As altas concentrações de melatonina no fluido cerebrospinal do terceiro ventrículo não são devidas ao sangue da veia de Galeno recirculando através do plexo coróide

A melatonina tem sido implicada em vários efeitos neurotrópicos, mas poucos estudos investigaram a biodisponibilidade da melatonina no cérebro. A descoberta de locais de ação periventriculares adjacentes ao terceiro ventrículo nos forçou a investigar a dinâmica da liberação de melatonina no líquido cefalorraquidiano (LCR) e a fonte dessa melatonina. Nosso primeiro estudo demonstrou inequivocamente que a melatonina do LCR do terceiro ventrículo, como a melatonina do plasma jugular, reflete com precisão a duração da noite e é rapidamente suprimida pela luz. No entanto, os níveis de melatonina no LCR do terceiro ventrículo são 20 vezes maiores do que as concentrações plasmáticas noturnas. Um estudo posterior mostrou que a melatonina aumentou no plasma antes do LCR do terceiro ventrículo, aumentando a possibilidade de que a melatonina seja retirada do sangue após a recirculação pela veia de Galeno. No entanto, um experimento final sugeriu fortemente que a melatonina no LCR é liberada diretamente no terceiro ventrículo, já que os níveis de melatonina no ventrículo lateral eram 7 vezes menores do que os do terceiro ventrículo. Nosso estudo levanta a possibilidade de que pode haver dois compartimentos de melatonina afetando o funcionamento fisiológico: o primeiro no plasma agindo em órgãos periféricos, e o segundo no LCR afetando funções mediadas neuralmente em uma concentração muito maior desta indoleamina pineal.