e os riscos de câncer, converse com seu médico. Você pode se beneficiar de obter uma segunda opinião. E certifique-se de investigar as opções de estilo de vida que você pode fazer, que podem ajudar a reduzir seus níveis de LDL sem nenhum medicamento.