Artemísia: uma erva daninha com potencial

É um corante amarelo, um repelente de insetos, um ingrediente em pratos de comida e um possível tratamento para condições que variam de flatulência a infertilidade. Nada mal para algo que muitos americanos consideram uma erva daninha. Está relacionado à ambrósia e pode causar alergias semelhantes à ambrósia, o que pode explicar por que os jardineiros americanos tentam matá-la sempre que possível. Mas a artemísia ganha mais respeito em outras partes do mundo, onde é usada há séculos.

Um membro da família margarida, artemísia ou Artemisia vulgaris, é nativo da Ásia e da Europa. Pode atingir até 6 pés de altura e tem flores amarelas ou marrom-avermelhadas no verão. Suas folhas têm uma penugem prateada na parte de baixo e um cheiro parecido com um sábio e um sabor levemente amargo.

No passado, artemísia era reverenciado. Os soldados romanos colocam artemísia em suas sandálias antes de marchar para evitar o cansaço. Também foi pensado para proteger as pessoas de animais selvagens e espíritos malignos. As pessoas a colocavam embaixo dos travesseiros para induzir sonhos vívidos e a plantavam em torno de suas casas e jardins para repelir as mariposas.

Moxabustão

Na medicina tradicional asiática, artemísia ou absinto é usado em um processo chamado moxabustão. As folhas de artemísia ou absinto são formadas em paus ou cones do tamanho e formato de um charuto e depois queimadas em um ponto de acupuntura ou sobre ele para liberar energia.

A moxabustão é praticada há mais de 3.000 anos na China, e os defensores afirmam que ela pode fortalecer e aquecer seu sangue e energia vital, além de tratar inflamações e cânceres. Este estudo mostra como a fumaça da moxa pode melhorar o sistema nervoso autônomo e induzir um efeito relaxante no corpo.

A moxabustão também é usada para tratar cólicas menstruais e ajudar um bebê na posição da culatra a virar. De acordo com isso estude, a prática parece aumentar os movimentos fetais, ajudando o bebê a mudar para uma posição normal de cabeça para baixo ou cefálica. No entanto, os autores concluem que mais pesquisas precisam ser feitas para determinar a real eficácia da moxabustão.

Outros usos

A artemísia também pode ser usada para estimular o ciclo menstrual das mulheres. Pode causar atraso na menstruação e, no passado, era usado para induzir abortos. As mulheres grávidas e amamentando são aconselhadas a evitar a erva devido a esse risco potencial.

Nas práticas de ervas européias e americanas, a artemísia é usada para tratar problemas estomacais e intestinais, como:

• cólica
• gás
• diarréia
• Prisão de ventre

Também é usado para facilitar:

• dores de cabeça
• hemorragias nasais
• arrepios
• febre
• problemas nervosos
• insônia

Alguns que o usam também afirmam que possui propriedades antibacterianas e antifúngicas, mas essas alegações permanecem sem estudo.

A artemísia pode causar reações alérgicas que levam a espirros e sintomas relacionados a sinusite, além de causar dermatite de contato ou erupções cutâneas em algumas pessoas.

Nos Estados Unidos, a artemísia é vendida como suplemento dietético e preparação homeopática e é considerada segura para a maioria das pessoas. No entanto, pessoas com alergias a seguir devem evitá-lo:

• pêssegos
• maçãs
• salsão
• cenouras
• girassóis
• várias outras plantas

Artemísia está disponível como:

• folhas secas
• extratos
• tinturas
• chás
• pílulas

Também pode ser usado como emplastro ou pasta. Também está disponível como incenso de ervas, mas muitas cidades e estados dos EUA proibiram esses produtos.

Não existem doses seguras ou eficazes comprovadas de artemísia e é recomendável que as crianças não o usem.

Na Europa, a artemísia era usada para dar sabor à cerveja antes do cultivo do lúpulo. Também é usado como aromatizante para peixes e carnes, incluindo o tradicional ganso de Natal alemão.

A artemísia também é usada como aromatizante em pratos chineses, coreanos e japoneses. No Japão, é usado em sobremesas e em vários tipos de bolos de arroz, e na Coréia é um ingrediente em panquecas, sopas e saladas.

A artemísia tem sido usada por suas propriedades medicinais e em alimentos há milhares de anos. Embora sejam necessárias mais pesquisas, estudos mostram que é benéfico no processo de moxabustão tratar o sistema nervoso e ajudar no nascimento da culatra. Também é usado para aliviar cólicas menstruais e estimular o ciclo menstrual de uma mulher e também para tratar vários problemas gastrointestinais.

Converse com seu médico ou com alguém treinado em fitoterapia primeiro se quiser experimentar a artemísia como uma abordagem de saúde complementar. Não deixe de falar sobre alergias, pois algumas pessoas podem ser alérgicas à artemísia. Informações sobre credenciais e licenciamento de fitoterapeutas estão disponíveis no site do Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa.