Aqui está o que sabemos sobre o risco de crianças obterem ‘COVID longo’

Esta análise é significativa porque olhou para estudos que tinham um grupo de controle de crianças que não tinham COVID-19.

Muitos estudos longos do COVID não tiveram nenhum grupo de controle de crianças saudáveis, de acordo com os pesquisadores.

Em estudos que incluíram grupos de controle, a porcentagem de pessoas que relataram sintomas de COVID-19 de longo prazo foi semelhante entre aqueles com e sem a infecção.

“Dos cinco estudos que incluíram crianças e adolescentes sem infecção por SARS-CoV-2 como controles, dois não encontraram sintomas persistentes mais prevalentes em crianças e adolescentes com evidência de infecção por SARS-CoV-2,” os autores do estudo escreveu.

Eles apontaram que isso destaca a dificuldade em distinguir os sintomas de longo prazo do COVID-19 dos sintomas associados à pandemia.

Uma separação resumo de pesquisa da MCRI concluiu que “a maioria” das crianças e adolescentes com COVID-19 são apenas ligeiramente afetados pela doença, alguns não apresentando nenhum sintoma.

Quando as crianças apresentam sintomas, eles geralmente incluem febre, tosse, dor de garganta, nariz entupido ou escorrendo, espirros, dores musculares e fadiga – sintomas mais graves são incomuns.

“A doença COVID-19 grave em crianças e adolescentes é muito incomum e muito raramente causa a morte”, os autores escreveu.

Algumas crianças correram risco aumentado em comparação com as crianças em geral.

O resumo da pesquisa também descobriu que crianças e adolescentes com problemas de saúde pré-existentes que incluem obesidade, doenças cardiovasculares e distúrbios imunológicos têm um risco até 25 vezes maior de COVID-19 grave.

Isso está de acordo com outras pesquisas.

De acordo com um revisão sistemática publicado em fevereiro de 2021, COVID-19 grave ocorreu em 5,1 por cento das crianças e adolescentes com doenças pré-existentes – em comparação com apenas 0,2 por cento naqueles sem nenhuma.

O risco de desenvolver COVID-19 a longo prazo é real, e os especialistas ainda estão tentando entender por que algumas pessoas têm sintomas de longa duração e outras não.

A melhor maneira de se proteger é vacinar-se e praticar o distanciamento físico e o uso de máscaras em locais onde a disseminação viral é alta.

No entanto, os especialistas dizem que as pessoas não devem se preocupar excessivamente com o desenvolvimento de sintomas longos de COVID. Muitas pessoas com COVID-19 acabam se sentindo melhor em algumas semanas.

“A maioria das pessoas com sintomas leves ou moderados associados a uma infecção por COVID-19 se sentirá melhor e voltará à linha de base em 1 a 3 semanas”, diz Dra. Teresa Murray Amato, diretor de medicina de emergência em Long Island Jewish Forest Hills em Queens, Nova York.

Algumas pessoas com infecção grave que apresentam sintomas prolongados de COVID, como fadiga, falta de ar e dores no peito, podem ter maior risco de sintomas que podem durar até 3 meses ou mais.

Os especialistas dizem que ainda não sabemos o suficiente quando se trata de COVID longo em crianças saudáveis.

“Não temos certeza se crianças ou adolescentes correm maior risco por longo COVID”, disse Amato. “Atualmente, estudos estão coletando e analisando dados para determinar o que coloca as pessoas, incluindo pacientes mais jovens, em risco de longo prazo de COVID.”

“Como o COVID longo é raro em crianças, é muito cedo para estimar o impacto que terá sobre [them],” disse Dr. Thomas Good, presidente associado de medicina e diretor do Post-COVID Recovery Center no Staten Island University Hospital em Nova York.

Gut explicou que, ao contrário de 30 a 50 por cento dos adultos que têm COVID por muito tempo após a infecção, as crianças tendem a ter casos muito mais leves de COVID-19 e os sintomas desaparecem rapidamente.

Ele também disse que a variante Delta, embora altamente infecciosa, não causou casos mais graves em crianças.

“Delta tem um efeito maior nas crianças do que as cepas anteriores, devido ao quão mais contagiosas as cepas mais recentes se tornam”, disse ele. “Felizmente, a gravidade da doença não varia muito entre as cepas”.

Os autores do estudo disseram que há uma necessidade urgente de mais pesquisas para ajudar os legisladores a decidir sobre as políticas de vacinação infantil contra o vírus.

“O baixo risco representado pela doença aguda significa que um dos principais benefícios da vacinação COVID de crianças e adolescentes pode ser protegê-los de COVID longo”, disse Nigel Curtis, PhD, professor de doenças infecciosas pediátricas da Universidade de Melbourne e chefe de doenças infecciosas no Royal Children’s Hospital, em um demonstração.

“Uma determinação precisa do risco de COVID longo nesta faixa etária é, portanto, crucial no debate sobre os riscos e benefícios da vacinação”, continuou ele.

Os especialistas dizem que as vacinações são fundamentais para deter o vírus e proteger as crianças tanto do COVID-19 quanto do COVID longo.

Esta semana, a Pfizer-BioNTech divulgou dados que mostram que as vacinas são úteis para proteger as crianças do desenvolvimento de COVID-19. Eles vão pedir à Food and Drug Administration (FDA) uma Autorização de Uso de Emergência para administrar sua vacina a crianças de 5 a 12 anos neste outono.

“Apesar de ter casos muito mais leves ou às vezes até mesmo sem sintomas, as crianças ainda podem transmitir COVID para outras pessoas”, alertou Gut, e enfatizou que a vacinação é uma das poucas maneiras de reduzir esse risco.

Uma nova pesquisa descobriu que as crianças têm um risco muito menor de apresentar os sintomas de COVID-19 a longo prazo. Mas quando isso acontece, os sintomas geralmente desaparecem em 3 meses.

Os especialistas dizem que, embora ainda não tenhamos informações suficientes sobre COVID longo em crianças, as crianças ainda podem transmitir o vírus para outras pessoas.

Eles também afirmam que, embora a vacinação seja a melhor maneira de prevenir a disseminação de doenças, ainda não temos uma vacina COVID-19 aprovada pelo FDA disponível para crianças menores de 12 anos.