As entregas de vacinas Covid-19 para nações africanas ganham velocidade

Mais países africanos receberam as esperadas primeiras entregas de vacinas Covid-19 na quarta-feira, com Quênia e Ruanda se beneficiando da iniciativa global Covax que visa garantir doses para as nações de baixa e média renda do mundo.

As autoridades de saúde africanas e outras ficaram frustradas com a visão de um punhado de países ricos lançando vacinas depois de abocanhar grandes quantidades para si próprios.

“Seremos conhecidos como o continente da Covid” se a África não atingir rapidamente sua meta de vacinar 60% de sua população de 1,3 bilhão de pessoas, disse o diretor dos Centros Africanos para Controle e Prevenção de Doenças, John Nkengasong, na semana passada . O continente no mês passado ultrapassou 100.000 mortes confirmadas.

Até agora, Gana, Costa do Marfim, Nigéria, Angola e Congo também receberam suas primeiras doses de vacina via Covax, com vários outros países, incluindo Mali, Senegal, Malauí e Uganda programados para recebê-las esta semana.

Ruanda está se tornando a primeira nação africana a receber a vacina Pfizer via Covax. A vacina precisa ser armazenada em temperaturas ultra-frias, o que torna a implantação complexa em países quentes e áreas rurais, por exemplo.

A Covax tem enfrentado atrasos relacionados ao fornecimento global severamente limitado de doses de vacina, bem como questões logísticas.

E a Covax sozinha não fornecerá aos 54 países da África as doses necessárias para atingir a cobertura populacional de 60% para alcançar a chamada imunidade de rebanho, quando um número suficiente de pessoas está protegido por infecção ou vacinação para dificultar a propagação de um vírus.

É por isso que alguns países como a África do Sul, o país africano mais atingido, também buscam as vacinas da Covid-19 por meio de acordos bilaterais ou por meio do programa de compra em massa da União Africana.

Apesar dos vários desafios, algumas autoridades de saúde expressaram júbilo quando as primeiras doses de vacina via Covax chegaram.

“Temos lutado contra a pandemia com balas de borracha, mas o que adquirimos hoje é equivalente, metaforicamente falando, a bazucas e metralhadoras”, disse o ministro da Saúde do Quênia, Mutahi Kagwe.

O Quênia recebeu 1,02 milhão de doses da vacina AstraZeneca fabricada pelo Serum Institute of India. O ministro disse que as vacinas serão administradas a cerca de 400.000 trabalhadores médicos e o restante irá para outros trabalhadores da linha de frente, como professores e policiais.

“Esta primeira remessa de 1 milhão de vacinas faz parte de uma encomenda de 3,5 milhões para o Quênia”, disse o porta-voz da UNICEF, Andrew Brown, à Associated Press.

O Quênia, centro comercial da África Oriental, tem mais de 106.000 casos de vírus confirmados, incluindo mais de 1.800 mortes. Muitos profissionais de saúde, durante meses, ficaram descontentes com o fornecimento inadequado de equipamentos de proteção individual. Eles também dizem que nunca receberam as mesadas que o governo lhes prometeu pelo trabalho extra e risco durante o combate à Covid-19.

Ruanda recebeu 240.000 doses da vacina AstraZeneca, com 102.960 doses da Pfizer esperadas para a quarta-feira. O ministério da saúde disse que essas primeiras doses serão direcionadas aos trabalhadores da linha de frente, aqueles com mais de 65 anos e pessoas com problemas de saúde subjacentes.

O ministro da Saúde, Daniel Ngamije, disse que a meta de Ruanda é vacinar 30% da população até o final deste ano e 60% até o final de 2022.

Ruanda registrou 19.111 casos e 265 mortes.