Armazenamento de frutas e legumes

Frutas e legumes são uma parte importante de uma dieta bem equilibrada. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos aconselha os clientes a encher metade do prato com frutas e vegetais a cada refeição. As mulheres adultas devem comer cerca de 1 1/2 a 2 xícaras de frutas e 2 a 2 1/2 xícaras de legumes todos os dias. Homens adultos devem comer cerca de 2 xícaras de frutas e 2 1/2 a 3 xícaras de legumes por dia.

Comer uma dieta rica em frutas e legumes pode ajudar a diminuir o risco de muitas condições de saúde, incluindo pressão alta, doenças cardíacas, derrame e certos tipos de câncer. Mas se não forem tratadas adequadamente, frutas e vegetais também podem se tornar uma fonte de patógenos transmitidos por alimentos. Por exemplo, eles podem ficar contaminados com listeria, salmonela ou outras bactérias. Seu sabor, textura e aparência também podem sofrer se não forem armazenados adequadamente.

É por isso que é tão importante aprender a limpar e armazenar frutas e vegetais.

A maioria dos produtos viaja longas distâncias antes de chegar até você. Frutas e vegetais podem ser expostos a bactérias nocivas ou outros contaminantes ao longo do caminho. Isso é verdade para alimentos orgânicos e livres de pesticidas, além de produtos convencionais. Mesmo os alimentos com aparência e gosto atraentes podem estar contaminados.

Para evitar contaminantes prejudiciais, sempre lave os produtos antes de comê-los. Você não precisa usar sabão ou lavagens de produtos comerciais para fazer isso. Você pode simplesmente usar água. Uma escova dura e limpa pode ajudá-lo a limpar frutas e legumes firmes. Não use o pincel para outros fins de limpeza. Se você estiver comendo frutas ou vegetais cobertos por uma camada de cera, esfregue-a com uma toalha de papel ou pano depois de lavá-las.

Embora seja importante lavar o produto antes de comê-lo, é melhor armazená-lo sem lavar. Muita umidade pode fazer com que frutas e legumes fiquem ruins rapidamente. Espere até que você esteja pronto para comê-los antes de lavá-los. Se você precisar lavá-los antes do tempo, seque-os bem antes de guardá-los.

Os vegetais pré-lavados e ensacados geralmente não precisam de limpeza adicional.

Frutas e vegetais diferentes devem ser armazenados de maneiras diferentes. Segundo os especialistas do Centro de Extensão Cooperativa de Cornell, os vegetais geralmente precisam de um dos quatro tipos de armazenamento:

• armazenamento a frio (32-39 ° F) e úmido
• armazenamento frio (40-50 ° F) e úmido
• armazenamento a frio (32-39 ° F), seco
• quente (50-60 ° F), armazenamento seco

Normalmente, sua geladeira deve ser mantida em torno de 34 ° F. Os legumes são melhor armazenados na seção mais nítida da geladeira. Esta seção consiste na gaveta ou gavetas localizadas na parte inferior da maioria dos refrigeradores. Os crispers geralmente têm seus próprios controles de umidade dedicados. Se possível, armazene os legumes na temperatura e umidade onde eles se saem melhor.

O produto que se sai melhor em armazenamento úmido a frio inclui:

• maçãs
• brócolis
• cenouras
• alface
• Berinjela

O produto que se sai melhor em armazenamento a seco e frio inclui:

O produto que se sai melhor em condições quentes e secas inclui:

• pimentas quentes
• abóboras
• abóbora
• batatas doces

Por razões de segurança, você deve refrigerar ou congelar qualquer fruta ou vegetal que tenha sido lavado e cortado. Armazene os produtos lavados e cortados em um saco plástico ou em um recipiente selado para preservar sua frescura e limitar seu contato com o ar.

Sempre armazene frutas e legumes separadamente de carne crua e laticínios para evitar possível contaminação por bactérias.

Quase todas as frutas e legumes podem ser armazenados no seu freezer. O congelamento pode alterar a textura de muitas frutas e legumes, mas geralmente preserva o sabor, os nutrientes e os benefícios à saúde. É uma ótima maneira de armazenar frutas ou legumes da estação para uso no final do ano, especialmente se você planeja comê-las cozidas ou misturadas em smoothies.

É melhor congelar frutas e legumes em recipientes hermeticamente fechados. Evite congelar produtos ainda não maduros. Pode não amadurecer corretamente quando você o tira do freezer.

Verduras que você planeja comer cru, como alface, não devem ser congeladas.

Certos tipos de produtos são deixados de fora da geladeira e do freezer. Em vez disso, eles devem ser armazenados em local fresco e seco. Esses incluem:

• tomates
• bananas
• batatas
• limões
• limas

Em particular, os tomates podem perder sabor e nutrientes quando você os refrigera. Eles também podem desenvolver uma textura indesejável.

Frutas inteiras geralmente não precisam ser refrigeradas. No entanto, a refrigeração diminui o processo de amadurecimento. Refrigerá-los pode ajudá-los a permanecer frescos por mais tempo. Depois de lavar e cortar as frutas, guarde-as sempre na geladeira ou no freezer.