Aqui está o que você deve saber
- Uma nova pesquisa revela que metade dos idosos acredita estar em risco de desenvolver demência.
- Especialistas dizem que os resultados da pesquisa podem significar que as pessoas estarão mais vigilantes ao observar os sintomas de demência.
- Especialistas acrescentam que as melhores medidas de prevenção contra demência são exercício, dieta e estilo de vida.
Quase metade das pessoas entre 50 e 64 anos acredita estar em risco de desenvolver demência, de acordo com uma nova pesquisa publicada hoje.
Mais de 1.000 pessoas nessa faixa etária foram pesquisadas e quase 50% disseram ter pelo menos um pouco probabilidade de desenvolver demência.
Dr. Zaldy S. Tan, diretor médico da Programa de Assistência à Alzheimer e Demência da UCLA, diz que não está surpreso.
"A demência é uma das condições mais temidas relacionadas à idade para pessoas na meia-idade ou além", disse ele à Healthline. “As pessoas na meia-idade estão na faixa etária em que vêem demência em seus parentes, talvez em seus amigos mais velhos. Não é de surpreender que eles estejam preocupados com seu próprio risco de desenvolver demência no futuro. "
Os números variam de acordo com o risco real, mas um
Tan está otimista com os resultados da pesquisa. Ele argumenta que um conhecimento geral dos fatores de risco é importante.
“A consciência é sempre uma força. Esperamos que a conscientização do risco de doenças futuras leve a ações proativas, em termos de prevenção, estilos de vida mais saudáveis, diagnóstico precoce e, eventualmente, tratamentos quando disponíveis. "Acho que a consciência geral da cognição de alguém sem se preocupar com isso é uma coisa boa, porque talvez isso leve as pessoas a se apresentarem com seus médicos mais cedo".
"Preocupar-se com isso certamente não será produtivo se não for traduzido em ação para melhorar o perfil de risco de alguém", acrescentou.
Nos Estados Unidos, quase 6 milhões de pessoas viver com demência.
Desses, aproximadamente 60 a 70% têm a doença de Alzheimer.
Esse número deve aumentar à medida que a expectativa de vida aumenta. Algumas projeções sugerem que até 2060, quase 14 milhões de pessoas com 65 anos ou mais serão diagnosticadas com uma forma de demência ou doença de Alzheimer.
Demência é um termo genérico para condições ou doenças que causam um declínio na memória e nas habilidades de pensamento.
Esses distúrbios são causados por alterações anormais no cérebro que desencadeiam um declínio na capacidade cognitiva. Essas mudanças afetam a capacidade de uma pessoa de pensar com clareza, resolver problemas, usar a linguagem e seguir sua vida diária. Seu comportamento, emoções e relacionamentos também podem ser afetados.
Os efeitos da demência variam e a doença não tem uma causa única, mas existem vários fatores que podem aumentar o risco de um indivíduo desenvolver demência.
“Os fatores de risco são ter um pai com demência, outros fatores genéticos, falta de exercício, dieta ocidental, obesidade, diabetes e outros distúrbios médicos, como hipertensão, falta de sono, isolamento social, perda auditiva, depressão e uso crônico de drogas. com propriedades anticolinérgicas " Dr. Frank M. Longo, PhD, professor e presidente do departamento de neurologia da Universidade de Stanford, na Califórnia, disse à Healthline.
A maioria dos casos de demência é progressiva e os sintomas podem aparecer lenta e gradualmente piorar.
Os sintomas podem incluir problemas com perda de memória a curto prazo, dificuldades de linguagem, problemas no planejamento ou na preparação de refeições, dificuldade em lembrar compromissos, incapacidade de usar tecnologia como controle remoto ou telefone, queda no desempenho no trabalho e perda de empatia.
Para a maioria das formas de demência progressiva, como a de Alzheimer, não existe tratamento que possa interromper a progressão da doença. Também não há cura.
Dos pesquisados, quase 32% apoiaram o uso de óleo de peixe ou de ácidos graxos ômega-3 na prevenção da demência.
Pouco mais de 39% relataram usar outras vitaminas ou suplementos.
No entanto, apenas 5% discutiram a prevenção da demência com seu médico.
Dr. Verna R. Porter é neurologista e diretora de programas de demência e doença de Alzheimer no Centro de Saúde Providence Saint John em Santa Monica, Califórnia.
Ela argumenta que a pesquisa indica que as pessoas de meia idade nem sempre podem estimar com precisão seu risco de desenvolver demência, e isso pode deixá-las vulneráveis a tratamentos que não são apoiados pela ciência.
“Foi levantada a preocupação de que, se as pessoas tendem a superestimar seu risco relativo de desenvolver demência, elas podem ser excessivamente zelosas em experimentar novas 'terapias preventivas' não aprovadas pela FDA, que ainda não foram totalmente examinadas, por exemplo, ginkgo biloba ou suplementos vitamínicos que são sem eficácia comprovada ”, disse Porter à Healthline.
“Isso pode resultar no uso inadequado de vários suplementos e intervenções, resultando em custos excessivos. A outra preocupação seria que o uso dessas 'terapias preventivas' não comprovadas poderia realmente atrasar uma pessoa na busca de um diagnóstico médico apropriado e tratamento subsequente ”, acrescentou.
Todos os especialistas que falaram com a Healthline disseram que um dos passos mais importantes que uma pessoa pode tomar para reduzir o risco de demência é o exercício.
Tan argumenta que o exercício é o único fator de risco modificável que provou consistentemente reduzir o risco de demência.
Gerenciar as condições existentes e melhorar os fatores do estilo de vida também é importante.
“Acreditamos que os indivíduos têm algum poder para influenciar seu risco de demência, e agora estamos trabalhando duro em nossa pesquisa para prová-lo e entender o tamanho do impacto que podemos ter no risco de demência por meio de mudanças no estilo de vida, como dieta e exercícios. , " Dr. Jeffrey Burns, MS, chefe da divisão neurocognitiva do Centro Médico da Universidade do Kansas, disse à Healthline.
"Acreditamos que o que é bom para o coração é bom para o cérebro", disse ele. “Então, se você tem pressão alta e colesterol, trate-os de forma agressiva. Exercite-se e coma direito. Nunca é tarde para ter um impacto. Também nunca é cedo para começar, e os dados sugerem que quanto mais cedo você começa, maior o impacto que você pode ter na saúde do cérebro ".
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